Alfred Schütz

Alfred Schütz crebbe a Vienna come figlio di un impiegato di banca. Dopo la maturità anticipata di guerra nel 1917 e il servizio militare sul fronte italiano, studiò dal 1918 giurisprudenza e scienze sociali all'Università di Vienna. Tra i suoi maestri vi furono Friedrich von Wieser e Ludwig von Mises in economia nazionale, Hans Kelsen in filosofia del diritto e Felix Kaufmann in teoria della scienza. Nel 1921 conseguì il dottorato in diritto, con Kelsen come esaminatore principale. La sua doppia vita iniziò nel 1921: di giorno segretario dell'Associazione bancaria austriaca, dal 1927 procuratore e giurista capo presso la banca privata Reitler & Co.; di sera e di notte filosofo e teorico sociale. Husserl coniò più tardi il detto del «banchiere di giorno, filosofo di notte». A Vienna Schütz fu tra i rari «pendolari tra i circoli»: membro fondatore del Geistkreis, fondato nel 1921 da Hayek e Furth, partecipante regolare al seminario privato di Mises presso la Camera di commercio viennese e interlocutore nel seminario di Kelsen. Da quegli anni risalgono amicizie durature, soprattutto con Eric Voegelin e Fritz Machlup. Nel 1932 apparve la sua opera principale «Der sinnhafte Aufbau der sozialen Welt» (La costruzione di senso del mondo sociale). Husserl reagì con entusiasmo, lo invitò a Friburgo e gli offrì un posto di assistente, che Schütz rifiutò per ragioni familiari. Tra il 1932 e il 1937 si recò più volte da Husserl. L'«Anschluss» del 1938 lo costrinse all'esilio: dapprima a Parigi come consulente giuridico della filiale Reitler locale, il 14 luglio 1939 oltre, a New York. Lì proseguì l'attività per Reitler & Co. e assunse nel 1943 anche un incarico di insegnamento presso la New School for Social Research. Nel 1944 divenne Visiting Professor, nel 1952 ordinario di sociologia e psicologia sociale nonché presidente del dipartimento filosofico. Nel 1939 fu tra i cofondatori della International Phenomenological Society e dal 1940 tra i curatori di Philosophy and Phenomenological Research. Schütz morì nel 1959 a New York. La sua opera tarda «Strukturen der Lebenswelt» (Strutture del mondo della vita), completata postuma da Thomas Luckmann, apparve nel 1975.