Friedrich Engel-Janosi

Friedrich Engel-Janosi wurde am 18. Februar 1893 in Oberdöbling als Sohn des österreichisch-ungarisch-jüdischen Industriellen Moritz Engel de Jánosi geboren und wuchs in wohlhabenden Wiener Verhältnissen auf. Nach dem Döblinger Gymnasium begann er 1912 ein Studium der Rechtswissenschaften, Nationalökonomie, Kunstgeschichte und Geschichte in Wien und Heidelberg, das vom Kriegsdienst 1914–1918 unterbrochen wurde. Den juristischen Doktorgrad erwarb er 1919 als Assistent Hans Kelsens, den historischen 1921 bei Alfred Francis Pribram mit einer Arbeit zur Verfassungsfrage im deutschsprachigen Österreich zwischen Wiener Kongress und Revolution 1848. Nach kurzer Banktätigkeit übernahm Engel-Janosi 1924 die väterliche Holzfabrik und betrieb Wissenschaft zunächst parallel zum Familienunternehmen. 1929 habilitierte er sich an der Universität Wien für Neuere Allgemeine Geschichte mit der Studie „Graf Rechberg. Vier Kapitel zu seiner und Österreichs Geschichte“; 1935 erhielt er den Titel eines ausserordentlichen Professors. In den 1920er Jahren gehörte er zu jenem Kreis nicht-ökonomischer Sozialwissenschaftler, die regelmässig im Mises-Privatseminar sassen, und er trat in der ersten Dekade auch dem 1921 von Hayek und Furth gegründeten Geistkreis bei, wo er als chronistische Stimme der Vortragsthemen wirkte. Nach einem Forschungsaufenthalt in Rom 1936–1938, während dessen er zum Katholizismus konvertierte, wurde ihm am 22. April 1938 die Lehrbefugnis aus rassischen Gründen entzogen. 1939 floh er über Frankreich und Grossbritannien in die USA, lehrte kurz an der University of Cambridge, war 1940–1942 Research Associate an der Johns Hopkins University in Baltimore und ab 1945 Professor of European History an der Catholic University of America in Washington, D.C. 1959 kehrte er als Honorarprofessor an die Universität Wien zurück, präsidierte 1965 den Internationalen Historikerkongress und schloss seine Lehre 1969 ab. Sein Werk konzentriert sich auf die diplomatische und kirchenpolitische Geschichte des 19. und 20. Jahrhunderts, insbesondere die Beziehungen zwischen Habsburgermonarchie, Republik und Heiligem Stuhl. „Österreich und der Vatikan 1846–1918“ (1958–1960), „Geschichte auf dem Ballhausplatz“ (1963) und „Vom Chaos zur Katastrophe“ (1971) gelten als Standardwerke. Die Autobiographie „… aber ein stolzer Bettler“ (1974) ist zugleich eine Schlüsselquelle zur Wiener Kreis-Kultur der Zwischenkriegszeit. Engel-Janosi starb am 7. März 1978 in Wien und liegt auf dem Döblinger Friedhof begraben.