Karl-Theodor von Inama-Sternegg

Inama-Sternegg stammte aus einer am Trentiner Nonsberg ansässigen Familie und war der älteste Sohn des königlich-bayerischen Stadtgerichtsassessors Johann Nepomuk Inama von Sternegg. Nach dem Gymnasium in Neuburg an der Donau, Amberg und München studierte er ab 1860 Rechts- und Staatswissenschaften sowie Geschichte an der Universität München, wo er 1865 mit einer Preisarbeit über die wirtschaftlichen Folgen des Dreißigjährigen Krieges zum Dr. rer. pol. promoviert wurde. Nach Gerichtspraktikum und Habilitation 1868 wechselte er noch im selben Jahr als außerordentlicher Professor an die Universität Innsbruck, wo er 1871 Ordinarius für politische Wissenschaften wurde und 1876/77 das Rektorat führte. 1880 folgte der Ruf als Ordinarius für politische Ökonomie nach Prag, ein Jahr später ging er als Direktor des Bureaus für Administrative Statistik nach Wien. Parallel lehrte er als Honorarprofessor für Staatswissenschaften an der Universität Wien und leitete von 1882 bis 1896 allein, danach gemeinsam mit seinem Schüler Franz von Juraschek das Statistische Seminar. 1884 zum Hofrat und Präsidenten der k.k. Statistischen Zentralkommission ernannt, baute er die amtliche Statistik der cisleithanischen Reichshälfte zu einem modernen Verwaltungsapparat aus. Die Volkszählung 1890 wurde auf seine Initiative hin von Theodor Schäffler mit elektrischen Zählmaschinen des Systems Hollerith-Schäffler zentral bearbeitet, was international Beachtung fand. Wissenschaftlich gehörte Inama der Historischen Schule der Nationalökonomie an, vertrat aber innerhalb dieser eine eigenständige Position: Er lehnte den übersteigerten Induktivismus der jüngeren Generation um Gustav von Schmoller ab und verteidigte den Wert der Deduktion. Sein Programm war die Verbindung statistischer und historischer Methode zur Darstellung des Entwicklungsgangs gesellschaftlicher und wirtschaftlicher Verhältnisse; das dreibändige Werk „Deutsche Wirtschaftsgeschichte“ (1879, 1899, 1901) gilt als der erste Versuch einer umfassenden Wirtschaftsgeschichte des deutschsprachigen Raums. Neben der Wissenschaft war Inama ab 1891 Mitglied des Herrenhauses auf Lebenszeit und engagierte sich als Präsident des Vereins gegen Verarmung und Bettelei. 1899 wurde er zum Präsidenten des Institut International de Statistique gewählt. Ehrendoktorate der Universitäten Krakau, Czernowitz, Cambridge und Wien sowie die Mitgliedschaft in der Wiener, der Preußischen und der Leopoldinischen Akademie unterstreichen sein internationales Ansehen. 1905 zog er sich vom aktiven Dienst auf Schloss Lichtenwert bei Brixlegg zurück, wo er drei Jahre später starb.