Marianne von Herzfeld

Marianne von Herzfeld vint au monde le 1er mars 1893 à Vienne, fille du juriste juif Edmund von Herzfeld (1857-1901) et d'Ida Herzfeld, née Stern (famille Pappenheim). Le père mourut alors qu'elle avait huit ans. La famille appartenait à la grande bourgeoisie juive de Vienne. À partir du semestre d'hiver 1913/14, Herzfeld étudia l'histoire à la Faculté de philosophie de l'Université de Vienne, notamment auprès d'Alfons Dopsch et d'Alfred Francis Pribram. En 1917, elle obtint son doctorat avec la thèse « Zur Orienthandelspolitik Österreichs unter Maria Theresia in der Zeit von 1740-1771 » (Sur la politique autrichienne du commerce avec l'Orient sous Marie-Thérèse, de 1740 à 1771) ; le travail parut en 1919 dans les « Archives d'histoire autrichienne » (Archiv für österreichische Geschichte). L'étude sur la politique de l'Autriche thérésienne au Levant, le statut de port franc de Trieste et les stratégies mercantilistes contre la concurrence française et anglaise lui valut l'attention de Ludwig von Mises. Dans les années 1920, elle fut admise au séminaire privé de Mises, qui se tenait tous les quinze jours dans son bureau à la Chambre de commerce de Vienne. Mises lui-même lui reconnut, dans ses « Mémoires » (Erinnerungen), une compréhension précise de l'interaction entre la monnaie, le commerce extérieur et la dette. En parallèle, elle travaillait pour la Fédération des banques et banquiers autrichiens et restait ainsi en contact avec d'autres participants au séminaire, comme Helene Lieser, Stephanie Braun, Ilse Mintz et Gertrude Lovasy. Après l'« Anschluss » de 1938, Herzfeld fut arrêtée par les nationaux-socialistes autrichiens sur la base d'un faux soupçon et incarcérée dans des conditions difficiles. À l'infirmerie de la prison parvint l'ordre de libération, à la condition qu'elle quitte le pays. Une semaine après sa libération, sa mère mourut, le 24 juin 1938. Herzfeld émigra auprès de sa parente, la chirurgienne Gertrude Herzfeld, à Édimbourg. En Écosse, elle travailla d'abord sous la direction de Miss Looker à l'aménagement de logements pour les travailleuses de guerre, puis comme secrétaire et intendante (warden) de Darroch House dans le cadre des foyers d'Édimbourg pour étudiantes. Sa véritable seconde carrière, elle la trouva après sa retraite en 1959, comme traductrice. Avec Catherine A. M. Sym et sous le patronage de W. H. Bruford, elle publia en 1957 chez Edinburgh University Press « Letters from Goethe » (Lettres de Goethe), une sélection de 595 lettres parmi plus de 13 000 lettres de Goethe. Suivit en 1961 la traduction anglaise de « Icons » (Icônes) de Konrad Onasch chez Faber and Faber, révisée par David Talbot Rice. Elle mourut le 27 juillet 1976 dans son appartement au 8 Montpelier, à Édimbourg.