Gereksinimler dürtülerimizden doğar ve dürtüler doğamıza gömülüdür. Gereksinimlerin eksik karşılanması doğamızın körelmesine yol açar. Onları karşılayamamak yıkımımızı getirir. Ne var ki gereksinimlerimizi karşılamak, yaşamak ve gelişmektir. Böylece gereksinimlerimizin karşılanmasını sağlamaya yönelik çaba, yaşamlarımızı ve esenliğimizi sağlamaya yönelik çabayla eşanlamlıdır. Bu, tüm insan çabalarının en önemlisidir; çünkü diğerlerinin hepsinin önkoşulu ve temelidir.

Uygulamada, insanların gereksinimlerinin karşılanmasına yönelik kaygısı, gereksinimlerinin karşılanmasının bağlı olduğu tüm şeylere hükmetme çabası olarak dışa vurur. Bir kişi, gereksinimlerini karşılamak için gerekli tüm tüketim mallarına hükmediyorsa, bunların fiilen karşılanması yalnızca onun iradesine bağlıdır. Böylece, bu mallara sahip olduğunda amacına ulaşmış sayabiliriz onu; çünkü o zaman yaşamı ve esenliği kendi elindedir. Bir kişinin gereksinimlerini karşılamak için sahip olması gereken tüketim mallarının niceliklerine onun ihtiyaçları diyebiliriz.¹⁵ Bu nedenle, insanların yaşamlarının ve esenliklerinin sürdürülmesine yönelik kaygısı, kendilerine ihtiyaçlarını sağlama çabası hâline gelir.

Ne var ki, insanlar mal ihtiyaçlarını kendilerine sağlamayı yalnızca onlara acil bir gereksinim duydukları zaman önemseselerdi, gereksinimlerinin karşılanması ve dolayısıyla yaşamları ve esenlikleri çok yetersiz biçimde güvence altına alınmış olurdu.

Bir ülkenin sakinlerinin kış başlangıcında hiç yiyecek ve giysi stokuna sahip olmadıklarını varsayarsak, çoğunluğunun, gereksinimlerinin karşılanmasına yöneltilmiş en umarsız çabalarla bile kendilerini yıkımdan kurtaramayacağından hiç kuşku duyulamaz. Ne var ki uygarlık ne kadar ilerlerse ve insanlar gereksinimlerinin karşılanması için gerekli malları uzun bir üretim süreciyle (bkz. s. 67 vd.) edinmeye ne kadar bağımlı hâle gelirse, gereksinimlerinin karşılanmasını önceden düzenleme – yani gelecekteki zaman dilimleri için ihtiyaçlarını sağlama – zorunluluğu o kadar baskın hâle gelir.

Bir Avustralyalı yabani bile avlanmayı gerçekten açlık hissedene kadar ertelemez. Barınağını inşa etmeyi de, kötü hava koşulları başlayıp onun zararlı etkilerine zaten maruz kalana kadar ertelemez.¹⁶ Ancak yalnızca uygar toplumlardaki insanlar, iktisadi davranan bireyler arasında, ihtiyaçlarının karşılanmasını yalnızca kısa bir dönem için değil, çok daha uzun zaman dilimleri için planlarlar. Uygar insanlar, gelecek pek çok yıl boyunca ihtiyaçlarının karşılanmasını güvence altına almaya çalışırlar. Gerçekten de yalnızca tüm yaşamları için plan yapmakla kalmaz, kural olarak, soylarının dahi ihtiyaçlarının karşılanmasına yarayacak araçlardan yoksun kalmaması yönündeki kaygılarıyla planlarını daha da öteye uzatırlar.

Uygar halklar arasında nereye baksak, insan ihtiyaçlarının karşılanması için geniş ölçekli, önceden yapılmış bir hazırlık düzeniyle karşılaşırız. Biz hâlâ kışın soğuğuna karşı korunmak için kalın giysilerimizi giyerken, yalnızca hazır bahar giysileri perakende mağazalara doğru yola çıkmış olmakla kalmaz, fabrikalarda gelecek yaz giyeceğimiz ince kumaşlar dokunmakta, bir sonraki kış kullanacağımız kalın giysiler için ise iplikler eğrilmektedir. Hastalandığımızda bir hekimin hizmetine ihtiyaç duyarız. Hukuki anlaşmazlıklarda bir avukatın öğüdüne gereksinim duyarız. Ne var ki, her iki durumda da bir kimsenin ihtiyacını karşılaması için, ancak o zaman tıbbi ya da hukuki bilgi ve becerileri kendisi edinmeye girişmesi, ya da gerekli araçlara sahip olsa bile, hizmetinde çalışacak başka kişilerin özel eğitimini düzenlemeye kalkışması çok geç olurdu. Uygar ülkelerde, toplumun bu ve benzeri hizmetlere yönelik ihtiyaçları zamanında karşılanır; çünkü mesleklerine yıllar önce hazırlanmış ve o zamandan beri uygulamalarından zengin deneyimler derlemiş, sınanmış ve kendini kanıtlamış kimseler hizmetlerini toplumun emrine sunarlar. Ve biz geçmiş zamanların öngörüsünün meyvelerinden bu şekilde yararlanırken, toplumun gelecekteki benzer hizmet ihtiyaçlarını karşılamak üzere üniversitelerimizde pek çok kişi yetiştirilmektedir.

Böylece insanların ihtiyaçlarının karşılanmasına yönelik kaygısı, gelecekteki gereksinimlerini karşılamak için önceden hazırlık yapma çabası hâline gelir; bu nedenle bir kişinin gereksinimleri derken, onun planlarının kapsadığı zaman dilimi içinde ihtiyaçlarını karşılamak için gerekli olan mal miktarlarını kastedeceğiz.¹⁷

İnsanların, ihtiyaçlarının karşılanmasını önceden hazırlama yönündeki her başarılı girişimin önkoşulu olarak sahip olmaları gereken iki tür bilgi vardır. Şu hususlarda açıklığa kavuşmaları gerekir: (a) gereksinimleri hakkında — yani planlarının uzandığı zaman dilimi boyunca ihtiyaçlarını karşılamak için gereksinim duyacakları mal miktarları hakkında, ve (b) bu gereksinimleri karşılamak amacıyla ellerinde bulunan mal miktarları hakkında.

İnsan ihtiyaçlarının karşılanmasına yönelik her ihtiyatlı faaliyet, bu iki tür miktarın bilgisine dayanır. Birincisinin bilgisinden yoksun olunduğunda, insanların faaliyeti körü körüne yürütülürdü; çünkü amaçlarından habersiz olurlardı. İkincisinin bilgisinden yoksun olunduğunda, faaliyetleri plansız olurdu; çünkü ellerindeki araçlar hakkında hiçbir kavrayışları olmazdı.

Aşağıda önce insanların gelecekteki zaman dilimlerine ilişkin gereksinimlerinin bilgisine nasıl ulaştıkları gösterilecek; ardından bu zaman dilimleri boyunca ellerinde bulunacak mal miktarlarını nasıl tahmin ettikleri gösterilecek; ve son olarak insanların ellerindeki mal miktarlarını (tüketim malları ve üretim araçları) ihtiyaçlarının en etkili biçimde karşılanmasına yöneltmeye giriştikleri faaliyetin bir betimlemesi verilecektir.

1. İnsan Gereksinimleri

A. Birinci dereceden mallara (tüketim mallarına) yönelik gereksinimler.

İnsanlar yalnızca birinci dereceden mallara — yani ihtiyaçlarının karşılanması için doğrudan kullanılabilen mallara (s. 56) — yönelik ihtiyaçları dolaysız ve doğrudan biçimde yaşarlar. Eğer bu mallara yönelik hiçbir gereksinim var olmasaydı, daha yüksek dereceden mallara yönelik hiçbir gereksinim de doğamazdı. Daha yüksek dereceden mallara yönelik gereksinimler böylece birinci dereceden mallara yönelik gereksinimlere bağlıdır; ve bu sonuncuların araştırılması, genel olarak insan gereksinimlerinin araştırılmasının zorunlu temelini oluşturur. Buna göre, önce birinci dereceden mallara yönelik insan gereksinimleriyle, ardından daha yüksek dereceden mallara yönelik insan gereksinimlerinin düzenlendiği ilkelerin bir açıklamasıyla uğraşacağız.

Somut bir insan ihtiyacını¹⁸ karşılamak için gerekli olan birinci dereceden bir mal miktarı (ve dolayısıyla belli bir zaman diliminde ortaya çıkan, birinci dereceden bir mala yönelik tüm ihtiyaçları karşılamak için gerekli olan miktar da) doğrudan ihtiyacın kendisi (ihtiyaçların kendileri) tarafından belirlenir ve onunla (onlarla) doğrudan niceliksel bir ilişki içindedir. Bu nedenle, eğer insanlar geçmiş deneyimin sonucu olarak, sahip olacakları somut ihtiyaçlar ve bu ihtiyaçların planladıkları zaman dilimi boyunca ne yoğunlukta yaşanacağı konusunda her zaman doğru ve eksiksiz biçimde bilgilendirilmiş olsalardı, ihtiyaçlarının karşılanması için gerekli olan mal miktarları konusunda — yani birinci dereceden mallara yönelik gereksinimlerinin büyüklüğü konusunda — hiçbir zaman kuşkuya düşmezlerdi.

Ne var ki deneyim bize, belirli ihtiyaçların gelecekte hiç hissedilip hissedilmeyeceği konusunda çoğu zaman az ya da çok kuşku içinde olduğumuzu söyler. Elbette belli bir zaman dilimi boyunca yiyeceğe, içeceğe, giysiye, barınağa vb. ihtiyaç duyacağımızın farkındayız. Ama aynı kesinlik, tıbbi hizmetler, ilaçlar vb. gibi pek çok başka mal bakımından geçerli değildir; çünkü bu mallara yönelik bir ihtiyacı yaşayıp yaşamayacağımız çoğu zaman kesinlikle öngöremediğimiz etkilere bağlıdır.

Planladığımız zaman diliminde yaşanacağını önceden bildiğimiz ihtiyaçlarda bile, söz konusu miktarlar bakımından belirsizlik içinde olabiliriz. Bu ihtiyaçların kendilerini hissettireceğinin gayet iyi farkındayız, ama tam olarak hangi derecede olacağını önceden bilmeyiz — yani bunların karşılanması için gerekli olacak mal miktarlarını kesin olarak bilmeyiz. Oysa burada söz konusu olan tam da bu miktarlardır.

İnsanların planlarını yaptıkları zaman dilimlerinde hiç doğup doğmayacağı konusunda belirsizlik bulunan ihtiyaçlar söz konusu olduğunda, deneyim bize, kusurlu öngörülerine rağmen insanların bunların olası karşılanması için hazırlık yapmaktan asla geri durmadıklarını öğretir. Kırsalda yaşayan sağlıklı kişiler bile, olanaklarının elverdiği ölçüde, öngörülmeyen acil durumlar için bir ilaç dolabına ya da en azından birkaç ilaca sahiptir. Tedbirli ev sahiplerinin yangın durumunda mülklerini korumak için yangın söndürücüleri, gerektiğinde onu savunmak için silahları, muhtemelen ayrıca yangına ve hırsızlığa dayanıklı kasaları ve buna benzer pek çok malı vardır. Gerçekten de, en yoksul insanların malları arasında bile, yalnızca öngörülmeyen olasılıklarda kullanılması beklenen kimi malların bulunacağına inanıyorum.

Bir mala yönelik bir ihtiyacın planlarımızın dönemi boyunca hissedilip hissedilmeyeceğinin belirsiz olması, bu nedenle, onun olası karşılanması için hazırlık yapma olasılığını dışlamaz; dolayısıyla böyle ihtiyaçları karşılamak için gerekli mallara yönelik gereksinimlerimizin gerçekliğini de tartışmalı kılmaz. Tam tersine, insanlar bu ihtiyaçların da olası karşılanması için önceden ve olanaklarının elverdiği ölçüde hazırlık yapar; ve gereksinimlerini bir bütün olarak belirledikleri her seferinde, bunların karşılanması için gerekli malları hesaplarına katarlar.

Ne var ki, burada ortaya çıkıp çıkmayacağı tümüyle belirsiz olan ihtiyaçlar hakkında söylenenler, bir mala yönelik bir ihtiyacın doğacağından kuşku duyulmayan, yalnızca ne yoğunlukta hissedileceğine ilişkin belirsizlik bulunan durumlar için de tümüyle geçerlidir; çünkü bu durumda da insanlar, öngörülen tüm olasılıklar için yeterli mal miktarlarını ellerinde bulundurabildiklerinde, gereksinimlerinin tam olarak karşılandığını haklı olarak değerlendirirler.

Burada göz önünde bulundurulması gereken bir başka husus, insan ihtiyaçlarının büyüme kapasitesidir. Eğer insan ihtiyaçları büyümeye ve kimi zaman ileri sürüldüğü gibi sonsuz büyümeye yetenekliyse, bu büyümenin insan ihtiyaçlarının karşılanması için gerekli mal miktarlarının sınırlarını sürekli olarak, hatta tam bir sonsuzluğa kadar genişleteceği; ve bu nedenle insanların gereksinimleri bakımından önceden yapacakları her hazırlığın büsbütün olanaksız kılınacağı izlenimi doğabilir.

İnsan ihtiyaçlarının sonsuz büyüme kapasitesi konusunda, bana öyle geliyor ki, her şeyden önce, sonsuzluk kavramı yalnızca insan ihtiyaçlarının gelişimindeki sınırsız ilerlemeye uygulanabilir; ne var ki belli bir zaman dilimi boyunca bu ihtiyaçların karşılanması için gerekli mal miktarlarına uygulanamaz. Dizinin sonsuz olduğu kabul edilse bile, dizinin her bir tek öğesi yine de sonludur. İnsan ihtiyaçları, geleceğin en uzak dönemlerine doğru gelişimleri bakımından sınırsız sayılabilse de, verili tüm zaman dilimleri için, özellikle de iktisadi açıdan önemli tüm zaman dilimleri için yine de niceliksel olarak belirlenebilirdir. Böylece, insan ihtiyaçlarının gelişimindeki kesintisiz ilerleme varsayımı altında bile, yalnızca belirli zaman dilimleriyle ilgilenirsek, sonlu büyüklüklerle uğraşırız; asla sonsuz ve dolayısıyla tümüyle belirsiz büyüklüklerle değil.

İnsanları gelecekteki ihtiyaçlarının karşılanmasına yönelik ihtiyatlı faaliyet içinde gözlemlersek, ihtiyaçlarının büyüme kapasitesini gözden kaçırmaktan hiç de uzak olduklarını kolayca görebiliriz. Tam tersine, bunu hesaba katmak için son derece özenli bir çaba gösterirler. Ailesinin büyümesini ya da daha yüksek bir toplumsal konum elde etmeyi bekleyen bir kişi, konutların inşasında ve döşenmesinde, arabaların ve buna benzer dayanıklı malların satın alınmasında artan gelecekteki ihtiyaçlarına gereken dikkati gösterecektir. Kural olarak ve olanaklarının elverdiği ölçüde, geleceğin daha yüksek taleplerini yalnızca tek bir bağlamda değil, mal varlığının bütünü bakımından hesaba katmaya çalışacaktır. Benzer bir olguyu belediye yönetimlerinin faaliyetlerinde de gözlemleyebiliriz. Belediyelerin su tesisleri, kamu binaları (okullar, hastaneler vb.), parklar, caddeler vb. inşa ederken yalnızca bugünün ihtiyaçlarına değil, geleceğin artan ihtiyaçlarına da gereken özeni gösterdiklerini görürüz. Doğal olarak, gelecekteki ihtiyaçlara dikkat etme eğilimi, ulusal hükümetlerin faaliyetlerinde daha da belirgin biçimde kendini gösterir.

Söylenenleri özetlemek gerekirse, görünen o ki, tüketim mallarına yönelik insan gereksinimleri, gelecekteki zaman dilimlerine ilişkin niceliksel belirlenmesi hiçbir temel güçlük çıkarmayan büyüklüklerdir. Bunlar, insanların ihtiyaçlarının karşılanmasına yönelik faaliyetlerinde, uygulanabilir sınırlar içinde ve pratik bir zorunluluğun onları zorladığı ölçüde açıklığa kavuşmaya gerçekten çabaladıkları büyüklüklerdir — yani bu büyüklükleri belirleme girişimleri, bir yandan herhangi bir anda hazırlık yapmayı planladıkları zaman dilimleriyle, öte yandan faaliyetlerinin pratik başarısı için yeterli olan bir kesinlik derecesiyle sınırlıdır.

B. Daha yüksek dereceden mallara (üretim araçlarına) yönelik gereksinimler

Gelecek bir zaman dilimine ilişkin birinci dereceden mallara yönelik gereksinimlerimiz, bu malların mevcut miktarlarıyla zaten doğrudan karşılanıyorsa, aynı gereksinimler için daha yüksek dereceden mallar aracılığıyla bir başka hazırlık söz konusu olamaz. Ne var ki bu gereksinimler mevcut birinci dereceden mallarla karşılanmıyorsa ya da tümüyle karşılanmıyorsa (yani doğrudan karşılanmıyorsa), söz konusu zaman dilimine ilişkin daha yüksek dereceden mallara yönelik gereksinimler gerçekten doğar. Bu gereksinimler, ilgili üretim dallarının mevcut teknoloji durumunda, birinci dereceden mallara yönelik tüm gereksinimlerimizi tedarik etmek için gerekli olan daha yüksek dereceden mal miktarlarıdır.

Ne var ki, üretim araçlarına yönelik gereksinimlerimiz bakımından az önce sunulan basit ilişki, aşağıda göreceğimiz gibi, ancak ender durumlarda gözlemlenir. Bu ilkenin önemli bir değişikliği, mallar arasındaki nedensel karşılıklı ilişkilerden doğar.

Daha önce gösterilmişti (s. 58 vd.) ki, insanların herhangi bir yüksek dereceli malı, buna karşılık gelen daha düşük dereceli malların üretimi için kullanmaları, aynı zamanda tamamlayıcı malları da emirlerine amade bulundurmadıkça imkânsızdır. Mallar hakkında genel olarak daha önce söylenen şey, mevcut mal miktarlarını da hesaba kattığımızda burada daha keskin bir kesinlik kazanır. Daha önce gösterilmişti ki, yüksek dereceli malları daha düşük dereceli mallara dönüştürebilir ve böylece bunları insan ihtiyaçlarının tatmini için kullanabiliriz; ancak bu, tamamlayıcı malları aynı anda emrimizde bulundurmamız hâlinde mümkündür. Bu ilke şimdi şu terimlerle yeniden ifade edilebilir: Yüksek dereceli mal miktarlarını, belirli daha düşük dereceli mal miktarlarının üretimine ve böylece nihayet ihtiyaçlarımızın karşılanmasına yönlendirebilmemiz, ancak diğer yüksek dereceli malların tamamlayıcı miktarlarını aynı anda emrimizde bulunduracak durumda olmamız hâlinde mümkündür. Böylece, örneğin, ne kadar küçük olursa olsun bir miktar tahılın üretimi için, bu küçük miktar tahılın üretimi için gerekli olan (tamamlayıcı) tohum, emek hizmetleri vb. miktarlarını emrimizde bulundurmadıkça, en büyük miktarda toprak bile kullanılamaz.

Dolayısıyla, tek bir yüksek dereceli mala yönelik ihtiyaçlarla asla karşılaşılmaz. Aksine sıkça gözlemleriz ki, bir düşük dereceli mala yönelik ihtiyaçlar hiç ya da yalnızca eksik biçimde karşılandığında, buna karşılık gelen yüksek dereceli malların her birine yönelik ihtiyaçlar, ancak diğer tamamlayıcı yüksek dereceli mallara yönelik nicelik bakımından buna karşılık gelen ihtiyaçlarla birlikte yaşanır.

Diyelim ki, belirli bir zaman dilimi için 10.000 çift ayakkabıya yönelik henüz karşılanmamış ihtiyaçlar bulunurken, bu miktarda ayakkabının üretimi için gerekli alet, emek hizmetleri vb. miktarlarına hükmedebiliyoruz; ancak yalnızca 5.000 çift üretimine yetecek kadar deriye sahibiz. Ya da diyelim ki, 10.000 çift ayakkabının üretimi için gerekli diğer bütün yüksek dereceli mallara hükmedecek durumdayız; fakat yalnızca 5.000 çift üretimine yetecek kadar emek hizmetine sahibiz. Her iki durumda da kuşku yoktur ki, söz konusu zaman dilimi açısından tam ihtiyaçlarımız, ayakkabı üretimi için gerekli çeşitli yüksek dereceli malların 10.000 çift üretimine yetecek miktarlarına uzanırdı. Ne var ki, diğer tamamlayıcı mallara yönelik fiilî ihtiyaçlarımız, her durumda yalnızca 5.000 çift üretimi için gereken miktarlara uzanırdı. Geriye kalan ihtiyaçlar gizil kalır ve ancak eksik olan diğer tamamlayıcı miktarlar da temin edilirse fiilî hâle gelirdi.

Söylenenlerden, şu ilkeyi çıkarırız: Belirli gelecek zaman dilimleri açısından, belirli yüksek dereceli mallara yönelik fiilî ihtiyaçlarımız, buna karşılık gelen yüksek dereceli malların tamamlayıcı miktarlarının mevcudiyetine bağlıdır.

Amerikan İç Savaşı nedeniyle Avrupa'ya pamuk ithalatı önemli ölçüde gerilediğinde, pamuklu parça mallara yönelik ihtiyaçlar besbelli oldukça etkilenmeden kaldı; çünkü o savaş bu mallara duyulan ihtiyaçları belirgin biçimde değiştiremezdi. Pamuklu parça mallara yönelik, hâlihazırda bitmiş mamul ürünlerle karşılanmamış gelecekteki ihtiyaçlar ölçüsünde, bunun bir sonucu olarak, pamuklu kumaşın üretimi için gerekli yüksek dereceli malların buna karşılık gelen miktarlarına yönelik ihtiyaçlar da vardı. Dolayısıyla bu ihtiyaçlar da, bütünüyle, iç savaş tarafından hiçbir biçimde belirgin olarak değiştirilemezdi. Ancak gerekli yüksek dereceli mallardan birinin, yani ham pamuğun, mevcut miktarı önemli ölçüde gerilediğinden, doğal sonuç şu oldu: Pamuklu kumaşın üretimi açısından ham pamuğa tamamlayıcı mallara (emek hizmetleri, makineler vb.) yönelik önceki ihtiyaçların bir kısmı gizil hâle geldi ve bunlara yönelik fiilî ihtiyaçlar, ham pamuğun mevcut miktarlarını işlemek için gerekli miktarlara kadar azaldı. Ne var ki, ham pamuk ithalatı yeniden canlanır canlanmaz, bu mallara yönelik fiilî ihtiyaçlar da bir artış yaşadı – elbette tam olarak gizil ihtiyaçların azaldığı ölçüde.

Yüksek gelişmiş ana ülkelerde edindikleri bakış açılarını yanlarında getiren göçmenler, sıkça şu hataya düşerler: Daha önemli mülahazaları ihmal ederek ve hatta toprağa tamamlayıcı diğer malların buna karşılık gelen miktarlarının yerleşim yerlerinde mevcut olup olmadığını dahi dikkate almaksızın, en baştan geniş bir arazi mülkü edinmeye çabalarlar. Oysa şundan daha kesin bir şey yoktur ki, toprağı ihtiyaçlarının tatmini için kullanmada ancak, tohumluk tahıl, sığır, tarım aletleri vb.nin buna karşılık gelen tamamlayıcı miktarlarını edinebildikleri ölçüde ilerleyebilirler. Davranış biçimleri, yukarıdaki ilkeye dair bir bilgisizliği ele verir; öyle bir ilke ki, kendini öyle amansızca hissettirir ki, insanlar ya onun geçerliliğine boyun eğmek ya da onu ihmal etmenin zararlı sonuçlarına katlanmak zorundadır.

Uygarlık, yüksek gelişmiş bir işbölümüyle ne kadar ilerlerse, çeşitli alanlardaki insanlar, başka kişilerin tamamlayıcı malların buna karşılık gelen miktarlarını üreteceği zımnî ve kural olarak doğru varsayımı altında yüksek dereceli mal miktarları üretmeye o kadar alışırlar. Opera dürbünü imalatçıları, opera dürbünlerinin montajında kullanılan cam mercekleri, fildişi ya da bağa kutuları ve bronz parçaları çok seyrek olarak kendileri üretir. Aksine bilinir ki, bu dürbünlerin üreticileri ayrı parçaları genellikle uzmanlaşmış imalatçılardan ya da zanaatkârlardan temin eder ve bu parçaları yalnızca birleştirir, belki birkaç son rötuş ekler. Mercekleri yapan cam yontucu, fildişi ya da bağa kutuları yapan tuhafiyeci, ve bronz dökümleri yapan bronz işçisi, hepsi de ürünlerine yönelik ihtiyaçların var olduğu zımnî varsayımı altında çalışır. Yine de şundan daha kesin bir şey yoktur ki, bunların her birinin ürünlerine yönelik fiilî ihtiyaçlar, tamamlayıcı miktarların üretimine öyle bir biçimde bağlıdır ki, cam mercek üretimi bir kesintiye uğrasa, teleskopların, opera dürbünlerinin ve benzer malların üretimi için gerekli diğer yüksek dereceli mallara yönelik fiilî ihtiyaçlar gizil hâle gelirdi. Bu noktada, sıradan kişilerin genellikle tamamen olağandışı saydığı, ama gerçekte tümüyle iktisadî yasalara uygun olan iktisadî bozukluklar belirirdi.

ihtiyaçlarını tatmin etmek için gerekli olacak mal miktarlarına eşit ölçüdeki donanımlar. Tüccarlar ve sanayiciler genellikle "ihtiyaçlar" terimini sözcüğün daha dar anlamıyla kullanır ve onunla sıkça bir mala yönelik "beklenen talebi" kastederler. Bu anlamda da, bir emtia için "belirli bir fiyatta" ihtiyaçlar bulunduğu, ama başka bir fiyatta bulunmadığı vb. söylenir.

C. İnsanî ihtiyaçların hissedildiği zaman sınırları.

Mevcut incelememizde, dikkate alınması gereken tek konu hâlâ zaman sorunudur; ve insanların ihtiyaçlarını fiilen hangi zaman dilimleri için planladıklarını göstermemiz gerekir.

Bu soruda öncelikle açıktır ki, birinci dereceli mallara yönelik ihtiyaçlarımız, belirli bir gelecek zaman dilimine atıfla, şu durumda karşılanmış görünür: Bu zaman dilimi içinde, gereksindiğimiz birinci dereceli mal miktarlarını doğrudan emrimizde bulunduracak konumda olacaksak. Birinci dereceli ya da genel olarak daha düşük dereceli mallara yönelik ihtiyaçlarımızı, herhangi bir üretim sürecinde kaçınılmaz olan zaman geçişi nedeniyle dolaylı olarak (yani buna karşılık gelen yüksek dereceli malların miktarları aracılığıyla) karşılamamız gerekiyorsa, durum farklıdır. Şu an emrimizde bulunan ikinci dereceli mallardan birinci dereceli bir malın üretilebileceği zaman noktasına kadar şimdi başlayıp uzanan zaman dilimini I. Dönem olarak adlandıralım. I. Dönem'i izleyen ve şu an elimizde bulunan üçüncü dereceli mallardan birinci dereceli bir malın üretilebileceği zaman noktasına kadar uzanan zaman dilimine de II. Dönem diyelim. Benzer biçimde, izleyen zaman dilimlerini III, IV vb. olarak adlandıralım. Böylece her belirli mal türü için bir zaman dilimleri dizisi tanımlanmış olur. Bu zaman dilimlerinin her biri için birinci dereceli mala yönelik dolaysız ve doğrudan ihtiyaçlarımız vardır; ve bu ihtiyaçlar fiilen karşılanır, çünkü bu zaman dilimleri boyunca birinci dereceli malın gerekli miktarlarına doğrudan hükmeder duruma geliriz.

Ne var ki, diyelim ki, II. Dönem boyunca birinci dereceli bir mala yönelik ihtiyaçlarımızı dördüncü dereceli mallar aracılığıyla karşılamaya çalışsak. Açıktır ki bu, fizikî olarak imkânsız olurdu; ve birinci dereceli mala yönelik ihtiyaçlarımızın, varsayılan zaman dilimi içinde fiilen sağlanması, ancak birinci ya da ikinci dereceli malların kullanımından doğabilirdi.

Aynı gözlem, yalnızca birinci dereceli mallara yönelik ihtiyaçlarımız açısından değil, mevcut yüksek dereceli mallarla ilişki içinde bütün daha düşük dereceli mallara yönelik ihtiyaçlarımız açısından da yapılabilir. Örneğin, üçüncü dereceli mallara yönelik ihtiyaçlarımızı V. Dönem boyunca, o zaman diliminde altıncı dereceli malların buna karşılık gelen miktarlarına hükmederek sağlayamayız. Aksine açıktır ki, bu amaçla, bu sonuncu mallara çoktan II. Dönem boyunca hükmetmiş olmamız gerekirdi.¹⁹

Bir halkın cari yıla yönelik tahıl ihtiyaçları, geç sonbaharda o sırada mevcut tahıl stoklarıyla doğrudan karşılanmamış olsaydı, mevcut toprağı, tarım aletlerini, emek hizmetlerini vb. bu amaç için kullanmaya kalkışmak çok ama çok geç olurdu. Ne var ki sonbahar, yukarıda anılan yüksek dereceli malları kullanarak ertesi yılın tahıl ihtiyaçlarını karşılamak için uygun zaman olurdu. Benzer biçimde, bundan on yıl sonra yetkin öğretmenlerin emek hizmetlerine yönelik ihtiyaçlarımızı karşılamak için, bu amaçla yetenekli kişileri hâlihazırda, şu anda eğitmemiz gerekir.

Yüksek dereceli mallara yönelik insanî ihtiyaçlar, tıpkı daha düşük dereceli mallara yönelik olanlar gibi, yalnızca belirli yasalara tam uygunlukla nicelik bakımından belirlenmiş ve pratik bir zorunluluğun bulunduğu yerde insanlar tarafından önceden tahmin edilebilen büyüklükler değildir; bunlar aynı zamanda, belirli zaman sınırları içinde, insanların pratik işleri için yeterli bir kesinlikle hesapladıkları büyüklüklerdir. Üstelik geçmişin kaydı gösterir ki, insanlar, ihtiyaçlarına ve üretim süreçlerine dair önceki deneyimleri temelinde, ihtiyaçlarını tatmin etmek için gerekli olacak çeşitli mal miktarlarını ve çeşitli mallara yönelik bu ihtiyaçların doğacağı belirli zaman dilimlerini daha tam olarak tahmin etme yeteneklerini sürekli geliştirirler.

2. Mevcut Miktarlar

Çabalarının amacı hakkındaki açıklığın, insanların her etkinliğinin başarısında temel bir etken olduğu genel olarak doğruysa, gelecek zaman dilimlerinde mallara yönelik ihtiyaçlara dair bilginin, ihtiyaçların tatminine yönelmiş bütün insanî etkinliğin planlanmasının ilk ön koşulu olduğu da kesindir. Dolayısıyla, insanın bu etkinliğinin geliştiği dışsal koşullar ne olursa olsun, başarısı esasen, gelecek zaman dilimlerinde gerekli bulacakları mal miktarlarının doğru biçimde önceden görülmesine – yani ihtiyaçlarının doğru biçimde önceden formüle edilmesine – bağlı olacaktır. Açıktır ki, tam bir öngörü yoksunluğu, insanî ihtiyaçların tatminine yönelmiş herhangi bir etkinlik planlamasını tümüyle imkânsız kılardı.

İnsanî etkinliğin başarısını belirleyen ikinci etken, insanların arzulanan amaçlara ulaşmak için emirlerinde bulunan araçlara dair edindikleri bilgidir. Dolayısıyla, insanlar nerede ihtiyaçlarının tatminine yönelmiş etkinlikler içinde gözlemlenirse, bu amaç için emirlerinde bulunan mal miktarları hakkında olabildiğince kesin bir bilgi edinmeye ciddiyetle gayret ettikleri görülür. Bunu yapmak için nasıl ilerledikleri, bu bölümde bizi meşgul edecek konudur.

Bir toplumun çeşitli üyelerinin herhangi bir anda ellerinde bulunan mal miktarları, mevcut koşullarca belirlenir; ve bu miktarları saptarken karşılaştıkları tek sorun, tasarruflarındaki malları ölçmek ve envanterini çıkarmaktır. İnsanın bu iki türden tedbirli faaliyetinin ideal sonucu, belirli bir zaman noktasında ellerinde bulunan malların eksiksiz bir dökümünün yapılması, bunların tam anlamıyla türdeş kategorilere ayrılması ve her kategorideki kalemlerin sayısının tam olarak belirlenmesidir. Ne var ki pratik hayatta insanlar, bu ideali izlemek bir yana, ölçme ve envanter çıkarma sanatlarının mevcut durumunda ulaşılması mümkün olduğunca tam sonuçlar elde etmeye bile çalışmaz; yalnızca pratik amaçlar için gerekli olan kesinlik derecesiyle yetinirler. Bununla birlikte, ellerinde bulunan mevcut mal miktarlarının tam olarak bilinmesinin birçok kişi için taşıdığı büyük pratik önemin kayda değer bir kanıtı olarak, tüccarlarda, sanayicilerde ve genel olarak yüksek derecede tedbirli faaliyet geliştirmiş kişilerde bu bilginin oldukça olağanüstü bir kesinlik düzeyine ulaştığını görürüz. Ancak medeniyetin en alt düzeylerinde bile mevcut mal miktarlarına dair belirli bir bilgiyle karşılaşırız; çünkü bu bilginin tümüyle yokluğunun, insanın ihtiyaçlarının karşılanmasına yönelik her türlü tedbirli faaliyetini olanaksız kılacağı açıktır.

İnsanlar, ihtiyaçlarının karşılanmasına yönelik planlama faaliyetine giriştikleri ölçüde, herhangi bir anda ellerinde bulunan mal miktarları konusunda açıklığa kavuşmaya çalışırlar. Bu nedenle, mallarda hatırı sayılır bir ticaretin halihazırda var olduğu her yerde, insanların, ticari ilişki sürdürdükleri toplumun diğer üyelerinin o sırada ellerinde bulunan mal miktarları hakkında bir yargıya varmaya çalıştıklarını görürüz.

İnsanlar birbirleriyle hatırı sayılır bir ticaret yapmadıkları sürece, her biri açıkça başka kişilerin elinde hangi mal miktarlarının bulunduğunu bilmekte pek az çıkara sahiptir. Ne var ki, başlıca işbölümünün bir sonucu olarak geniş bir ticaret geliştiği ve insanlar gereksinimlerini karşılamada büyük ölçüde mübadeleye bağımlı bulundukları anda, yalnızca kendi mülkiyetlerindeki bütün mallar hakkında değil, aynı zamanda ticari ilişki sürdürdükleri diğer tüm kişilerin malları hakkında da bilgi sahibi olmakta doğal olarak çok bariz bir çıkar edinirler; çünkü bu diğer kişilerin mülkiyetinin bir kısmı, doğrudan olmasa da dolaylı yoldan (ticaret aracılığıyla) o zaman kendilerine erişilebilir hale gelir.

Bir toplum belirli bir medeniyet düzeyine ulaşır ulaşmaz, giderek artan işbölümü, mübadelelerde aracı olarak işleyen ve toplumun diğer üyeleri için yalnızca ticari işlemlerin mekanik kısmını (sevkiyat, dağıtım, malların depolanması vb.) değil, aynı zamanda mevcut miktarların kayıtlarını tutma görevini de yerine getiren özel bir meslek sınıfının gelişmesine yol açar. Böylece, belirli bir insan sınıfının, ticaretine aracılık ettikleri çeşitli halk ve milletlerin o sırada tasarruflarında bulunan mal miktarlarına –sözcüğün en geniş anlamıyla sözde stoklara– ilişkin veri derlemekte özel bir mesleki çıkara sahip olduğunu gözlemleriz. Derledikleri veriler, söz konusu aracıların ticari hayatta işgal ettikleri konuma göre daha küçük ya da daha büyük ticaret bölgelerini (tek tek ilçeleri, eyaletleri, hatta bütün ülkeleri ya da kıtaları) kapsar. Üstelik daha pek çok başka genel türden bilgiye de ilgi duyarlar; ne var ki bunu daha ileri bir noktada tartışma fırsatı bulacağız.

Bu tür istatistiksel kayıtların tutulması, hatırı sayılır birey gruplarının, hatta bütün milletlerin ya da millet gruplarının o sırada tasarruflarında bulunan mal miktarlarıyla ilgili olduğu ölçüde, küçümsenmeyecek güçlüklerle karşılaşır; çünkü bu stokların tam olarak belirlenmesi ancak bir sayım yoluyla yapılabilir. Bir sayım usulü, bütün bir ticaret bölgesini kapsayan ve gerekli yetkilerle donatılmış karmaşık bir memurlar aygıtını öngörür. Böyle bir aygıt ancak ulusal hükümetlerce ve onlarca da yalnızca kendi toprakları içinde sağlanabilir. Dahası, her uzmanın bildiği gibi, mevcut miktarları resmî dökümle kolayca erişilebilir olmayan mallarla ilgilendiğinde, bir sayım bu sınırlar içinde bile etkin olmaktan uzak kalır.

Sayımlar da ancak zaman zaman elverişli biçimde yürütülebilir. Aslında, onları yürütmek genellikle yalnızca hatırı sayılır zaman aralıklarıyla mümkündür. Dolayısıyla, mevcut miktarları şiddetli dalgalanmalara tabi olan bütün mallar için belirli bir zaman noktasında elde edilen veriler, rakamlar güvenilirlik iddiasında bulunsa bile, çoğu kez pratik değerini çoktan yitirmiş olacaktır.

Bu nedenle, hükümetin belirli bir halkın ya da milletin herhangi bir anda elinde bulunan mal miktarlarının belirlenmesine yönelik faaliyeti doğal olarak şunlarla sınırlıdır: (1) miktarları yalnızca hafif değişikliklere tabi olan mallarla –arazi, binalar, evcil hayvanlar, ulaşım imkânları vb.de olduğu gibi– çünkü belirli bir zaman noktasında çıkarılan böyle kalemlere ilişkin bir sayım, geçerliliğini daha sonraki zaman noktaları için de korur; ve (2) mevcut miktarları, elde edilen rakamların doğruluğunun en azından bir ölçüde güvence altına alınmasını sağlayacak bir kamusal denetim derecesine tabi olan mallarla.

İş dünyasının, az önce betimlenen koşullar altında, belirli ticaret bölgelerinde mevcut mal miktarlarının mümkün olduğunca tam olarak bilinmesinde sahip olduğu bu dikkat çekici çıkar göz önüne alındığında, çoğunlukla pek az ticari anlayışla yürütülen ve her zaman bütün ticaret bölgelerini değil yalnızca belirli ülkeleri ya da ülkelerin kısımlarını kapsayan hükümetlerin bu faaliyetinin eksik sonuçlarıyla yetinmemesi anlaşılırdır. Tersine, iş dünyası söz konusu miktarlara dair mümkün olduğunca kapsayıcı ve mümkün olduğunca tam bilgiyi, çoğu kez hatırı sayılır mali fedakârlıklar pahasına, bağımsız olarak kendisi sağlamaya çalışır. Bu ihtiyaç, iş dünyasının özel çıkarlarına hizmet eden, görevi büyük ölçüde her üretim dalının üyelerini çeşitli ticaret bölgelerindeki stokların güncel durumu hakkında bilgilendirmekten oluşan birçok organ ortaya çıkarmıştır.

Bu organlar arasında, büyük ticarethanelerin mallarından her biri için başlıca pazarlarda bulundurduğu muhabirler yer alır. Bu muhabirlerin başlıca görevlerinden biri, işverenlerini emtia stoklarının durumu hakkında sürekli bilgilendirmektir. Her önemli emtia için ayrıca aynı amaca hizmet eden, dönemsel olarak yayımlanan hatırı sayılır sayıda ticari rapor da vardır. Londra'da Bell'in ya da Berlin'de Meyer'in tahıl raporlarını, Magdeburg'da Licht'in şeker raporlarını, Liverpool'da Ellison ve Haywood'un pamuk raporlarını vb. dikkatle takip eden herkes, bunlarda emtia stoklarının güncel durumu hakkında (ve iş dünyası için önemli, daha sonra ele alacağım daha pek çok veri hakkında) çeşitli türden araştırmalara ve araştırmanın mümkün olmadığı yerde ustaca hesaplamaya dayanan güvenilir bilgi bulacaktır. Emtia stoklarına ilişkin bu tahminler, göreceğimiz gibi, iktisadi olgular üzerinde, özellikle de fiyat oluşumu üzerinde son derece belirgin bir etkiye sahiptir. Örneğin Ellison ve Haywood'un pamuk raporları, Liverpool'da, genel olarak İngiltere'de, kıtada ve Amerika, Hindistan, Mısır ve diğer üretici bölgelerde farklı kalitedeki pamukların güncel stokları hakkında dönemsel bilgi içerir; bizi açık denizlerde sevkiyat sürecindeki pamuk miktarları (yüzen yük) hakkında, bunların gönderildiği limanlar hakkında ve İngiltere'deki miktarların hâlâ toptancıların elinde mi, yoksa çoktan iplikçilerin veya diğer alıcıların depolarında mı, ya da ihracata mı ayrılmış olduğu vb. hakkında düzenli olarak bilgilendirir.

Bu raporlar, iş dünyasının hiç güvenilir olduğunu kanıtlar kanıtlamaz hemen yararlanılır hale getirmeye çalıştığı her türden kamusal sayımlara, çeşitli yerlerdeki uzman muhabirlerce toplanan bilgilere ve kısmen de güvenilirliği kanıtlanmış deneyimli işadamlarının tahminlerine dayanır. Yalnızca herhangi bir anda mevcut olan stokları değil, aynı zamanda gelecek zaman dilimlerinde insanların tasarrufunda olması beklenen mal miktarlarını da kapsarlar.²⁰ Örneğin Licht'in yukarıda anılan raporlarında, yalnızca Almanya ile temas halindeki bütün ticaret bölgelerindeki şeker stoklarının dalgalanmalarına dair haberler değil, aynı zamanda hammadde ve imalat üretimine ilişkin kapsamlı bir olgular derlemesi de bulunur. Özellikle de şeker kamışı ve şeker pancarı ekili arazinin alanı, kamış ve pancar ekinlerinin mevcut durumu, hava koşullarının hasadın zamanı ile niceliksel ve niteliksel sonuçları üzerindeki beklenen etkisi, hasadın kendisi, şeker fabrikalarının ve rafinerilerinin kapasiteleri, bu tesislerden faal olanların ve atıl olanların sayısı, Alman pazarına ulaşması beklenen yabancı ve yerli üretim miktarı ile beklenen varış zamanları, şeker üretim yöntemlerindeki teknik ilerleme, dağıtım aygıtındaki aksaklıklar vb. hakkında güncel raporlar bulunur. Diğer emtialara ilişkin benzer veriler, önceki paragrafta anılan diğer ticari raporlarda yer alır.

Bu tür raporlar, her emtia için ilgili olan az ya da çok geniş ticaret bölgelerindeki belirli emtiaların mevcut miktarları hakkında iş dünyasını bilgilendirmeye ve ona stoklardaki olası değişiklikleri değerlendirmek için bir temel sağlamaya genellikle yeter. Gerçek belirsizliklerin var olduğu yerde, raporlar bu duruma dikkat çekmeye hizmet eder; öyle ki, belirli bir işlemin sonucunun bir malın daha büyük ya da daha küçük mevcut miktarına bağlı olduğu bütün durumlarda, işlemin riskli niteliği iş dünyasının dikkatine sunulur.

3. İnsan Ekonomisinin ve İktisadi Malların Kökeni

A. İktisadi mallar.

Önceki iki bölümde, gerek ayrı bireylerin gerekse ticaretle birleşmiş bütün ülkelerin ve ülke gruplarının sakinlerinin, bir yandan gelecek zaman dilimlerine ilişkin gereksinimleri hakkında, öte yandan da bu gereksinimleri karşılamak için ellerinde bulunan mal miktarları hakkında bir yargıya varmaya nasıl çalıştıklarını gördük; öyle ki bu yolla, ihtiyaçlarının karşılanmasına yönelik faaliyet için vazgeçilmez temeli kazanırlar. Şimdi yöneldiğimiz görev, insanların bu bilgi temelinde, mevcut mal miktarlarını (tüketim mallarını ve üretim araçlarını) ihtiyaçlarının mümkün olan en büyük ölçüde karşılanmasına nasıl yönelttiklerini göstermektir.

Bir malın gereksinimlerinin ve mevcut miktarlarının bir incelemesi, aşağıdaki üç ilişkiden herhangi birinin varlığını ortaya koyabilir:

(a) gereksinimlerin mevcut miktardan büyük olması.

(b) gereksinimlerin mevcut miktardan küçük olması.

(c) gereksinimlerin ve mevcut miktarın eşit olması.

Bu ilişkilerden ilkini –bir malın ihtiyaçlarının bir kısmının zorunlu olarak karşılanmamış kalması gerektiği durumu– malların çok büyük çoğunluğunda düzenli olarak gözlemleyebiliriz. Burada lüks eşyalarından söz etmiyorum; çünkü onlarda bu ilişki kendiliğinden açık görünmektedir. Ama en kaba giysiler, en sıradan barınma yerleri ve mobilyalar, en yaygın gıdalar vb. de bu türden mallardır. Toprak, taş ve en önemsiz hurda türleri bile, kural olarak, bize daha da büyük miktarlarını kullanamayacağımız kadar büyük miktarlarda mevcut değildir.

Bu ilişki belirli bir zaman dilimine ilişkin olarak ortaya çıktığı her yerde –yani insanlar bir malın gereksinimlerinin mevcut miktarından büyük olduğunu fark ettikleri her yerde– şu daha ileri kavrayışa ulaşırlar: mevcut miktarın, herhangi bir biçimde pratik açıdan kayda değer hiçbir kısmı, daha önce karşılanmış olan bazı somut insan ihtiyaçlarının karşılanmamış kalmasına ya da bu ihtiyaçların artık eskisine göre daha eksik karşılanmasına yol açmaksızın, yararlı özelliklerini yitiremez veya insan denetiminden çıkamaz.

Bu kavrayışın, ihtiyaçlarını mümkün olduğunca eksiksiz karşılamaya niyetli insanların faaliyeti üzerindeki ilk etkileri, şunlara çabalamalarıdır: (1) bu niceliksel ilişki içinde bulunan bir malın her birimini tasarruflarında tutmaya ve (2) onun yararlı özelliklerini korumaya.

Gereksinimler ile mevcut miktarlar arasındaki bu ilişkiye dair bilginin daha ileri bir etkisi, insanların bir yandan, her koşulda söz konusu mala olan ihtiyaçlarının bir kısmının karşılanmamış kalacağının; öte yandan, bu malın kısmi miktarlarının her türlü uygunsuz kullanımının, mevcut miktarın uygun kullanımıyla karşılanacak olan ihtiyaçların bir kısmının zorunlu olarak karşılanmamış kalmasıyla sonuçlanacağının farkına varmalarıdır.

Buna göre, söz konusu ilişkiye tabi bir mal bakımından insanlar, ihtiyaçlarının tatminine yönelik öngörülü faaliyetlerinde şunları amaçlarlar: (3) söz konusu malın eldeki miktarıyla tatmin edecekleri daha önemli ihtiyaçları ile tatminsiz bırakmak zorunda kalacakları ihtiyaçları arasında bir seçim yapmak ve (4) belirli bir mal miktarıyla mümkün olan en büyük sonucu ya da mümkün olan en küçük miktarla belirli bir sonucu elde etmek – başka bir deyişle, kendilerine sunulan tüketim malı miktarlarını ve özellikle eldeki üretim aracı miktarlarını, ihtiyaçlarının tatminine en uygun biçimde yönlendirmek.

İnsan faaliyetlerinin bu dört amaca yönelik bütününe iktisat yapmak (economizing) denir ve önceki tartışmada söz konusu olan niceliksel ilişkiye tabi mallar bunun yegâne nesnesidir. Bu mallar, insanların iktisadını yapmaya pratik bir gereklilik görmedikleri mallardan – ileride göreceğimiz üzere, iktisadi mallar örneğinde bunun mümkün olduğunun gösterildiği gibi, tam ölçüme elverişli niceliksel ilişkilere geri götürülebilen nedenlerle – farklı olarak iktisadi mallardır.

Ancak bu ilişkileri ve nihai olarak onlarca belirlenen yaşam olaylarını göstermeye geçmeden önce, insan refahı bakımından ölçülemez bir önem kazanmış ve nihai nedenleri itibarıyla bu bölümde daha önce tanıdığımız aynı niceliksel ilişkiden kaynaklanan bir toplumsal yaşam olgusunu ele alacağız.

Buraya kadar, insanların birçok mala olan ihtiyaçlarının kendilerine sunulan miktarlardan daha büyük olması olgusundan doğan yaşam olaylarını çok genel bir biçimde ve insanların toplumsal örgütlenmesine özel bir dikkat göstermeksizin sunduk. Bu noktaya kadar söylenenler bu nedenle yalıtılmış bir bireye de, nasıl örgütlenmiş olursa olsun bütün bir topluma da eşit ölçüde uygulanır. Ne var ki, toplumun üyeleri olarak dahi kendi bireysel çıkarlarını gözeten insanların toplumsal yaşamı, eldeki miktarları kendilerine olan ihtiyaçtan daha az olan bütün mallar bakımından özel bir olguyu gözler önüne serer. Bu olgunun açıklanması burada yerini bulabilir.

Söz konusu niceliksel ilişki bir toplumda ortaya çıkarsa (yani bir toplumun bir mala olan ihtiyacı eldeki miktarından daha büyükse), daha önce söylenenlere uygun olarak, toplumu oluşturan tüm bireylerin ilgili ihtiyaçlarının tümüyle tatmin edilmesi olanaksızdır. Tam tersine, bu toplumun bazı üyelerinin ihtiyaçlarının ya hiç ya da her hâlükârda yalnızca eksik bir biçimde tatmin edileceğinden daha kesin bir şey yoktur. İşte burada insan çıkarcılığı kendini hissettirmek için bir dürtü bulur ve eldeki miktar herkese yetmediğinde, her birey kendi ihtiyaçlarını başkalarını dışlamak pahasına olabildiğince eksiksiz biçimde güvence altına almaya çalışır.

Bu mücadelede çeşitli bireyler birbirinden çok farklı başarı dereceleri elde edeceklerdir. Ancak bu niceliksel ilişkiye tabi malların ne biçimde bölünürse bölünsün, toplumun bazı üyelerinin ihtiyaçları ya hiç karşılanmayacak ya da yalnızca eksik biçimde karşılanacaktır. Bu kişiler bu nedenle eldeki mal miktarının her bir parçası bakımından mevcut sahiplerinkine karşıt çıkarlara sahip olacaklardır. Ne var ki, bu çıkar karşıtlığıyla birlikte, toplumun bu ilişkiye tabi malların mülkiyetinde çeşitli bireyleri olası her türlü güç eylemine karşı koruması gerekli hâle gelir. İşte bu yolla, bugünkü hukuk düzenimizin ve özellikle sözde mülkiyet korumasının, yani mülkiyetin temelinin iktisadi kökenine ulaşırız.

Böylece insan iktisadı ve mülkiyet ortak bir iktisadi kökene sahiptir; çünkü her ikisinin de var oluşunun nihai nedeni, eldeki miktarları insanların ihtiyaçlarından daha küçük olan malların var olması olgusudur. Bu nedenle mülkiyet de, tıpkı insan iktisadı gibi, keyfî bir buluş değil, aksine eşyanın doğası gereği bütün iktisadi malların ihtiyaçları ile eldeki miktarları arasındaki uyumsuzluk tarafından bize dayatılan sorunun pratikte mümkün olan yegâne çözümüdür.

Bunun sonucu olarak, mülkiyet kurumunu, onu zorunlu olarak ortaya çıkaran nedenleri ortadan kaldırmaksızın – yani aynı zamanda bütün iktisadi malların eldeki miktarlarını, toplumun bütün üyelerinin ihtiyaçlarının eksiksiz karşılanabileceği ölçüde artırmaksızın ya da insanların ihtiyaçlarını, eldeki malların bu ihtiyaçların eksiksiz tatminine yeteceği kadar azaltmaksızın – ortadan kaldırmak olanaksızdır. İhtiyaçlar ile eldeki miktarlar arasında böyle bir denge kurmadan, yeni bir toplumsal düzen gerçekten de iktisadi malların eldeki miktarlarının bugünkünden farklı kişilerin ihtiyaçlarının tatmini için kullanılmasını sağlayabilir. Ne var ki, böyle bir yeniden dağıtımla, iktisadi mallara olan ihtiyaçları ya hiç ya da yalnızca eksik biçimde karşılanacak ve olası güç eylemlerine karşı iktisadi mal sahiplerinin korunması gereken kişilerin bulunacağı olgusunun üstesinden asla gelemezdi. Bu anlamda mülkiyet, toplumsal biçimi içindeki insan iktisadından ayrılmazdır ve bütün toplumsal reform planları makul biçimde yalnızca iktisadi malların uygun bir dağıtımına yönelebilir, fakat asla mülkiyet kurumunun kendisinin ortadan kaldırılmasına yönelemez.

B. İktisadi olmayan mallar.

Önceki bölümde, belirli mallara olan ihtiyaçların eldeki miktarlarından daha büyük olması olgusundan doğan gündelik olayları betimledim. Şimdi ise karşıt ilişkiden – yani insanların bir mala olan ihtiyaçlarının kendilerine sunulan miktarından daha küçük olduğu bir ilişkinin sonucu olarak – doğan olayları göstereceğim.

Bu ilişkinin ilk sonucu, insanların böyle mallara olan bütün ihtiyaçlarının tatmininin tümüyle güvence altında olduğunu bilmekle kalmayıp, bu ihtiyaçların tatmini için böyle malların eldeki bütün miktarını tüketmekten de aciz olacaklarını bilmeleridir.

Bir köyün su gereksinimini, günde 200.000 kova suluk normal bir debiye sahip bir dağ deresinden karşıladığını varsayalım. Ancak sağanak yağışlarda ve ilkbaharda, dağlardaki kar eridiğinde, debi 300.000 kovaya çıkar. En büyük kuraklık zamanlarında ise günde yalnızca 100.000 kova suya düşer. Köyün sakinlerinin, içme ve diğer kullanımlar için, ihtiyaçlarının eksiksiz tatmini bakımından genellikle günde 200, en çok da 300 kovaya ihtiyaç duyduğunu varsayalım. En yüksek ihtiyaçları olan 300 kova, günde en az 100.000 kovalık eldeki bir asgari miktarla tezat oluşturur. Bu örnekte ve bu türden bir niceliksel ilişkinin bulunduğu her başka örnekte, yalnızca söz konusu mala olan bütün ihtiyaçların tatmininin güvence altında olduğu değil, aynı zamanda iktisat yapan bireylerin eldeki miktarı ihtiyaçlarının tatmini için ancak kısmen kullanabilecekleri de açıktır. Yine açıktır ki, yukarıda anılan niceliksel ilişki bununla tersine dönmediği sürece, bu malların kısmi miktarları ellerinden çıkarılabilir ya da yararlı özelliklerini yitirebilir, bunun ihtiyaçlarının tatmininde herhangi bir azalmaya yol açması söz konusu olmaksızın. Bunun sonucu olarak, iktisat yapan insanlar böyle malların ellerindeki her birimini korumak ya da yararlı özelliklerini muhafaza etmek bakımından hiçbir pratik gereklilik altında değildir.

Eldeki miktarları kendilerine olan ihtiyacı aşan mallar bakımından, insan iktisadi faaliyetinin yukarıda betimlenen üçüncü ve dördüncü olayları da gözlemlenemez. Böyle bir ilişki var olsaydı, insanların eldeki miktarla tatmin etmeleri gereken ihtiyaçlar ile tatminsiz bırakmaya razı olacakları ihtiyaçlar arasında bir seçim yapma girişiminde ne anlam olurdu ki – bütün ihtiyaçlarının en eksiksiz tatminiyle dahi kendilerine sunulan bütün miktarı tüketemiyorlarken? Ve insanları, böyle malların her bir miktarıyla mümkün olan en büyük sonucu ve belirli herhangi bir sonucu mümkün olan en küçük miktarla elde etmeye ne sevk edebilirdi?

Buna göre açıktır ki, insan iktisadi faaliyetinin ifade bulduğu bütün çeşitli biçimler, eldeki miktarları kendilerine olan ihtiyaçtan daha büyük olan mallar örneğinde, tıpkı karşıt niceliksel ilişkiye tabi mallar örneğinde zorunlu olarak var olacakları kadar doğal bir biçimde yoktur. Dolayısıyla bunlar insan iktisadının nesneleri değildir ve bu nedenle onlara iktisadi olmayan mallar diyoruz.

Bu noktaya kadar, malların iktisadi olmayan niteliğinin temelindeki ilişkiyi genel bir biçimde – yani insanların bugünkü toplumsal örgütlenmesini göz önüne almaksızın – ele aldık. Geriye yalnızca bu niceliksel ilişkiden doğan özel toplumsal olayları belirtme görevi kalıyor.

Gördüğümüz üzere, bir toplumun bireysel üyelerinin, ihtiyaçlarına yeterli mal miktarları üzerinde tüm diğer üyeleri dışlayarak hâkimiyet kurma çabası, belirli malların topluma sunulan miktarının kendilerine olan ihtiyaçtan daha küçük olması olgusunda kökenini bulur. Böyle bir ilişki var olduğunda bütün bireylerin ihtiyaçlarını eksiksiz karşılamak olanaksız olduğundan, her birey kendi ihtiyaçlarını iktisat yapan tüm diğer bireyleri dışlayarak karşılamaya itilmiş hisseder. Böylece, bir toplumun bütün üyeleri, çeşitli bireylerin bütün ihtiyaçlarını her hâlükârda eksiksiz tatmin etmeye yetmeyen belirli bir mal miktarı için rekabet ettiğinde, bu çıkar çatışmasına pratik bir çözüm – gördüğümüz üzere – ancak toplumun emrindeki bütün miktarın çeşitli parçaları iktisat yapan bireylerden bazılarının mülkiyetine geçerse ve bu bireyler ekonomideki tüm diğer bireyleri dışlayarak mülkiyetlerinde toplum tarafından korunurlarsa düşünülebilir.

İktisadi niteliğe sahip olmayan mallar bakımından durum köklü biçimde farklıdır. Burada toplumun emrindeki mal miktarları onun ihtiyaçlarından daha büyüktür; bunun sonucu olarak bütün bireyler ilgili ihtiyaçlarını eksiksiz tatmin edebilir ve eldeki mal miktarının bir kısmı, insan ihtiyaçlarının tatmini için işe yaramaz olduğundan kullanılmadan kalır. Böyle koşullar altında, herhangi bir bireyin ihtiyaçlarını karşılamaya yetecek bir parçayı bütünden güvence altına alması bakımından hiçbir pratik gereklilik yoktur; zira söz konusu malların iktisadi olmayan niteliğinden sorumlu niceliksel ilişkinin yalnızca tanınması, toplumun tüm diğer üyeleri bu mallara olan ihtiyaçlarını eksiksiz karşılasalar dahi, kendisinin ihtiyaçlarını tatmin etmesine fazlasıyla yetecek miktarların yine de kalacağına dair ona yeterli güvenceyi verir.

Deneyimin öğrettiği üzere, dolayısıyla toplumdaki tek tek bireylerin çabaları, kendi bireysel ihtiyaçlarının tatmini için iktisadi olmayan mal miktarlarının mülkiyetini diğer bireyleri dışlayarak güvence altına almaya yönelmez. Bu mallar bu nedenle ne iktisadın nesneleridir ne de insanın mülkiyet arzusunun nesneleridir. Tam tersine, iktisadi olmayan niteliğe yol açan ilişkiye tabi bütün mallar bakımından fiilen bir komünizm tablosu gözlemleyebiliriz; çünkü mevcut doğal koşullar altında ne zaman mümkünse insanlar komünisttir. Sakinlerin ihtiyaçlarının tatmini için istedikleri sudan daha fazlasına sahip ırmaklar üzerinde yer alan kentlerde, herkes ırmağa gider ve dilediği miktarda suyu alır. Bakir ormanlarda herkes ihtiyaç duyduğu keresteyi serbestçe getirir. Ve herkes evine uygun gördüğü kadar ışık ve hava alır. Bu komünizm, mülkiyetin iktisadi bir ilişki üzerine kurulu olması kadar doğal biçimde iktisadi olmayan bir ilişki üzerine kuruludur.

C. İktisadi mallar ile iktisadi olmayan mallar arasındaki ilişki.

Önceki iki bölümde insan iktisadının doğasını ve kökenini inceledik ve iktisadi mallar ile iktisadi olmayan mallar arasındaki farkın nihayetinde bu malların ihtiyaçları ile eldeki miktarları arasındaki ilişkide, tam olarak belirlenmeye elverişli bir farka dayandığını gösterdik.

Ne var ki bu saptandıysa, şu da açıktır ki, malların iktisadi ya da iktisadi olmayan niteliği onlarda içkin hiçbir şey ya da onların herhangi bir özelliği değildir ve bu nedenle her mal, iç özelliklerine ya da dış niteliklerine bakılmaksızın, yukarıda açıklanan niceliksel ilişkiye girdiğinde iktisadi nitelik kazanır ve bu ilişki tersine döndüğünde onu yitirir.²¹

İktisadi nitelik, hiçbir şekilde toplumsal bir bağlamda insan iktisadının nesnesi olan mallarla sınırlı değildir. Yalıtılmış bir bireyin bir mala yönelik ihtiyaçları, o malın kendisine sunulan miktarından daha büyükse, onun elindeki her birimi muhafaza ettiğini, onu ihtiyaçlarının tatminine en uygun biçimde kullanmak üzere sakladığını, ve elindeki miktarla tatmin edeceği ihtiyaçlar ile tatmin edilmeden bırakacağı ihtiyaçlar arasında bir tercih yaptığını gözlemleriz. Aynı bireyin, ihtiyaçlarını aşan miktarlarda kendisine sunulan mallar bakımından bu faaliyete girişmek için hiçbir nedeni olmadığını da görürüz. Dolayısıyla iktisadi ve iktisadi olmayan mallar yalıtılmış bir birey için de mevcuttur. Bir malın iktisadi niteliğinin nedeni, bu yüzden onun ya bir "mübadele nesnesi" ya da bir "mülkiyet nesnesi" olması olgusu olamaz. Bazı malların emek ürünü olması, diğerlerinin ise doğa tarafından bize emeksiz verilmesi olgusu da, bu görüşle çelişen fiili olguları çelişmeyecek bir anlamda yorumlamaya çalışmaya hayli zekice akıl yürütmeler adanmış olmasına rağmen, iktisadi niteliği iktisadi olmayandan ayırt etmenin ölçütü olarak daha haklı biçimde temsil edilemez. Zira deneyim bize, üzerinde hiçbir emek harcanmamış birçok malın (alüvyonlu arazi, su gücü vb.) ihtiyaçlarımızı karşılamayan miktarlarda sunulduklarında iktisadi nitelik sergilediğini söyler. Bir şeyin emek ürünü olması da, kendiliğinden onun zorunlu olarak mal-niteliği taşımasıyla, iktisadi nitelik bir yana, sonuçlanmaz. Dolayısıyla bir malın üretiminde harcanan emek, iktisadi niteliğin ölçütü olamaz. Aksine, bu ölçütün yalnızca mallara yönelik ihtiyaçlar ile sunulan miktarlar arasındaki ilişkide aranması gerektiği açıktır.

Üstelik deneyim bize öğretir ki, aynı türden mallar bazı yerlerde iktisadi nitelik göstermezken başka yerlerde iktisadi mallardır; ve aynı türden ve aynı yerdeki mallar, değişen koşullarla iktisadi niteliklerini kazanır ve yitirir.

Kaynak bakımından zengin bölgelerdeki tatlı içme suyu miktarları, bakir ormanlardaki işlenmemiş kereste, ve bazı ülkelerde toprak bile iktisadi nitelik taşımazken, bu aynı mallar aynı zamanda başka yerlerde iktisadi nitelik sergiler. Belirli bir zaman ve yerde iktisadi nitelik taşımayan, ancak bu aynı yerde başka bir zamanda iktisadi nitelik kazanan malların örnekleri de daha az çok değildir. Mallar arasındaki bu farklılıklar ve onların değişebilirliği, bu yüzden malların özelliklerine dayandırılamaz. Aksine, kuşku durumunda kişi, bu ilişkilerin tam ve dikkatli bir incelemesiyle bütün durumlarda kendini ikna edebilir ki, aynı türden mallar aynı zamanda iki farklı yerde farklı bir niteliğe sahip olduğunda, ihtiyaçlar ile sunulan miktarlar arasındaki ilişki bu iki yerde farklıdır; ve nerede, bir yerde, başlangıçta iktisadi olmayan niteliğe sahip mallar iktisadi mallar haline gelirse, ya da nerede bunun tersi olursa, bu nicel ilişkide bir değişiklik meydana gelmiştir.

Çözümlememize göre, iktisadi olmayan bir malın iktisadi bir mal haline gelmesinin yalnızca iki tür nedeni olabilir: insan ihtiyaçlarında bir artış ya da sunulan miktarda bir azalma.

İhtiyaçlardaki bir artışın başlıca nedenleri şunlardır: (1) nüfus artışı, özellikle sınırlı bir alanda meydana geliyorsa, (2) insan ihtiyaçlarının büyümesi; bunun sonucu olarak belirli bir nüfusun ihtiyaçları artar, ve (3) insanların, şeyler ile kendi refahları arasındaki nedensel bağlantıya dair sahip olduğu bilgideki ilerlemeler; bunun sonucu olarak mallar için yeni yararlı amaçlar ortaya çıkar.

Bütün bu olguların, insanlığın daha alt uygarlık düzeylerinden daha üst düzeylere geçişine eşlik ettiğini belirtmeme pek gerek yok. Bundan, doğal bir sonuç olarak şu çıkar ki, ilerleyen uygarlıkla birlikte iktisadi olmayan mallar iktisadi nitelik kazanma eğilimi gösterir; bu, başlıca, devreye giren etmenlerden birinin, uygarlığın ilerleyen gelişimiyle artan insan ihtiyaçlarının büyüklüğü olmasından ileri gelir. Buna, daha önce iktisadi nitelik sergilemeyen malların sunulan miktarlarındaki bir azalma da eklenirse (örneğin kereste, belirli kültürel gelişim evreleriyle ilişkili ormanların temizlenmesi ya da tahrip edilmesi yoluyla), daha erken bir uygarlık düzeyinde sunulan miktarları ihtiyaçları çok aşan ve bu yüzden iktisadi nitelik göstermeyen malların zamanla iktisadi mallar haline gelmesinden daha doğal hiçbir şey yoktur. Birçok yerde, özellikle yeni dünyada, iktisadi olmayan nitelikten iktisadi niteliğe bu geçiş, birçok mal, özellikle kereste ve toprak için tarihsel olarak kanıtlanabilir. Gerçekten de bu geçiş şimdiki zamanda bile gözlemlenebilir. Bu alandaki bilginin yalnızca parça parça olmasına rağmen, sanırım bir zamanlar bu denli yoğun ormanlık olan Almanya'da, sakinlerinin –örneğin yakacak odun durumunda– bir zamanlar bu geçişi yaşamadığı pek az yer bulunabilir.

Söylenenlerden açıktır ki, iktisadi malların iktisadi olmayan mallar haline geldiği ve tersine, ikincilerin iktisadi mallar haline geldiği bütün değişiklikler, basitçe ihtiyaçlar ile sunulan miktarlar arasındaki ilişkide bir değişikliğe indirgenebilir.

Sergiledikleri özellikler bakımından iktisadi mallar ile iktisadi olmayan mallar arasında bir ara konum işgal eden mallar, özel bir bilimsel ilgiyi hak edebilir.

Bu sınıfa, her şeyden önce, son derece uygarlaşmış ülkelerde devlet tarafından üretilen ve kamu kullanımına o denli büyük miktarlarda sunulan mallar dahil edilmelidir ki, bunlardan istenen herhangi bir miktar, toplumun en yoksul üyesinin bile elindedir; bunun sonucunda da bu mallar tüketiciler için iktisadi nitelik kazanmaz.

Örneğin son derece gelişmiş bir toplumda kamusal okul eğitimi genellikle böyle bir maldır. Saf sağlıklı içme suyu da birçok şehrin sakinleri tarafından öyle önemli bir mal sayılır ki, doğanın onu bolca sunmadığı yerlerde, su kemerleriyle kamusal çeşmelere o denli büyük miktarlarda getirilir ki, sakinlerin içme suyu ihtiyaçları tümüyle karşılanmakla kalmaz, kural olarak bu ihtiyaçların üzerinde önemli miktarlar da hazır bulunur. Bir öğretmenin verdiği eğitim, düşük uygarlık düzeyindeki toplumlarda böyle bir öğretime gereksinim duyanlar için bir iktisadi malken, bu aynı mal, daha yüksek düzeyde gelişmiş toplumlarda, devlet tarafından sağlandığı için iktisadi olmayan bir mal haline gelir. Benzer biçimde, birçok büyük şehirde, daha önce tüketiciler için iktisadi nitelik taşıyan saf ve sağlıklı içme suyu iktisadi olmayan bir mal haline gelir.

Tersine, ihtiyaçları aşan miktarlarda doğal olarak sunulan mallar, güçlü bir birey iktisadın diğer üyelerini bunları serbestçe edinmekten ve kullanmaktan dışladığında tüketicileri için iktisadi nitelik kazanabilir. Yoğun ormanlık ülkelerde, keresteyle dolu doğal ormanlarla çevrili birçok köy vardır. Böyle yerlerde sunulan kereste miktarı sakinlerin ihtiyaçlarını çok aşar, ve kesilmemiş odun olayların doğal seyrinde iktisadi nitelik taşımazdı. Ama güçlü bir kişi ormanın tümüne ya da büyük kısmına el koyduğunda, köyünün sakinlerine fiilen sunulan kereste miktarlarını öyle bir biçimde düzenleyebilir ki, kereste yine de onlar için iktisadi nitelik kazanır. Örneğin yoğun ormanlık Karpatlar'da, köylülerin (eski serflerin) ihtiyaç duydukları keresteyi büyük toprak sahiplerinden satın almak zorunda olduğu çok sayıda yer vardır; üstelik bu toprak sahipleri, ellerindeki miktarlar şimdiki ihtiyaçlarını çok aştığı için her yıl binlerce kütüğü ormanda çürümeye bırakırken. Bu, ne var ki, olayların doğal seyrinde iktisadi nitelik taşımayacak malların yapay olarak tüketiciler için iktisadi mallar haline geldiği bir durumdur. Böyle koşullarda bu mallar fiilen iktisadi mallara özgü iktisadi yaşamın bütün olgularını ortaya koyar.²²

Son olarak, şimdiki zamanda iktisadi nitelik sergilemeyen, ama gelecekteki gelişmeler göz önüne alındığında, iktisat yapan insanlar tarafından birçok bakımdan halihazırda iktisadi mallar olarak değerlendirilen mallar da bu kategoriye girer. Daha açık söylersek, eğer iktisadi olmayan bir malın sunulan miktarı sürekli azalıyorsa, ya da ona yönelik ihtiyaçlar sürekli artıyorsa, ve ihtiyaçlar ile sunulan miktar arasındaki ilişki, söz konusu malın iktisadi olmayan konumdan iktisadi konuma nihai geçişinin öngörülebileceği bir nitelikteyse, iktisat yapan bireyler genellikle sunulan miktarın bölümlerini iktisadi faaliyetlerinin nesnesi haline getirecektir. Bunu, malın iktisadi olmayan niteliğinden sorumlu nicel ilişki fiilen hâlâ geçerliyken bile yapacaklar, ve bir toplumun üyeleri olarak yaşadıklarında, genellikle bu ihtiyaçlara karşılık gelen miktarlara el koyarak bireysel ihtiyaçlarını kendilerine güvence altına alacaklardır. Aynı akıl yürütme, sunulan miktarları öyle şiddetli dalgalanmalara tabi olan iktisadi olmayan mallar için de geçerlidir ki, normal zamanlarda belirli bir fazlanın hakimiyeti ancak kıtlık zamanlarında ihtiyaçların hakimiyetini güvence altına alır. Bu, aynı zamanda, ihtiyaçlar ile sunulan miktarlar arasındaki sınırın halihazırda öyle yakın olduğu (özellikle yukarıda s. 94'te söz edilen üçüncü durum bu kategoriye girer) bütün iktisadi olmayan mallar için de geçerlidir ki, iktisadın bazı üyelerinin herhangi bir kötüye kullanımı ya da bilgisizliği diğerleri için kolayca zararlı hale gelebilir; ya da özel düşünceler (örneğin rahatlık ya da temizlik düşünceleri) görünüşe göre iktisadi olmayan malların kısmi miktarlarına el koymayı uygun kıldığında. Bu ve benzeri nedenlerle, mülkiyet olgusu, iktisadi yaşamın diğer yönleri bakımından bize hâlâ iktisadi olmayan mallar olarak görünen mallar durumunda da gözlemlenebilir.

Son olarak, okurlarımın dikkatini, malların iktisadi niteliğini yargılamada büyük önem taşıyan bir duruma çekmek isterim. Malların kalitesindeki farklılıklardan söz ediyorum. Eğer bir malın toplam sunulan miktarı ona yönelik ihtiyaçları karşılamaya yetmiyorsa, toplam miktarın her hatırı sayılır parçası, kalitesi ne olursa olsun, insan iktisadının nesnesi ve böylece bir iktisadi mal haline gelir. Ve eğer bir malın sunulan miktarları ona yönelik ihtiyaçlardan büyükse, ve bu yüzden toplam stokun hiçbir ihtiyacın tatmini için kullanılmayan bölümleri varsa, iktisadi olmayan malların doğası hakkında daha önce söylenenler uyarınca, malın bütün birimleri, eğer hepsi tam olarak aynı kalitedeyse, iktisadi olmayan niteliğe sahip olmalıdır. Ama eğer bir malın sunulan stokunun bazı bölümleri diğer bölümler üzerinde belirli üstünlüklere sahipse, ve bu üstünlükler, çeşitli insan ihtiyaçlarının, bunları, daha az yararlı olan diğer bölümler yerine kullanarak daha iyi tatmin edilebileceği ya da genel olarak daha tam tatmin edilebileceği türden ise, daha iyi kaliteli malların iktisadi nitelik kazanması, diğer (daha aşağı) mallar hâlâ iktisadi olmayan nitelik sergilerken, gerçekleşebilir. Böylece, örneğin toprağın aşırı bol olduğu bir ülkede, toprağın bileşimi nedeniyle ya da konumu sayesinde tercih edilen toprak halihazırda iktisadi nitelik kazanmış olabilirken, daha kötü topraklar hâlâ iktisadi olmayan nitelik sergiler. Ve içme suyu daha aşağı kalitede bir nehir kıyısındaki bir şehirde, nehir suyu henüz iktisadi nitelik göstermezken, kaynak suyu miktarları halihazırda bireysel iktisadın nesneleri olabilir.

Böylece, eğer bazen bir malın bütün arzının farklı bölümlerinin aynı zamanda nitelik bakımından farklılaştığını bulursak, bunun nedeni, bu durumda da, her zaman yalnızca şu olgudadır: daha iyi dereceli malların sunulan miktarları ihtiyaçlardan küçükken, daha kötü mallar ihtiyaçları aşan miktarlarda sunulmaktadır (daha iyi dereceli mallarla karşılanmayan ihtiyaçlar). Bu yüzden böyle örnekler istisnalar oluşturmaz, aksine, bu bölümde belirtilen ilkelerin bir teyididir.

D. Malların iktisadi niteliğini yöneten yasalar.

İnsan ihtiyaçlarını yöneten yasalara dair araştırmamızda şu sonuca ulaştık: daha yüksek mertebeden mallara yönelik ihtiyaçların varlığı şuna bağlıdır: (1) karşılık gelen daha düşük mertebeden mallara yönelik ihtiyaçlarımızın olmasına, ve ayrıca (2) daha düşük mertebeden mallara yönelik bu ihtiyaçların halihazırda karşılanmamış, ya da en azından tümüyle karşılanmamış olmasına. Bir iktisadi malı, sunulan miktarı ihtiyaçları tümüyle karşılamayan bir mal olarak tanımladık, ve böylece şu ilkeye sahibiz: daha yüksek mertebeden mallara yönelik ihtiyaçların varlığı, karşılık gelen daha düşük mertebeden malların iktisadi niteliğe sahip olmasına bağlıdır.

Saf ve sağlıklı içme suyunun nüfusun ihtiyaçlarını aşan miktarlarda bulunduğu ve dolayısıyla bu malın ekonomik karakter göstermediği yerlerde, yalnızca içme suyunu taşımaya, borularla iletmeye veya filtrelemeye yarayan çeşitli araç gereçler ya da ulaştırma vasıtaları için bir ihtiyaç doğamaz. Ve yakacak odunun (daha doğrusu ağaçların) doğal bir bolluk hâlinde bulunduğu ve bunun sonucunda bu malın ekonomik olmayan bir karakter taşıdığı bölgelerde, yalnızca yakacak odun üretimine elverişli olan tüm yüksek dereceli mallara yönelik ihtiyaçlar açıkça en baştan itibaren yoktur. Buna karşılık, yakacak odunun veya içme suyunun ekonomik karakter taşıdığı bölgelerde, karşılık gelen yüksek dereceli mallara yönelik ihtiyaçlar elbette mevcut olacaktır.

Ne var ki, yüksek dereceli mallara yönelik insan ihtiyaçlarının, karşılık gelen düşük dereceli malların ekonomik karakteri tarafından belirlendiği ve düşük dereceli malların üretimine uygulanabilir değillerse yüksek dereceli mallara yönelik ihtiyaçların hiç doğamayacağı bir kez ortaya konduğunda, bu durumda yüksek dereceli mallara yönelik ihtiyaçların –ne kadar küçük olursa olsun– mevcut miktarlarından asla daha büyük olamayacağı ve dolayısıyla bunların en baştan itibaren ekonomik karakter kazanmalarının imkânsız olduğu sonucu çıkar.

Bundan, yüksek dereceli malların ekonomik karakterinin, üretimine hizmet ettikleri düşük dereceli malların ekonomik karakterine bağlı olduğu genel ilkesini türetiriz. Başka bir deyişle, hiçbir yüksek dereceli mal, daha düşük dereceli bir ekonomik malın üretimine elverişli olmadıkça ekonomik karakter kazanamaz veya bunu sürdüremez.

Bu nedenle, ekonomik karakter gösteren düşük dereceli mallar göz önüne alındığında ve bunların ekonomik karakterinin nihai nedenleri sorusu ortaya çıktığında, bunların ekonomik mallar olduğunu, üretimlerinde kullanılan malların üretim süreci başlamadan önce ekonomik karakter göstermiş olmasından dolayı varsaymak, gerçek ilişkinin tam bir tersine çevrilmesi olurdu. Böyle bir varsayım, her şeyden önce, bize ekonomik karakteri her türlü kuşkunun ötesinde olan yüksek dereceli mallardan tümüyle yararsız şeylerin üretilebileceğini ve ekonomik bilgisizliğin bir sonucu olarak fiilen üretildiğini –mal karakteri bir yana ekonomik karaktere bile sahip olmayan şeylerin– öğreten tüm deneyime aykırı düşerdi. Dahası, yüksek dereceli ekonomik mallardan, mal karakterine sahip olan ama ekonomik karaktere sahip olmayan şeylerin üretilebildiği durumlar tasavvur edilebilir. Bunu örneklemek için, insanların el değmemiş ormanlarda kereste üretmek, tatlı su pınarlarının bol olduğu bölgelerde içme suyu biriktirmek veya hava vb. üretmek için maliyetli ekonomik malları kullandığını düşünmek yeterlidir!

Bir malın ekonomik karakteri, dolayısıyla, yüksek dereceli ekonomik mallardan üretilmiş olması koşulunun bir sonucu olamaz; ve bu açıklama, daha ileri bir iç çelişki içermeseydi bile her hâlükârda reddedilmek zorunda kalırdı. Düşük dereceli malların ekonomik karakterinin yüksek dereceli malların ekonomik karakteriyle açıklanması yalnızca sözde bir açıklamadır ve yanlış olmasının ve tüm deneyimle çelişmesinin yanı sıra, bir olgunun açıklanması için gereken biçimsel koşulları bile yerine getirmez. Birinci dereceli malların ekonomik karakterini ikinci dereceli malların ekonomik karakteriyle, ikincisini üçüncü dereceli malların ekonomik karakteriyle, bunu da dördüncü dereceli malların ekonomik karakteriyle açıklarsak ve böyle devam edersek, sorunun çözümü tek bir adım dahi esaslı biçimde ilerlemiş olmaz; çünkü malların ekonomik karakterinin son ve gerçek nedenine ilişkin soru hâlâ yanıtsız kalır.

Önceki açıklamamız ise, insanın, ihtiyaçları ve bunları karşılayacak araçları kullanma gücüyle birlikte, insan ekonomik yaşamının hem başladığı hem de sona erdiği nokta olduğunu gösterir. Başlangıçta insan, birinci dereceli mallara yönelik ihtiyaçlar duyar ve mevcut miktarları ihtiyaçlarından küçük olanları ekonomik faaliyetinin nesneleri hâline getirir (yani bunları ekonomik mallar olarak ele alır); buna karşılık diğer malları ekonomik faaliyet alanına sokmak için pratik bir saik bulamaz.

Daha sonra, düşünce ve deneyim insanları, şeyler arasındaki nedensel bağlantılara ve özellikle de şeyler ile kendi refahları arasındaki ilişkilere dair giderek daha derin kavrayışlara götürür. İnsanlar, ikinci, üçüncü ve daha yüksek dereceli malları kullanmayı öğrenirler. Ne var ki, birinci dereceli mallarda olduğu gibi bu mallarda da bazılarının ihtiyaçlarını aşan miktarlarda bulunduğunu, bazılarında ise tersi bir ilişkinin geçerli olduğunu görürler. Bu nedenle, yüksek dereceli malları da bir yandan ekonomik faaliyet alanlarına dâhil ettikleri bir gruba, öte yandan bu şekilde ele almak için herhangi bir pratik zorunluluk hissetmedikleri bir başka gruba ayırırlar. Yüksek dereceli malların ekonomik karakterinin kökeni budur.

4. Servet

Daha önce (s. 76) “bir kişinin tasarrufundaki malların tüm toplamı”nı onun mülkiyeti olarak adlandırmıştık. Buna karşılık, ekonomi yürüten bir bireyin tasarrufundaki ekonomik malların tüm toplamını²³ onun serveti olarak adlandıracağız.²⁴,²⁵ Ekonomi yürüten bir bireyin tasarrufundaki ekonomik olmayan mallar, onun ekonomisinin nesneleri değildir ve dolayısıyla servetinin parçaları olarak görülmemelidir. Ekonomik malların, mevcut miktarları bunlara yönelik ihtiyaçlardan küçük olan mallar olduğunu görmüştük. Servet, bu nedenle, ekonomi yürüten bir bireyin tasarrufundaki, miktarları bunlara yönelik ihtiyaçlardan küçük olan malların tüm toplamı olarak da tanımlanabilir. Dolayısıyla, tüm malların kendilerine yönelik ihtiyaçları aşan miktarlarda bulunduğu bir toplum olsaydı, ne ekonomik mallar ne de herhangi bir “servet” olurdu. Servet, böylece, bir kişinin ihtiyaçlarını, aynı koşullar altında ekonomik faaliyette bulunan diğer kişilere kıyasla ne ölçüde eksiksiz biçimde karşılayabileceğinin bir ölçüsü olsa da, onun refahının asla mutlak bir ölçüsü değildir;²⁶ çünkü tüm bireylerin ve toplumun en yüksek refahı, toplumun tasarrufundaki mal miktarları öylesine büyük olsaydı ki hiç kimsenin servete ihtiyacı kalmasaydı, o zaman elde edilirdi.

Bu sözler, yol açtığı görünürdeki çelişkiler nedeniyle bilimimizin ilkelerinin doğruluğuna dair güvensizlik yaratabilecek bir sorunun çözümüne giriş yapmayı amaçlamaktadır. Sorun şu olgudan doğar: Ekonomi yürüten bireylerin tasarrufundaki ekonomik malların miktarlarındaki sürekli bir artış, zorunlu olarak bu malların eninde sonunda ekonomik karakterlerini yitirmesine ve bu yolla servetin bileşenlerinin bir azalmaya uğramasına yol açardı. Böylece, servet nesnelerinin sürekli bir artışının, zorunlu nihai bir sonuç olarak, servetin bir azalmasına yol açacağı şeklindeki tuhaf çelişkiyle karşı karşıya kalırız.²⁷

Bir halkın tasarrufundaki belirli bir maden suyu miktarının, ona yönelik ihtiyaçlardan küçük olduğunu varsayalım. Ekonomi yürüten çeşitli kişilerin tasarrufundaki bu malın muhtelif kısımları ile maden kaynaklarının kendileri, dolayısıyla ekonomik mallardır ve bu nedenle servetin kurucu parçalarıdır. Şimdi de bu şifalı suyun, önceki ekonomik karakterini yitirecek kadar bol bir ölçüde birden birkaç dereden akmaya başladığını varsayalım. Bu olaydan önce ekonomi yürüten bireylerin tasarrufunda bulunan maden suyu miktarlarının ve maden kaynaklarının kendisinin, artık servetin bileşenleri olmaktan çıkacağından daha kesin hiçbir şey yoktur. Böylece, servetin kurucu parçalarındaki ilerleyici bir artışın, nihayetinde servetin bir azalmasına yol açmış olması gerçekten de söz konusu olurdu.

Bu paradoks ilk bakışta son derece etkileyicidir, ama daha titiz bir değerlendirmede yalnızca görünürde bir paradoks olduğu ortaya çıkar. Daha önce gördüğümüz gibi, ekonomik mallar, mevcut miktarları bunlara yönelik ihtiyaçlardan küçük olan mallardır. Bunlar, kısmî bir kıtlığın bulunduğu mallardır ve ekonomi yürüten bireylerin serveti bu malların toplamından başka bir şey değildir. Mevcut miktarları, eninde sonunda ekonomik karakterlerini yitirinceye dek ilerleyici biçimde artarsa, artık bir kıtlık var olmaz ve bunlar, ekonomi yürüten bireylerin servetini oluşturan malların kategorisinden çıkarlar – yani kısmî bir kıtlığın bulunduğu mallar sınıfından ayrılırlar. Daha önce kıtlığı bulunan bir malın ilerleyici artışının, nihayetinde o malın kıt olmaktan çıkması sonucunu doğurması olgusunda kesinlikle hiçbir çelişki yoktur.

Tam tersine, ekonomik malların ilerleyici artışının nihayetinde, daha önce kıtlığı bulunan malların sayısında bir azalmaya yol açması gerektiği önermesi, herkese, bol bulunan (ekonomik olmayan) malların uzun süre devam eden bir azalmasının nihayetinde onları bir dereceye kadar kıt –ve böylece, bu suretle artan servetin bileşenleri– kılması gerektiği şeklindeki karşıt önerme kadar doğrudan açık bir önermedir.

Yukarıdaki paradoks –ki yalnızca servet nesnelerinin kapsamı bakımından değil, benzer bir biçimde ekonomik malların değeri ve fiyatı bakımından da ileri sürülmüştür²⁸– dolayısıyla yalnızca görünürde bir paradokstur ve servetin ve bileşenlerinin doğasına ilişkin bir yanlış yorumlamaya dayanır.

Serveti, ekonomi yürüten bir bireyin tasarrufundaki ekonomik malların tüm toplamı olarak tanımlamıştık. Herhangi bir servet kaleminin varlığı, dolayısıyla, ekonomi yürüten bir bireyi veya en azından adına ekonomi yürütme edimleri gerçekleştirilen birini öngerektirir. Belirli bir amaca tahsis edilmiş ekonomik mal miktarları, bu nedenle, sözcüğün ekonomik anlamında servet değildir. Tüzel kişi kurmacası, hukuk pratiği amaçları için ve hatta hukuki kurgular amaçları için geçerli olabilir, ama tüm kurmacaları kesinlikle reddeden bilimimiz için değil. Sözde “vakıf fonları”²⁹ dolayısıyla belirli amaçlara adanmış ekonomik mal miktarlarıdır, ama sözcüğün ekonomik anlamında servet değildir.

Bu, kamu servetinin doğası sorusuna götürür. Devletler, eyaletler, topluluklar ve genel olarak dernekler, ihtiyaçlarını karşılamak, amaçlarını gerçekleştirmek için tasarruflarında ekonomik mal miktarları bulundururlar. Burada tüzel kişi kurmacası, iktisatçı için gerekli değildir. Herhangi bir kurmacaya başvurmaksızın, ekonomi yürüten bir birimi, yani çalışanları, ihtiyaçlarını karşılama amacıyla kendisine sunulan belirli ekonomik malları yöneten ve bunları bu hedefe yönlendiren bir toplumsal örgütlenmeyi gözlemleyebilir. Dolayısıyla hiç kimse, devlete, eyalete, belediyeye ve kurumlara ait servetin varlığını kabul etmekte tereddüt etmeyecektir.

“Ulusal servet” terimiyle anlatılan şeyde durum farklıdır. Burada, bir ulusun ihtiyaçlarının karşılanması için tasarrufunda bulunan, devlet çalışanlarınca yönetilen ve onlarca ulusun amaçlarına adanan ekonomik malların tüm toplamıyla değil, bir toplumun ayrı ayrı ekonomi yürüten bireylerinin ve derneklerinin kendi bireysel amaçları için tasarruflarında bulunan malların bütünlüğüyle uğraşmak zorundayız. Böylece, servet olarak adlandırdığımız şeyden birçok önemli bakımdan ayrılan bir kavramla uğraşmak zorunda kalırız.

Bir toplumdaki ekonomi yürüten kişilerin bütünlüğünü –her biri kendi özel ihtiyaçlarının karşılanması için çabalayan ve çoğu zaman başkalarının çıkarlarına karşıt çıkarlarla harekete geçen kişileri– tek bir büyük ekonomi yürüten birim olarak tasavvur etme kurmacasına başvurursak ve ayrıca, ayrı ayrı ekonomi yürüten bireylerin tasarrufundaki ekonomik mal miktarlarının kendi özel ihtiyaçlarının karşılanmasına değil, ekonomiyi oluşturan bireylerin bütünlüğünün ihtiyaçlarının karşılanmasına uygulandığını varsayarsak, o zaman elbette, ekonomi yürüten bir birimin (burada, toplumun) tasarrufundaki, kolektif ihtiyaçlarının karşılanması amacıyla mevcut bulunan ekonomik malların bir toplamı kavramına ulaşırız. Böyle bir kavram, doğru biçimde ulusal servet terimiyle adlandırılabilirdi. Ama mevcut toplumsal düzenlemelerimiz altında, toplumun ekonomi yürüten ayrı ayrı üyelerinin tasarrufundaki, kendi özel bireysel ihtiyaçlarını karşılama amacına yönelik ekonomik malların toplamı, açıkça sözcüğün ekonomik anlamında servet oluşturmaz; daha çok, insan ilişkisi ve ticareti aracılığıyla birbirine bağlanmış servetlerden oluşan bir bileşke oluşturur.³⁰

Ne var ki, az önce sözü edilen malların toplamı için bilimsel bir adlandırmaya duyulan ihtiyaç o denli haklıdır ve o kavram için “ulusal servet” terimi o denli genel kabul görmüş ve kullanımla onaylanmıştır ki, sözde ulusal servetin doğru doğasına dair daha berrak bir kavrayışa ulaştıkça mevcut terimi bir kenara bırakacak olsaydık, bu ihtiyaca kötü bir hizmette bulunmuş olurduk.

O hâlde gereken tek şey, burada ele alınan ayrıma dikkat etmediğimiz takdirde doğmak zorunda olan hatadan kaçınmamızdır. Söz konusu sorunun yalnızca ulusal servet denen şeyin niceliksel olarak belirlenmesi olduğu bütün konularda, ulusun bireylerinin servetlerinin toplamı ulusal servet olarak adlandırılabilir. Ne var ki ulusal servetin büyüklüğünden bir halkın refahına yönelik çıkarımlar yapıldığında ya da çeşitli iktisat yapan bireyler arasındaki temaslardan doğan olgular söz konusu olduğunda, ulusal servet kavramı kelimenin gerçek anlamıyla zorunlu olarak sık sık hatalara yol açacaktır. Bütün bu durumlarda ulusal servet, daha çok toplum üyelerinin servetlerinden oluşan karmaşık bir bileşke olarak görülmeli ve dikkatimizi bu bireysel servetlerin farklı büyüklüklerine yöneltmeliyiz.