Visi daiktai paklūsta priežasties ir pasekmės dėsniui. Šis didis principas nepažįsta jokios išimties, ir patirties srityje veltui ieškotume priešingo pavyzdžio. Žmonijos pažanga neturi jokios tendencijos jį suabejoti, o veikiau jį patvirtina ir vis labiau plečia žinias apie jo galiojimo apimtį. Todėl nuolatinis ir augantis jo pripažinimas yra glaudžiai susijęs su žmonijos pažanga.

Be to, paties žmogaus asmuo ir bet kuri jo būsena yra grandys šioje didžioje visuotinėje santykių sąrangoje. Neįmanoma įsivaizduoti asmens perėjimo iš vienos būsenos į kitą kitaip, kaip tik paklūstančio priežastingumo dėsniui. Todėl jei pereinama iš poreikio būsenos į būseną, kurioje poreikis patenkintas, šiam pokyčiui turi būti pakankamų priežasčių. Organizmo viduje turi veikti jėgos, kurios pataiso sutrikdytą būseną, arba turi būti išoriniai daiktai, veikiantys jį ir savo prigimtimi pajėgūs sukelti būseną, kurią vadiname savo poreikių patenkinimu.

Daiktus, kuriuos galima priežastiniu ryšiu susieti su žmogaus poreikių tenkinimu, vadiname naudingaisiais daiktais.³ Tačiau jei mes ir pripažįstame šį priežastinį ryšį, ir turime galią iš tikrųjų nukreipti naudinguosius daiktus į savo poreikių tenkinimą, vadiname juos gėrybėmis.⁴

Kad daiktas taptų gėrybe, arba, kitaip tariant, kad jis įgytų gėrybės pobūdį, vienu metu turi būti visos keturios šios prielaidos:

1. Žmogaus poreikis.
2. Tokios savybės, kurios daiktą padaro pajėgų būti susietam priežastiniu ryšiu su šio poreikio tenkinimu.
3. Žmogaus žinojimas apie šį priežastinį ryšį.
4. Daikto valdymas, pakankamas jį nukreipti į poreikio tenkinimą.

Tik tada, kai visos keturios šios prielaidos yra vienu metu, daiktas gali tapti gėrybe. Kai nors viena iš jų nėra, daiktas negali įgyti gėrybės pobūdžio,⁵ o gėrybės pobūdį jau turintis daiktas iškart jį prarastų, jei tik viena iš keturių prielaidų liautųsi buvusi.⁶

Todėl daiktas praranda savo gėrybės pobūdį: (1) jei dėl žmogaus poreikių pasikeitimo išnyksta tie konkretūs poreikiai, kuriuos daiktas pajėgus patenkinti, (2) kai daikto gebėjimas būti susietam priežastiniu ryšiu su žmogaus poreikių tenkinimu prarandamas dėl jo paties savybių pasikeitimo, (3) jei išnyksta žinojimas apie priežastinį ryšį tarp daikto ir žmogaus poreikių tenkinimo, arba (4) jei žmonės taip visiškai praranda jo valdymą, kad nebegali jo tiesiogiai pritaikyti savo poreikių tenkinimui ir neturi priemonių atkurti savo galiai tai daryti.

Ypatinga padėtis stebima visada, kai daiktus, nepajėgius būti susietais su žmogaus poreikių tenkinimu jokiu priežastiniu ryšiu, žmonės vis dėlto traktuoja kaip gėrybes. Tai įvyksta (1) kai daiktams klaidingai priskiriami požymiai, taigi ir gebėjimai, kurių jie iš tikrųjų neturi, arba (2) kai klaidingai laikoma, jog egzistuoja neegzistuojantys žmogaus poreikiai. Abiem atvejais turime reikalą su daiktais, kurie iš tikrųjų nestovi jau apibūdintame santykyje, lemiančiame daiktų gėrybės pobūdį, o stovi jame tik žmonių nuomone. Prie pirmosios klasės daiktų priklauso dauguma kosmetikos priemonių, visi kerai, dauguma vaistų, kuriais ankstyvųjų civilizacijų tautos, o ir šiandien primityvūs žmonės, gydo ligonius, burtų lazdelės, meilės eliksyrai ir t. t. Mat visi šie daiktai nepajėgūs iš tikrųjų patenkinti tų poreikių, kuriems turėtų tarnauti. Prie antrosios klasės daiktų priklauso vaistai nuo ligų, kurios iš tikrųjų neegzistuoja, įrankiai, statulos, statiniai ir t. t., kuriuos pagonys naudoja stabams garbinti, kankinimo įrankiai ir panašiai. Todėl tuos daiktus, kurie savo gėrybės pobūdį semia vien iš savybių, kurias jiems tik įsivaizduojama turint, arba iš žmonių tik įsivaizduojamų poreikių, tinkamai galima vadinti įsivaizduojamomis gėrybėmis.⁷

Tautai pasiekiant aukštesnius civilizacijos lygmenis, o žmonėms vis giliau įsiskverbiant į tikrąją daiktų ir savo pačių prigimties sąrangą, tikrųjų gėrybių skaičius nuolat didėja, o, kaip lengva suprasti, įsivaizduojamų gėrybių skaičius palaipsniui mažėja. Tai, kad vadinamųjų įsivaizduojamų gėrybių skaičius, kaip rodo patirtis, paprastai būna didžiausias tarp tautų, kurios skurdžiausios tikrosiomis gėrybėmis, yra nemenkas ryšio tarp tikslaus pažinimo ir žmonijos gerovės įrodymas.

Ypatingo mokslinio susidomėjimo verti tie gėrybės, kurias kai kurie mūsų disciplinos autoriai aptarė kaip atskirą gėrybių klasę, vadinamą „santykiais".⁸ Šiai kategorijai priskiriamos įmonės, klientų palankumas (good-will), monopolijos, autorių teisės leidybai, patentai, prekybos licencijos, autorių teisės ir, kai kurių autorių nuomone, taip pat šeimos ryšiai, draugystė, meilė, religinės bei mokslinės bendrijos ir t. t. Galima nesunkiai pripažinti, kad nemažai šių santykių neleidžia griežtai patikrinti jų gėrybės pobūdžio. Tačiau tai, kad daugelis jų – tokie kaip įmonės, monopolijos, autorių teisės leidybai, klientų palankumas ir panašiai – iš tikrųjų yra gėrybės, net be papildomo įrodymo parodo faktas, kad dažnai sutinkame juos kaip prekybos objektus. Vis dėlto, jei teoretikas, atidžiausiai pasinėręs į šią temą⁹,¹⁰, pripažįsta, kad šių santykių priskyrimas gėrybėms turi savyje kažką keisto ir nešališkam žvilgsniui atrodo kaip anomalija, tai, mano nuomone, tokioms abejonėms turi būti kiek gilesnė priežastis nei nesąmoningas mūsų laikų materialistinio prietaro veikimas, kuris tik medžiagas ir jėgas (apčiuopiamus objektus ir darbo paslaugas) laiko daiktais, taigi ir gėrybėmis.

Teisės žinovai ne kartą yra atkreipę dėmesį, kad mūsų kalba neturi termino „naudingiems veiksmams" apskritai, o tik termino „darbo paslaugoms". Tačiau egzistuoja ištisa eilė veiksmų ir net paprastų neveikimų, kurių negalima vadinti darbo paslaugomis, bet kurie vis dėlto yra neabejotinai naudingi tam tikriems asmenims ir net gali turėti jiems didelę ekonominę vertę. Tai, kad kažkas perka iš manęs prekes arba naudojasi mano teisinėmis paslaugomis, jokiu būdu nėra jo darbo paslauga, bet vis dėlto tai man naudingas veiksmas. Tai, kad pasiturintis gydytojas nustoja praktikuoti mediciną mažame provincijos miestelyje, kuriame, be jo paties, yra tik vienas kitas gydytojas, dar mažiau pagrįstai gali būti vadinama darbo paslauga. Bet tai tikrai yra neveikimas, teikiantis nemažą naudą likusiam gydytojui, kuris dėl to tampa monopolistu.

Tai, ar didesnis, ar mažesnis asmenų skaičius reguliariai atlieka kam nors naudingus veiksmus (pavyzdžiui, tam tikras pirkėjų skaičius pirklio atžvilgiu), nekeičia šių veiksmų prigimties. Ir tai, ar tam tikri kai kurių arba visų miesto ar valstybės gyventojų neveikimai, kurie kam nors naudingi, atsiranda savanoriškai, ar dėl teisinės prievartos (natūralios arba teisinės monopolijos, autorių teisės leidybai, prekių ženklai ir t. t.), niekaip nekeičia šių naudingų neveikimų prigimties. Todėl ekonominiu požiūriu tai, kas vadinama klientūra, klientų palankumu, monopolijomis ir t. t., yra naudingi kitų žmonių veiksmai ar neveikimai arba (kaip, pavyzdžiui, įmonių atveju) materialinių gėrybių, darbo paslaugų ir kitų naudingų veiksmų bei neveikimų visumos. Net draugystės ir meilės santykiai, religinės bendrijos ir panašiai akivaizdžiai susideda iš kitų asmenų veiksmų ar neveikimų, kurie mums naudingi.

Jei, kaip yra klientų palankumo, įmonių, monopolijos teisių ir t. t. atveju, šie naudingi veiksmai ar neveikimai yra tokio pobūdžio, kad galime jais disponuoti, nėra jokios priežasties, kodėl neturėtume jų priskirti gėrybėms, nesijaučiant priversti griebtis miglotos „santykių" sąvokos ir nestatant šių „santykių" į priešpriešą su visomis kitomis gėrybėmis kaip atskiros kategorijos. Priešingai, visas gėrybes, manau, galima padalyti į dvi klases: materialines gėrybes (įskaitant visas gamtos jėgas, kiek jos yra gėrybės) ir naudingus žmogaus veiksmus (bei neveikimus), kurių svarbiausi yra darbo paslaugos.

2. Priežastiniai ryšiai tarp gėrybių

Prieš pereidamas prie kitų temų, manau, kad mūsų mokslui itin svarbu, jog išsiaiškintume priežastinius ryšius tarp gėrybių. Tiek mūsų pačių, tiek visuose kituose moksluose tikra ir ilgalaikė pažanga bus pasiekta tik tada, kai savo mokslinių stebėjimų objektų nebelaikysime vien tarpusavyje nesusijusiais reiškiniais, o stengsimės atrasti jų priežastinius ryšius ir dėsnius, kuriems jie pavaldūs. Duona, kurią valgome, miltai, iš kurių kepame duoną, grūdai, kuriuos maldami gaminame miltus, ir laukas, kuriame auginami grūdai – visa tai yra gėrybės. Bet šio fakto žinojimo mūsų tikslams nepakanka. Priešingai, būtina, kaip ir visuose kituose empiriniuose moksluose, mėginti suklasifikuoti įvairias gėrybes pagal jų vidines savybes, sužinoti vietą, kurią kiekviena gėrybė užima priežastiniame gėrybių ryšyje, ir galiausiai atrasti ekonominius dėsnius, kuriems jos pavaldžios.

Mūsų gerovė bet kuriuo metu, kiek ji priklauso nuo mūsų poreikių patenkinimo, yra užtikrinta, jei turime savo žinioje gėrybes, reikalingas jų tiesioginiam patenkinimui. Jei, pavyzdžiui, turime reikiamą kiekį duonos, galime tiesiogiai patenkinti savo maisto poreikį. Taigi priežastinis ryšys tarp duonos ir vieno iš mūsų poreikių patenkinimo yra tiesioginis, o duonos gėrybės pobūdžio patikrinimas pagal ankstesniame skyriuje išdėstytus principus nesukelia jokių sunkumų. Tas pat galioja visoms kitoms gėrybėms, kurios gali būti tiesiogiai naudojamos mūsų poreikiams patenkinti, tokioms kaip gėrimai, drabužiai, papuošalai ir t. t.

Bet dar neišsėmėme daiktų, kurių gėrybės pobūdį pripažįstame, sąrašo. Mat be gėrybių, tiesiogiai tarnaujančių mūsų poreikiams (kurios trumpumo dėlei toliau bus vadinamos „pirmosios eilės gėrybėmis"), savo ūkyje randame daugybę kitų daiktų, kurių negalima įstatyti į jokį tiesioginį priežastinį ryšį su mūsų poreikių patenkinimu, bet kurie turi gėrybės pobūdį ne mažiau neabejotinai nei pirmosios eilės gėrybės. Savo rinkose šalia duonos ir kitų gėrybių, gebančių tiesiogiai patenkinti žmogaus poreikius, taip pat matome miltų, kuro ir druskos kiekius. Pastebime, kad duonos gamybai skirti įrankiai ir įrengimai bei kvalifikuotos darbo paslaugos, būtinos jiems naudoti, reguliariai parduodami ir perkami. Visi šie daiktai arba bent jau didžioji jų dalis nepajėgūs jokiu tiesioginiu būdu patenkinti žmogaus poreikių – nes kokį žmogaus poreikį galėtų patenkinti konkreti kepyklos pameistrio darbo paslauga, kepimo indas ar net paprastų miltų kiekis? Tai, kad šie daiktai vis dėlto laikomi gėrybėmis žmogaus ūkyje, lygiai kaip pirmosios eilės gėrybės, lemia faktas, kad jie tarnauja duonai ir kitoms pirmosios eilės gėrybėms gaminti, taigi yra netiesiogiai, nors ir ne tiesiogiai, pajėgūs patenkinti žmogaus poreikius. Tas pat galioja tūkstančiams kitų daiktų, kurie neturi gebėjimo tiesiogiai patenkinti žmogaus poreikių, bet kurie vis dėlto naudojami pirmosios eilės gėrybėms gaminti ir tokiu būdu gali būti įstatyti į netiesioginį priežastinį ryšį su žmogaus poreikių patenkinimu. Šie svarstymai įrodo, kad santykis, lemiantis šių daiktų, kuriuos vadinsime antrosios eilės gėrybėmis, gėrybės pobūdį, iš esmės yra toks pat kaip ir pirmosios eilės gėrybių. Tai, kad pirmosios eilės gėrybės turi tiesioginį, o antrosios eilės gėrybės – netiesioginį priežastinį ryšį su mūsų poreikių patenkinimu, nesukelia jokio skirtumo to santykio esmėje, nes gėrybės pobūdžio įgijimo reikalavimas yra tam tikro priežastinio ryšio tarp daiktų ir žmogaus poreikių patenkinimo egzistavimas, bet nebūtinai tiesioginio.

Šioje vietoje būtų nesunku parodyti, kad net ir su šiomis gėrybėmis neišsėmėme daiktų, kurių gėrybės pobūdį pripažįstame, sąrašo ir kad, tęsiant ankstesnį pavyzdį, grūdų malūnai, kviečiai, rugiai ir miltų gamybai naudojamos darbo paslaugos ir t. t. pasirodo kaip trečiosios eilės gėrybės, o laukai, jų dirbimui būtini įrankiai bei įrengimai ir konkrečios ūkininkų darbo paslaugos pasirodo kaip ketvirtosios eilės gėrybės. Tačiau manau, kad mintis, kurią dėstau, jau pakankamai aiški.

Ankstesniame skyriuje matėme, kad priežastinis ryšys tarp daikto ir žmogaus poreikių patenkinimo yra viena iš jo gėrybės pobūdžio prielaidų. Šiame skyriuje išplėtotą mintį galima apibendrinti teiginiu, kad daikto gėrybės pobūdžio reikalavimas nėra tas, jog jis galėtų būti įstatytas į tiesioginį priežastinį ryšį su žmogaus poreikių patenkinimu. Parodyta, kad gėrybės, turinčios netiesioginį priežastinį ryšį su žmogaus poreikių patenkinimu, skiriasi to ryšio glaudumu. Bet taip pat parodyta, kad šis skirtumas niekaip nepaveikia gėrybės pobūdžio esmės. Šiame kontekste buvo padarytas skirtumas tarp pirmosios, antrosios, trečiosios, ketvirtosios ir aukštesnės eilės gėrybių.

Vėl būtina, kad nuo pat pradžių apsisaugotume nuo klaidingo to, kas pasakyta, aiškinimo. Bendrai aptardamas gėrybės pobūdį, jau atkreipiau dėmesį, kad gėrybės pobūdis nėra savybė, savaime būdinga pačioms gėrybėms. Tas pats perspėjimas turi būti pateiktas ir čia, kur kalbame apie eilę ar vietą, kurią gėrybė užima priežastiniame gėrybių ryšyje. Nurodyti konkrečios gėrybės eilę reiškia tik tai, kad ši gėrybė tam tikru konkrečiu panaudojimu turi glaudesnį ar tolimesnį priežastinį ryšį su žmogaus poreikio patenkinimu. Taigi gėrybės eilė nėra niekas, kas būtų savaime būdinga pačiai gėrybei, ir juo labiau nėra jos savybė.

Todėl neteikiu jokios ypatingos reikšmės gėrybėms priskiriamoms eilėms nei čia, nei tolesniame gėrybes valdančių dėsnių aiškinime, nors šių eilių priskyrimas, jei jis teisingai suprantamas, taps svarbia pagalba aiškinant sunkų ir svarbų dalyką. Bet ypač noriu pabrėžti, kad svarbu suprasti priežastinį ryšį tarp gėrybių ir žmogaus poreikių patenkinimo ir, atsižvelgiant į šio ryšio pobūdį konkrečiais atvejais, daugiau ar mažiau tiesioginį gėrybių priežastinį ryšį su šiais poreikiais.

3. Gėrybės pobūdį valdantys dėsniai

A. Aukštesnės eilės gėrybių gėrybės pobūdis priklauso nuo disponavimo atitinkamomis papildomomis gėrybėmis.

Kai turime savo žinioje pirmosios eilės gėrybių, mūsų galioje yra naudoti jas tiesiogiai savo poreikiams patenkinti. Jei turime savo žinioje atitinkamas antrosios eilės gėrybes, mūsų galioje yra paversti jas pirmosios eilės gėrybėmis ir taip panaudoti jas netiesioginiu būdu savo poreikiams patenkinti. Panašiai, jei turėtume savo žinioje tik trečiosios eilės gėrybių, turėtume galią paversti jas atitinkamomis antrosios eilės gėrybėmis, o šias savo ruožtu – atitinkamomis pirmosios eilės gėrybėmis. Taigi turėtume galią panaudoti trečiosios eilės gėrybes savo poreikiams patenkinti, net jei ši galia turi būti įgyvendinama paverčiant jas nuosekliai žemesnės eilės gėrybėmis. Tas pat teiginys galioja visoms aukštesnės eilės gėrybėms, ir negalime abejoti, kad jos turi gėrybės pobūdį, jei mūsų galioje yra iš tikrųjų jas panaudoti savo poreikiams patenkinti.

Tačiau šiame paskutiniame reikalavime slypi nemenkos reikšmės apribojimas aukštesnės eilės gėrybių atžvilgiu. Mat niekada nėra mūsų galioje panaudoti kurią nors konkrečią aukštesnės eilės gėrybę savo poreikiams patenkinti, jeigu kartu nedisponuojame ir kitomis (papildomomis) aukštesnės eilės gėrybėmis.

Tarkime, pavyzdžiui, kad ūkiškai mąstantis individas tiesiogiai neturi duonos, bet disponuoja visomis antrosios eilės gėrybėmis, būtinomis jai pagaminti. Negali būti jokios abejonės, kad jis vis dėlto turės galią patenkinti savo duonos poreikį. Tačiau tarkime, kad tas pats asmuo disponuoja miltais, druska, mielėmis, darbo paslaugomis ir net visais įrankiais bei įrengimais, būtinais duonai pagaminti, bet neturi nei kuro, nei vandens. Šiuo antruoju atveju aišku, kad jis nebeturi galios panaudoti savo turimų antrosios eilės gėrybių poreikiui patenkinti, nes duonos negalima pagaminti be kuro ir vandens, net jei visos kitos būtinos gėrybės yra po ranka. Taigi antrosios eilės gėrybės šiuo atveju iškart praras savo gėrybės pobūdį duonos poreikio atžvilgiu, nes trūksta vienos iš keturių jų gėrybės pobūdžio egzistavimo prielaidų (šiuo atveju – ketvirtosios prielaidos).

Įmanoma, kad daiktai, praradę savo gėrybės pobūdį duonos poreikio atžvilgiu, išlaiko savo gėrybės pobūdį kitų poreikių atžvilgiu, jeigu jų savininkas turi galią panaudoti juos kitiems poreikiams nei duonos poreikis tenkinti, arba jeigu jie patys, savaime, gali tiesiogiai ar netiesiogiai patenkinti žmogaus poreikį, nepaisant vienos ar kelių papildomųjų gėrybių stokos. Tačiau jeigu vienos ar kelių papildomųjų gėrybių stoka padaro neįmanoma, kad turimos antrosios eilės gėrybės būtų panaudotos – nei pačios savaime, nei derinyje su kitomis turimomis gėrybėmis – bet kuriam žmogaus poreikiui tenkinti, jos visiškai praras savo gėrybės pobūdį. Mat ūkiškai veikiantys žmonės nebeturės galios nukreipti aptariamųjų gėrybių savo poreikiams tenkinti, ir todėl trūks vienos esminių jų gėrybės pobūdžio prielaidų.

Mūsų tyrimas iki šiol kaip pirmąjį rezultatą duoda teiginį, kad antrosios eilės gėrybių gėrybės pobūdis priklauso nuo to, ar žmonėms prieinamos tos pačios eilės papildomosios gėrybės bent vienai pirmosios eilės gėrybei pagaminti.

Klausimas dėl aukštesnės nei antroji eilės gėrybių gėrybės pobūdžio priklausomybės nuo papildomųjų gėrybių prieinamumo yra sudėtingesnis. Tačiau šis papildomas sudėtingumas jokiu būdu nesiejamas su aukštesnės eilės gėrybių santykiu su atitinkamomis artimiausios žemesnės eilės gėrybėmis (pavyzdžiui, trečiosios eilės gėrybių santykiu su atitinkamomis antrosios eilės gėrybėmis arba penktosios eilės gėrybių santykiu su ketvirtosios eilės gėrybėmis). Mat trumpiausias šių gėrybių priežastinio ryšio apsvarstymas pateikia visišką analogiją ką tik parodytam antrosios eilės gėrybių ir artimiausios žemesnės (pirmosios) eilės gėrybių santykiui. Ankstesnės pastraipos principą galima visiškai natūraliai išplėsti iki teiginio, kad aukštesnės eilės gėrybių gėrybės pobūdis tiesiogiai priklauso nuo to, ar tos pačios eilės papildomosios gėrybės prieinamos bent vienai artimiausios žemesnės eilės gėrybei pagaminti.

Papildomas sudėtingumas, kylantis su aukštesnės nei antroji eilės gėrybėmis, slypi veikiau tame, kad net galia disponuoti visomis gėrybėmis, reikalingomis artimiausios žemesnės eilės gėrybei pagaminti, nebūtinai įtvirtina jų gėrybės pobūdį, jeigu žmonės taip pat nedisponuoja visomis šios artimiausios ir visų dar žemesnių eilių papildomosiomis gėrybėmis. Tarkime, kad kas nors disponuoja visomis trečiosios eilės gėrybėmis, reikalingomis antrosios eilės gėrybei pagaminti, tačiau nedisponuoja kitomis papildomosiomis antrosios eilės gėrybėmis. Šiuo atveju net galia disponuoti visomis trečiosios eilės gėrybėmis, reikalingomis vienai antrosios eilės gėrybei pagaminti, nesuteiks jam galios iš tikrųjų nukreipti šias trečiosios eilės gėrybes žmogaus poreikiams tenkinti. Nors jis turi galią paversti trečiosios eilės gėrybes (kurių gėrybės pobūdis čia yra svarstomas) antrosios eilės gėrybėmis, jis neturi galios paversti antrosios eilės gėrybes atitinkamomis pirmosios eilės gėrybėmis. Todėl jis neturės galios nukreipti trečiosios eilės gėrybes savo poreikiams tenkinti, ir kadangi jis prarado šią galią, trečiosios eilės gėrybės iškart praranda savo gėrybės pobūdį.

Taigi akivaizdu, kad pirmiau išdėstytas principas – jog aukštesnės eilės gėrybių gėrybės pobūdis tiesiogiai priklauso nuo to, ar tos pačios eilės papildomosios gėrybės prieinamos bent vienai artimiausios žemesnės eilės gėrybei pagaminti – neapima visų prielaidų daiktų gėrybės pobūdžiui įtvirtinti, nes galia disponuoti visomis tos pačios eilės papildomosiomis gėrybėmis pati savaime nesuteikia mums galios nukreipti šiuos daiktus mūsų poreikiams tenkinti. Jeigu turime savo žinioje trečiosios eilės gėrybes, jų gėrybės pobūdis iš tiesų tiesiogiai priklauso nuo to, ar galime jas paversti antrosios eilės gėrybėmis. Tačiau dar viena jų gėrybės pobūdžio sąlyga yra mūsų gebėjimas savo ruožtu paversti antrosios eilės gėrybes pirmosios eilės gėrybėmis, o tai apima dar tolesnį reikalavimą, kad turime disponuoti tam tikromis papildomosiomis antrosios eilės gėrybėmis.

Ketvirtosios, penktosios ir dar aukštesnių eilių gėrybių santykiai yra visiškai analogiški. Ir čia daiktų, taip nutolusių nuo žmogaus poreikių tenkinimo, gėrybės pobūdis tiesiogiai priklauso nuo tos pačios eilės papildomųjų gėrybių prieinamumo. Bet jis taip pat priklauso nuo to, ar disponuojame artimiausios žemesnės eilės papildomosiomis gėrybėmis, savo ruožtu už šią žemesnės eilės papildomosiomis gėrybėmis ir taip toliau – tokiu būdu, kad mūsų galioje būtų iš tikrųjų nukreipti aukštesnės eilės gėrybes pirmosios eilės gėrybei pagaminti, o tuo galiausiai – žmogaus poreikiui patenkinti. Jeigu visą gėrybių sumą, reikalingą aukštesnės eilės gėrybei panaudoti pirmosios eilės gėrybei pagaminti, pavadinsime jos papildomosiomis gėrybėmis platesne šio termino prasme, gauname bendrąjį principą, kad aukštesnės eilės gėrybių gėrybės pobūdis priklauso nuo to, ar galime disponuoti jų papildomosiomis gėrybėmis šia platesne termino prasme.

Niekas negali ryškiau iškelti mums prieš akis didžiojo priežastinio gėrybių tarpusavio ryšio nei šis abipusės gėrybių priklausomybės principas.

Kai 1862 m. Amerikos pilietinis karas išdžiovino svarbiausią Europos medvilnės šaltinį, tūkstančiai kitų gėrybių, kurios buvo papildomosios medvilnei, prarado savo gėrybės pobūdį. Turiu omenyje pirmiausia anglų ir žemyno medvilnės verpyklų darbininkų darbo paslaugas, kurie tuomet didžiąja dalimi liko be darbo ir buvo priversti prašyti viešosios labdaros. Darbo paslaugos (kuriomis disponavo šie gabūs darbininkai) liko tos pačios, tačiau didelis jų kiekis prarado savo gėrybės pobūdį, nes jų papildomoji gėrybė, medvilnė, buvo neprieinama, o specifinės darbo paslaugos pačios savaime didžiąja dalimi negalėjo būti nukreiptos jokiam žmogaus poreikiui tenkinti. Bet šios darbo paslaugos iškart vėl tapo gėrybėmis, kai jų papildomoji gėrybė vėl tapo prieinama dėl išaugusio medvilnės importo – iš dalies iš kitų tiekimo šaltinių, o iš dalies, pasibaigus Amerikos pilietiniam karui, iš senojo šaltinio.

Ir atvirkščiai, gėrybės dažnai praranda savo gėrybės pobūdį, nes žmonės nedisponuoja joms papildomosiomis būtinomis darbo paslaugomis. Retai apgyvendintose šalyse, ypač šalyse, auginančiose vieną vyraujančią kultūrą, pavyzdžiui, kviečius, labai didelis darbo paslaugų trūkumas dažnai pasireiškia po ypač gerų derlių – tiek todėl, kad žemės ūkio darbininkai, negausūs ir gyvenantys atskirai, gausos laikais randa nedaug paskatų sunkiam darbui, tiek todėl, kad nuėmimo darbai, dėl išskirtinio kviečių auginimo, susitelkia į labai trumpą laiko tarpą. Tokiomis sąlygomis (pavyzdžiui, derlingose Vengrijos lygumose), kur darbo paslaugų poreikis per trumpą laiko tarpą yra labai didelis, o turimų darbo paslaugų nepakanka, dideli grūdų kiekiai dažnai supūva laukuose. To priežastis yra ta, kad trūksta laukuose stovinčiam derliui papildomųjų gėrybių (darbo paslaugų, būtinų jam nuimti), ir dėl to pats derlius praranda savo gėrybės pobūdį.

Kai tautos ūkis yra labai išvystytas, įvairios papildomosios gėrybės paprastai būna skirtingų asmenų rankose. Kiekvieno atskiro gaminio gamintojai paprastai veda savo verslą mechaniškai, o papildomųjų gėrybių gamintojai lygiai taip pat menkai suvokia, kad jų gaminamų ar dirbamų daiktų gėrybės pobūdis priklauso nuo kitų gėrybių, kurios nėra jų nuosavybė, egzistavimo. Klaida, kad aukštesnės eilės gėrybės turi gėrybės pobūdį pačios savaime, nepaisydamos papildomųjų gėrybių prieinamumo, lengviausiai kyla šalyse, kuriose dėl gyvos prekybos ir labai išvystyto ūkio beveik kiekvienas gaminys atsiranda esant nebyliai ir paprastai visiškai nesąmoningai gamintojo prielaidai, kad kiti su juo per prekybą susiję asmenys laiku pateiks papildomąsias gėrybes. Tik tada, kai ši nebyli prielaida yra nuviliama tokio sąlygų pasikeitimo, kad gėrybes valdantys dėsniai akivaizdžiai parodo savo veikimą, įprastiniai mechaniniai verslo sandoriai nutrūksta, ir tik tada viešas dėmesys nukrypsta į šias apraiškas ir į jų pagrindines priežastis.

B. Aukštesnės eilės gėrybių gėrybės pobūdis yra išvedamas iš atitinkamų žemesnės eilės gėrybių gėrybės pobūdžio.

Gėrybių prigimties ir priežastinių ryšių nagrinėjimas, kaip jį išdėsčiau pirmuose dviejuose skyriuose, veda prie dar vieno dėsnio, kurio gėrybės paklūsta kaip tokios – tai yra, nepaisant jų ūkinio pobūdžio – atpažinimo.

Buvo parodyta, kad žmogaus poreikių egzistavimas yra viena esminių gėrybės pobūdžio prielaidų, ir kad jeigu žmogaus poreikiai, su kurių tenkinimu daiktas gali būti susietas priežastiniu ryšiu, visiškai išnyksta, daikto gėrybės pobūdis iškart prarandamas, jeigu jam neatsiranda naujų poreikių.

Iš to, kas pasakyta apie gėrybių prigimtį, tiesiogiai akivaizdu, kad pirmosios eilės gėrybės iškart praranda savo gėrybės pobūdį, jeigu poreikiai, kuriuos jos anksčiau tarnavo tenkinti, visi išnyksta, neatsiradus joms naujų poreikių. Problema tampa sudėtingesnė, kai pereiname prie viso gėrybių spektro, priežastiniu ryšiu susieto su žmogaus poreikio tenkinimu, ir klausiame, kokį poveikį šio poreikio išnykimas turi aukštesnės eilės gėrybių, priežastiniu ryšiu susietų su jo tenkinimu, gėrybės pobūdžiui.

Tarkime, kad poreikis tiesioginiam tabako vartojimui žmogaus reikmėms turėtų išnykti dėl skonio pasikeitimo, ir kad tuo pat metu turėtų išnykti visi kiti poreikiai, kuriuos žmogaus vartojimui jau paruoštas tabakas galėtų tarnauti tenkinti. Tokiu atveju tikra, kad visi tabako gaminiai, jau esantys po ranka galutiniu žmogaus vartojimui tinkamu pavidalu, iškart prarastų savo gėrybės pobūdį. Bet kas atsitiktų su atitinkamomis aukštesnės eilės gėrybėmis? Kokia būtų padėtis žaliavinių tabako lapų, įrankių ir prietaisų, naudojamų įvairioms tabako rūšims gaminti, šioje pramonėje įdarbintų specializuotų darbo paslaugų atžvilgiu ir, trumpai tariant, visų antrosios eilės gėrybių, naudojamų žmogaus vartojimui skirtam tabakui gaminti, atžvilgiu? Kokia, be to, būtų padėtis tabako sėklų, tabako ūkių, darbo paslaugų bei įrankių ir prietaisų, naudojamų žaliaviniam tabakui gaminti, ir visų kitų gėrybių, kurios gali būti laikomos trečiosios eilės gėrybėmis tabako poreikio atžvilgiu, atžvilgiu? Kokia galiausiai būtų padėtis atitinkamų ketvirtosios, penktosios ir aukštesnių eilių gėrybių atžvilgiu?

Daikto gėrybės pobūdis, kaip matėme, priklauso nuo to, ar jis gali būti susietas priežastiniu ryšiu su žmogaus poreikių tenkinimu. Bet taip pat matėme, kad tiesioginis priežastinis ryšys tarp daikto ir poreikio tenkinimo jokiu būdu nėra būtina jo gėrybės pobūdžio prielaida. Priešingai, daugybė daiktų išveda savo gėrybės pobūdį iš to, kad jie yra tik daugiau ar mažiau netiesioginiame priežastiniame santykyje su žmogaus poreikių tenkinimu.

Jeigu nustatyta, kad žmogaus poreikių, galinčių būti patenkintų, egzistavimas yra gėrybės pobūdžio prielaida visais atvejais, tuo pat metu įrodomas ir principas, kad daiktų gėrybės pobūdis iškart prarandamas išnykus poreikiams, kuriuos jie anksčiau tarnavo tenkinti. Šis principas galioja nepriklausomai nuo to, ar gėrybės gali būti susietos tiesioginiu priežastiniu ryšiu su žmogaus poreikių tenkinimu, ar išveda savo gėrybės pobūdį iš daugiau ar mažiau netiesioginio priežastinio ryšio su žmogaus poreikių tenkinimu. Akivaizdu, kad išnykus atitinkamiems poreikiams nustoja egzistuoti visas santykio, kurį matėme esant atsakingą už daiktų gėrybės pobūdį, pagrindas.

Taigi chininas nustotų buvęs gėrybė, jeigu ligos, kurias jis tarnauja gydyti, išnyktų, nes vienintelis poreikis, su kurio tenkinimu jis yra priežastiniu ryšiu susietas, nebeegzistuotų. Bet chinino naudingumo išnykimas turėtų tolesnę pasekmę, kad didelė dalis atitinkamų aukštesnės eilės gėrybių taip pat netektų savo gėrybės pobūdžio. Chininą gaminančių šalių gyventojai, kurie šiuo metu užsidirba pragyvenimui kirsdami ir lupdami chinmedžius, staiga pamatytų, kad ne tik jų chinmedžio žievės atsargos, bet dėl to ir jų chinmedžiai, įrankiai ir prietaisai, tinkami tik chininui gaminti, o pirmiausia specializuotos darbo paslaugos, kuriomis jie anksčiau užsidirbo pragyvenimui, iškart prarastų savo gėrybės pobūdį, nes visi šie daiktai pasikeitusiomis aplinkybėmis nebeturėtų jokio priežastinio santykio su žmogaus poreikių tenkinimu.

Jei dėl skonio pasikeitimo poreikis tabakui visiškai išnyktų, pirmoji pasekmė būtų ta, kad visos turimos gatavų tabako gaminių atsargos netektų savo gėrybės pobūdžio. Tolesnė pasekmė būtų ta, kad žali tabako lapai, mašinos, įrankiai ir prietaisai, tinkami vien tik tabako apdorojimui, specializuotos darbo paslaugos, naudojamos tabako gaminių gamyboje, turimos tabako sėklų atsargos ir t. t. netektų savo gėrybės pobūdžio. Šiuo metu taip gerai apmokamos agentų paslaugos, kurie turi tiek daug įgūdžių rūšiuojant ir parduodant tabakus tokiose vietose kaip Kuba, Manila, Puerto Rikas ir Havana, taip pat specializuotos daugybės žmonių darbo paslaugos – tiek Europoje, tiek tose tolimose šalyse, – kurie dirba cigarų gamyboje, nustotų buvusios gėrybėmis. Net tabako dėžutės, drėkintuvai, visų rūšių tabako pypkės, pypkių kotai ir t. t. netektų savo gėrybės pobūdžio. Šis iš pažiūros labai sudėtingas reiškinys paaiškinamas tuo, kad visos pirmiau išvardytos gėrybės savo gėrybės pobūdį įgyja iš priežastinio ryšio su žmogaus poreikio tabakui patenkinimu. Išnykus šiam poreikiui, sunaikinamas vienas iš pamatų, kuriais grindžiamas jų gėrybės pobūdis.

Tačiau pirmosios eilės gėrybės dažnai, o aukštesnės eilės gėrybės paprastai savo gėrybės pobūdį įgyja ne vien iš vienintelio, bet iš daugiau ar mažiau gausių priežastinių ryšių su žmogaus poreikių tenkinimu. Taigi aukštesnės eilės gėrybės nepraranda savo gėrybės pobūdžio, jei nustoja egzistavęs tik vienas arba, apskritai, tik dalis šių poreikių. Priešingai, akivaizdu, kad šis padarinys įvyks tik tuo atveju, jei išnyks visi poreikiai, su kurių patenkinimu aukštesnės eilės gėrybės yra priežastiniu būdu susijusios, nes priešingu atveju jų gėrybės pobūdis, griežtai laikantis ekonominio dėsnio, ir toliau išliktų tų poreikių, su kurių patenkinimu jos liko priežastiniu būdu susijusios net pakitusiomis sąlygomis, atžvilgiu. Bet ir šiuo atveju jų gėrybės pobūdis išlieka tik tiek, kiek jos toliau palaiko priežastinį ryšį su žmogaus poreikių tenkinimu, ir iškart išnyktų, jei nustotų egzistavę ir likę poreikiai.

Tęsiant ankstesnįjį pavyzdį, jei žmonių poreikis vartoti tabaką visiškai nustotų egzistavęs, tabakas, jau perdirbtas į žmonėms vartoti tinkamus gaminius, ir tikriausiai taip pat žalių tabako lapų, tabako sėklų atsargos bei daugelis kitų aukštesnės eilės gėrybių, turinčių priežastinį ryšį su poreikio tabakui patenkinimu, visiškai netektų savo gėrybės pobūdžio. Tačiau tokio likimo nebūtinai sulauktų visos tabako pramonėje naudojamos aukštesnės eilės gėrybės. Pavyzdžiui, žemė ir žemės ūkio padargai, naudojami tabakui auginti, o galbūt ir daugelis įrankių bei mašinų, naudojamų tabako gaminiams gaminti, išlaikytų savo gėrybės pobūdį kitų žmogaus poreikių atžvilgiu, nes jie gali būti priežastiniu būdu susieti su šiais kitais poreikiais net ir išnykus poreikiui tabakui.

Dėsnis, kad aukštesnės eilės gėrybių gėrybės pobūdis kyla iš atitinkamų žemesnės eilės gėrybių, kurių gamybai jos tarnauja, gėrybės pobūdžio, neturi būti laikomas pataisa, paveikiančia pirminio principo esmę, o tik to principo perfrazavimu konkretesne forma.

Tai, kas pirmiau išdėstyta, mes bendrais bruožais svarstėme visas gėrybes, priežastiniu būdu susijusias tiek tarpusavyje, tiek su žmogaus poreikių tenkinimu. Mūsų tyrimo objektas buvo visa priežastinė grandinė iki paskutinės grandies – žmogaus poreikių patenkinimo. Suformulavę šio skyriaus principą, dabar galime kitame skyriuje atkreipti dėmesį į kelias grandinės grandis vienu metu – kuriam laikui nepaisydami priežastinio ryšio, pavyzdžiui, tarp trečiosios eilės gėrybių ir žmogaus poreikių patenkinimo, ir stebėdami tik tos eilės gėrybių priežastinį ryšį su atitinkamomis bet kurios mūsų pasirinktos aukštesnės eilės gėrybėmis.

4. Laikas ir klaida

Procesas, kuriuo aukštesnės eilės gėrybės palaipsniui paverčiamos žemesnės eilės gėrybėmis ir kuriuo pastarosios galiausiai nukreipiamos žmogaus poreikiams tenkinti, kaip matėme ankstesniuose skyriuose, nėra netaisyklingas, o pavaldus, kaip ir visi kiti kitimo procesai, priežastingumo dėsniui. Tačiau priežastingumo idėja neatsiejama nuo laiko idėjos. Kitimo procesas apima pradžią ir tapsmą, o jie suvokiami tik kaip procesai laike. Todėl tikra, kad mes niekada negalime iki galo suprasti įvairių proceso įvykių priežastinių tarpusavio ryšių ar paties proceso, jei jo nestebime laike ir netaikome jam laiko mato. Taigi kitimo procese, kuriuo aukštesnės eilės gėrybės palaipsniui paverčiamos pirmosios eilės gėrybėmis, kol pastarosios galiausiai sukelia būseną, vadinamą žmogaus poreikių patenkinimu, laikas yra esminis mūsų stebėjimų bruožas.

Kai turime savo dispozicijoje kokios nors konkrečios aukštesnės eilės papildomas gėrybes, pirmiausia turime jas paversti kitos žemesnės eilės gėrybėmis, o paskui pakopomis – vis žemesnės eilės gėrybėmis, kol jos suformuojamos į pirmosios eilės gėrybes, kurios vienintelės gali būti tiesiogiai panaudotos mūsų poreikiams tenkinti. Kad ir kokie trumpi dažnai atrodytų laiko tarpai tarp įvairių šio proceso fazių (o technologijų ir transporto priemonių pažanga nuolat linkusi juos trumpinti), jų visiškas išnykimas vis dėlto neįsivaizduojamas. Neįmanoma kurios nors eilės gėrybes paversti atitinkamomis žemesnės eilės gėrybėmis vien tik mostelėjus ranka. Priešingai, niekas nėra tikriau už tai, kad žmogus, turintis savo dispozicijoje aukštesnės eilės gėrybes, faktiškai disponuos kitos žemesnės eilės gėrybėmis tik praėjus pastebimam laiko tarpui, kuris, atsižvelgiant į konkrečias aplinkybes, kartais gali būti trumpesnis, o kartais ilgesnis. Bet tai, kas čia pasakyta apie vieną priežastinės grandinės grandį, dar labiau galioja viso proceso atžvilgiu.

Laiko tarpas, kurio šiam procesui prireikia konkrečiais atvejais, gerokai skiriasi priklausomai nuo atvejo pobūdžio. Asmuo, turintis savo dispozicijoje visą žemę, darbo paslaugas, įrankius ir sėklą, reikalingus ąžuolyno gamybai, bus priverstas laukti beveik šimtą metų, kol mediena bus pasiruošusi kirviui, ir daugeliu atvejų tokios būklės mediena iš tikrųjų atiteks tik jo paveldėtojams ar kitiems perėmėjams. Kita vertus, kai kuriais atvejais asmuo, turintis savo dispozicijoje sudedamąsias dalis ir reikalingus įrankius, darbo paslaugas ir t. t., reikalingus maisto produktų ar gėrimų gamybai, galės pačius maisto produktus ar gėrimus panaudoti vos per kelias akimirkas. Tačiau kad ir koks didelis būtų skirtumas tarp įvairių atvejų, viena yra tikra: laiko tarpas tarp disponavimo aukštesnės eilės gėrybėmis ir atitinkamų žemesnės eilės gėrybių turėjimo niekada negali būti visiškai pašalintas. Todėl aukštesnės eilės gėrybės savo gėrybės pobūdį įgyja ir išlaiko ne dabartinės akimirkos poreikių atžvilgiu, o dėl žmogaus įžvalgumo – tik tų poreikių atžvilgiu, kurie bus patiriami užbaigus gamybos procesą.

Po to, kas pasakyta, akivaizdu, kad disponavimas aukštesnės eilės gėrybėmis ir disponavimas atitinkamomis pirmosios eilės gėrybėmis konkrečios vartojimo rūšies atžvilgiu skiriasi tuo, kad pastarosios gali būti suvartojamos iškart, o pirmosios atstovauja ankstesnei vartojimo gėrybių formavimosi pakopai, todėl tiesioginiam vartojimui gali būti panaudotos tik praėjus pastebimam laiko tarpui, kuris, atsižvelgiant į atvejo pobūdį, yra ilgesnis ar trumpesnis. Tačiau mūsų dėmesio reikalauja dar vienas nepaprastai svarbus skirtumas tarp tiesioginio disponavimo vartojimo gėrybe ir netiesioginio disponavimo ja (per aukštesnės eilės gėrybių turėjimą).

Asmuo, tiesiogiai disponuojantis vartojimo gėrybėmis, yra tikras dėl jų kiekio ir kokybės. Bet asmuo, disponuojantis jomis tik netiesiogiai – per atitinkamų aukštesnės eilės gėrybių turėjimą – negali su tokiu pat tikrumu nustatyti pirmosios eilės gėrybių, kurios bus jo dispozicijoje gamybos proceso pabaigoje, kiekio ir kokybės.

Asmuo, turintis šimtą bušelių¹¹ grūdų, gali planuoti šios gėrybės panaudojimą su tokiu tikrumu dėl kiekio ir kokybės, kokį apskritai gali suteikti bet kurios gėrybės tiesioginis turėjimas. Tačiau asmuo, disponuojantis tokiais žemės, sėklos, trąšų, darbo paslaugų, žemės ūkio padargų ir t. t. kiekiais, kokie paprastai reikalingi šimtui bušelių grūdų pagaminti, susiduria su tikimybe nuimti daugiau nei tą grūdų kiekį, bet taip pat su tikimybe nuimti mažiau. Negalima atmesti ir visiško derliaus žlugimo galimybės. Be to, jis patiria pastebimą neapibrėžtumą dėl produkto kokybės.

Šis neapibrėžtumas dėl produkto, kuriuo disponuojama per atitinkamų aukštesnės eilės gėrybių turėjimą, kiekio ir kokybės kai kuriose gamybos šakose yra didesnis nei kitose. Asmuo, turintis savo dispozicijoje medžiagas, įrankius ir darbo paslaugas, reikalingas batų gamybai, galės iš turimų aukštesnės eilės gėrybių kiekio ir kokybės gana tiksliai padaryti išvadas apie batų, kuriuos turės gamybos proceso pabaigoje, kiekį ir kokybę. Bet asmuo, disponuojantis linams auginti tinkamu lauku, atitinkamais žemės ūkio padargais, taip pat reikalingomis darbo paslaugomis, linų sėmenimis, trąšomis ir t. t., negalės susidaryti visiškai tikro sprendimo apie aliejinių sėklų, kurias nuims gamybos proceso pabaigoje, kiekį ir kokybę. Vis dėlto jis patirs mažesnį neapibrėžtumą dėl savo produkto kiekio ir kokybės nei apynių augintojas, medžiotojas ar net perlų žvejys. Kad ir kokie dideli būtų šie skirtumai tarp įvairių gamybos šakų ir nors civilizacijos pažanga linkusi mažinti su tuo susijusį neapibrėžtumą, tikra, kad pastebimas neapibrėžtumo laipsnis dėl galiausiai gautino produkto kiekio ir kokybės visada bus, nors kartais didesnis, o kartais mažesnis, atsižvelgiant į atvejo pobūdį.

Galutinė šio reiškinio priežastis randama savitoje žmogaus padėtyje priežastinio proceso, vadinamo gėrybių gamyba, atžvilgiu. Aukštesnės eilės gėrybės, laikantis priežastingumo dėsnių, paverčiamos kitos žemesnės eilės gėrybėmis; šios toliau perdirbamos, kol tampa pirmosios eilės gėrybėmis, ir galiausiai sukelia būseną, kurią vadiname žmogaus poreikių patenkinimu. Aukštesnės eilės gėrybės yra svarbiausi šio priežastinio proceso elementai, bet jokiu būdu ne vieninteliai. Be tų, kurie priklauso gėrybių pasauliui, yra ir kitų elementų, paveikiančių priežastinio proceso, vadinamo gėrybių gamyba, rezultato kiekį ir kokybę. Šie kiti elementai yra arba tokio pobūdžio, kad mes neatpažinome jų priežastinio ryšio su mūsų gerove, arba tai yra elementai, kurių įtaką produktui mes gerai žinome, bet kurie dėl kokios nors priežasties yra nevaldomi.

Taip dar prieš trumpą laiką žmonės nežinojo įvairių dirvožemio tipų, cheminių medžiagų ir trąšų įtakos įvairių augalų augimui ir todėl nežinojo, kad šie veiksniai kartais turi palankesnį, o kartais mažiau palankų (ar net nepalankų) poveikį gamybos proceso rezultatui tiek jo kiekio, tiek kokybės atžvilgiu. Dėl atradimų žemės ūkio chemijos srityje tam tikra žemės ūkio neapibrėžtumų dalis jau pašalinta, ir žmogus, tiek, kiek leidžia patys atradimai, gali kiekvienu atveju sukelti žinomų veiksnių palankų poveikį ir išvengti to, kuris yra žalingas.

Orų pokyčiai yra antrosios kategorijos pavyzdys. Ūkininkai paprastai gana aiškiai žino, kokie orai yra palankiausi augalų augimui. Bet kadangi jie neturi galios sukurti palankius orus ar užkirsti kelią daigams kenksmingiems orams, jie nemaža dalimi priklauso nuo jų įtakos nuimto produkto kiekiui ir kokybei. Nors orai, kaip ir visos kitos gamtos jėgos, reiškiasi pagal nepermaldaujamus priežastinius dėsnius, ūkininkaujantiems žmonėms jie atrodo kaip atsitiktinumų virtinė, nes yra už jų valdymo sferos ribų.

Didesnis ar mažesnis tikrumo laipsnis, su kuriuo galima numatyti produkto, kurį žmonės turės savo dispozicijoje turėdami jo gamybai reikalingas aukštesnės eilės gėrybes, kokybę ir kiekį, priklauso nuo didesnio ar mažesnio jų žinių apie gamybos priežastinio proceso elementus išsamumo laipsnio ir nuo didesnio ar mažesnio kontrolės, kurią jie gali daryti šiems elementams, laipsnio. Neapibrėžtumo laipsnį numatant tiek produkto kiekį, tiek kokybę lemia priešingi santykiai. Žmogaus neapibrėžtumas dėl viso priežastinio proceso produkto (atitinkamų pirmos eilės gėrybių) kiekio ir kokybės yra tuo didesnis, kuo didesnis yra elementų, kurie kokiu nors būdu dalyvauja vartojimo gėrybių gamyboje ir kurių mes arba nesuprantame, arba, net juos suprasdami, neturime jiems kontrolės, skaičius – tai yra, kuo didesnis elementų, neturinčių gėrybės pobūdžio, skaičius.

Šis neapibrėžtumas yra vienas svarbiausių žmonių ūkinio neapibrėžtumo veiksnių ir, kaip pamatysime toliau, turi didžiausią praktinę reikšmę žmogaus ūkyje.

5. Pažangos žmonių gerovėje priežastys

„Didžiausias darbo gamybinių galių pagerėjimas“, sako Adam Smith, „ir didžioji dalis įgūdžių, miklumo bei nuovokos, su kuriais jis bet kur nukreipiamas ar taikomas, atrodo buvo darbo pasidalijimo padariniai.“¹² Ir: „Būtent didžiulis visų įvairių amatų gaminių pagausėjimas, atsiradęs dėl darbo pasidalijimo, gerai valdomoje visuomenėje sukelia tą visuotinę gausą, kuri pasiekia net žemiausius žmonių sluoksnius.“¹³

Tokiu būdu Adam Smith laipsnišką darbo pasidalijimą padarė centriniu žmonijos ūkinės pažangos veiksniu – darnoje su didžiule reikšme, kurią jis priskiria darbui kaip žmogaus ūkio elementui. Vis dėlto manau, kad ką tik mano cituotas iškilus autorius savo skyriuje apie darbo pasidalijimą nušvietė tik vieną pažangos žmonių gerovėje priežastį, tuo tarpu kitos, ne mažiau veiksmingos, priežastys liko jo nepastebėtos.

Galime daryti prielaidą, kad uždaviniai vienos Australijos genties rinkimo ūkyje didžiąja dalimi yra pasidalyti pačiu veiksmingiausiu būdu tarp įvairių genties narių. Vieni yra medžiotojai, kiti – žvejai, dar kiti užsiima vien laukinio augalinio maisto rinkimu. Kai kurios moterys visiškai užsiėmusios maisto ruošimu, kitos – drabužių gamyba. Galime įsivaizduoti, kad genties darbo pasidalijimas nuvedamas dar toliau, taip, kad kiekvieną atskirą uždavinį imasi atlikti tam tikras specializuotas genties narys. Dabar paklauskime, ar toks toli nuvestas darbo pasidalijimas turėtų tokį poveikį genties nariams prieinamų vartojamųjų gėrybių kiekio padidėjimui, kokį Adam Smith laikė laipsniško darbo pasidalijimo padariniu. Akivaizdu, kad dėl tokio pokyčio ši gentis (arba bet kuri kita tauta) pasieks arba tą patį savo darbo rezultatą su mažesnėmis pastangomis, arba, su tomis pačiomis pastangomis, didesnį nei anksčiau rezultatą. Tokiu būdu ji pagerins savo padėtį, kiek tai apskritai įmanoma, tinkamesniu ir veiksmingesniu profesinių uždavinių paskirstymu. Tačiau šis pagerėjimas labai skiriasi nuo to, kurį galime stebėti realiuose ūkiškai pažangių tautų atvejuose.

Palyginkime šį pastarąjį atvejį su kitu. Tarkime, esama tautos, kuri savo dėmesį nukreipia į trečios, ketvirtos ir aukštesnės eilės gėrybes, užuot apribojusi savo veiklą vien primityvaus rinkimo ūkio uždaviniais – tai yra, gamtoje natūraliai prieinamų žemiausios eilės gėrybių (paprastai pirmos, o galbūt ir antros eilės gėrybių) įsigijimu. Jei tokia tauta laipsniškai nukreipia vis aukštesnės eilės gėrybes savo poreikiams tenkinti, ir ypač jei kiekvieną žingsnį šia kryptimi lydi tinkamas darbo pasidalijimas, neabejotinai stebėsime tą gerovės pažangą, kurią Adam Smith buvo linkęs priskirti vien pastarajam veiksniui. Pamatysime medžiotoją, kuris iš pradžių vejasi žvėrį su vėzdu, pereinantį prie medžioklės su lanku ir medžiokliniu tinklu, prie paprasčiausios rūšies gyvulininkystės ir, iš eilės, prie vis intensyvesnių gyvulininkystės formų. Pamatysime žmones, iš pradžių gyvenančius iš laukinių augalų, pereinančius prie vis intensyvesnių žemdirbystės formų. Pamatysime manufaktūrų iškilimą ir jų tobulinimą įrankiais bei mašinomis. Ir glaudžiausiame ryšyje su šia raida pamatysime, kaip auga šios tautos gerovė.

Kuo toliau žmonija žengia šia kryptimi, tuo įvairesnės darosi gėrybių rūšys, tuo įvairesni atitinkamai užsiėmimai, ir tuo reikalingesnis bei ūkiškesnis taip pat laipsniškas darbo pasidalijimas. Tačiau akivaizdu, kad žmogaus dispozicijoje esančių vartojamųjų gėrybių padidėjimas nėra išimtinis darbo pasidalijimo padarinys. Iš tiesų darbo pasidalijimo negalima net įvardyti kaip svarbiausios žmonijos ūkinės pažangos priežasties. Teisingai jis turi būti laikomas tik vienu veiksniu tarp didžiųjų įtakų, vedančių žmoniją iš barbariškumo ir skurdo į civilizaciją ir turtą.

Aukštesnės eilės gėrybių vis didesnio panaudojimo poveikio augančiam žmogaus vartojimui prieinamų gėrybių (pirmos eilės gėrybių) kiekiui paaiškinimas nesukelia didelių sunkumų.

Savo primityviausia forma rinkimo ūkis apsiriboja tų žemiausios eilės gėrybių, kurias atsitiktinai pasiūlo gamta, rinkimu. Kadangi ūkininkaujantys individai šių gėrybių gamybai nedaro jokios įtakos, jų atsiradimas yra nepriklausomas nuo žmonių norų ir poreikių, ir todėl, kiek tai liečia juos, atsitiktinis. Tačiau jei žmonės atsisako šios primityviausios ūkio formos, tiria būdus, kuriais daiktai gali būti sujungiami priežastiniame procese vartojamosioms gėrybėms gaminti, užvaldo daiktus, galinčius būti taip sujungiamais, ir traktuoja juos kaip aukštesnės eilės gėrybes, jie gaus vartojamąsias gėrybes, kurios yra lygiai taip pat tikri gamtinių procesų rezultatai kaip ir primityvaus rinkimo ūkio vartojamosios gėrybės, tačiau prieinami šių gėrybių kiekiai nebebus nepriklausomi nuo žmonių norų ir poreikių. Vietoj to vartojamųjų gėrybių kiekius lems procesas, kuris yra žmonių galioje ir yra reguliuojamas žmogiškųjų tikslų gamtos dėsnių nustatytose ribose. Vartojamosios gėrybės, kurios anksčiau buvo atsitiktinio jų atsiradimo aplinkybių sutapimo produktas, tampa žmogaus valios produktais, gamtos dėsnių nustatytose ribose, kai tik žmonės atpažįsta šias aplinkybes ir pasiekia jų kontrolę. Žmogaus dispozicijoje esančius vartojamųjų gėrybių kiekius riboja tik žmogaus žinių apie priežastinius ryšius tarp daiktų apimtis ir žmogaus kontrolės šiems daiktams apimtis. Augantis priežastinių ryšių tarp daiktų ir žmonių gerovės supratimas bei auganti mažiau betarpiškų sąlygų, atsakingų už žmonių gerovę, kontrolė todėl atvedė žmoniją iš barbariškumo ir giliausio skurdo būsenos į dabartinę civilizacijos ir gerovės pakopą, ir pavertė plačius regionus, gyvenamus kelių vargšų, pernelyg neturtingų žmonių, tankiai apgyvendintais civilizuotais kraštais. Nieko nėra tikriau už tai, kad žmonijos ūkinės pažangos laipsnis ir ateities epochose bus proporcingas žmogaus žinių pažangos laipsniui.

6. Nuosavybė

Žmonių poreikiai yra įvairiapusiai, ir jų gyvybė bei gerovė nėra užtikrintos, jei jie turi savo dispozicijoje tik priemones, kad ir kokios gausios, tik vienam iš šių poreikių tenkinti. Nors žmonių poreikių tenkinimo būdas ir išsamumo laipsnis gali pasižymėti beveik neribota įvairove, vis dėlto tam tikra darna jų poreikių tenkinime, iki tam tikro taško, yra būtina jų gyvybei ir gerovei išsaugoti. Vienas žmogus gali gyventi rūmuose, vartoti rinktiniausią maistą ir vilkėti brangiausiais drabužiais. Kitas gali rasti savo poilsio vietą tamsiame apgailėtinos lūšnos kampe, maitintis likučiais ir prisidengti skarmalais. Tačiau kiekvienas iš jų turi stengtis patenkinti savo prieglobsčio ir aprangos poreikius lygiai taip pat, kaip ir savo maisto poreikį. Aišku, kad net pats išsamiausias vieno atskiro poreikio patenkinimas negali palaikyti gyvybės ir gerovės.

Šia prasme nebus netinkama sakyti, kad visos gėrybės, kurias ūkininkaujantis individas turi savo žinioje, yra tarpusavyje priklausomos savo gėrybės pobūdžio atžvilgiu, nes kiekviena atskira gėrybė gali pasiekti tikslą, kuriam jos visos tarnauja, gyvybės ir gerovės išsaugojimą, ne pati savaime, o tik derinyje su kitomis gėrybėmis.

Izoliuotame namų ūkyje ir net kai tarp žmonių esama tik nedidelės prekybos, šis bendras gėrybių, būtinų žmogaus gyvybei ir gerovei išsaugoti, tikslas yra akivaizdus, nes jos visos yra vieno ūkininkaujančio individo dispozicijoje. Poreikių, kuriuos atskiri namų ūkiai stengiasi patenkinti, darna atsispindi jų nuosavybėje.¹⁴ Aukštesnėje civilizacijos pakopoje, ir ypač mūsų aukštai išvystytame mainų ūkyje, kur kurios nors vienos ūkinės gėrybės reikšmingo kiekio turėjimas suteikia galią atitinkamiems visų kitų gėrybių kiekiams, gėrybių tarpusavio priklausomybė mažiau aiškiai matoma atskirų visuomenės narių ūkyje, tačiau pasirodo daug ryškiau, jei ūkinė sistema svarstoma kaip visuma.

Visur matome, kad ne pavienės gėrybės, o skirtingų rūšių gėrybių deriniai tarnauja ūkininkaujančių žmonių tikslams. Šie gėrybių deriniai yra individų žinioje arba tiesiogiai, kaip yra izoliuoto namų ūkio atveju, arba iš dalies tiesiogiai ir iš dalies netiesiogiai, kaip yra mūsų išvystyto mainų ūkio atveju. Tik savo visumoje šios gėrybės sukelia tą poveikį, kurį vadiname mūsų reikmių patenkinimu, ir dėl to mūsų gyvybės bei gerovės užtikrinimu.

Visą gėrybių sumą, esančią ūkininkaujančio individo žinioje jo poreikiams tenkinti, vadiname jo nuosavybe. Tačiau jo nuosavybė nėra savavališkai sudarytas gėrybių kiekis, o tiesioginis jo poreikių atspindys, vientisa visuma, jokia esminė kurios dalis negali būti sumažinta ar padidinta nepaveikiant tikslo, kuriam ji tarnauja, įgyvendinimo.