Richard Kerschagl

Richard Kerschagl naquit le 25 mai 1896 à Vienne, fils d'un directeur d'école primaire et écrivain musical issu d'une famille paysanne de Carinthie. Après son baccalauréat au Schottengymnasium en 1914 et un service de guerre comme lieutenant de réserve, il étudia le droit et les sciences politiques à l'université de Vienne, obtint en 1919 le titre de docteur en droit et en 1922 celui de docteur en sciences politiques. Sa thèse de sciences politiques fut dirigée par Othmar Spann, de l'école universaliste duquel Kerschagl resta proche dans les années 1920 sans appartenir formellement au cercle restreint. Kerschagl travailla à partir de 1920 comme expert monétaire de la Banque austro-hongroise et passa en 1923 comme conseiller juridique et référent en économie nationale à la nouvelle Banque nationale d'Autriche, où il dirigea plus tard les départements de la statistique, des éditions et de la bibliothèque. Sur le plan académique, il obtint en 1922 son habilitation en économie politique à l'École supérieure de commerce mondial, devint professeur extraordinaire en 1929 puis professeur ordinaire de politique commerciale en 1937. En parallèle, il enseigna à partir de 1928 à l'Académie consulaire, où il exerça à partir de 1930 comme professeur de politique commerciale et dirigea en 1933 l'Institut de politique économique. La même année 1933, il fonda à l'École supérieure de commerce mondial le séminaire de recherche monétaire. Sur le plan politique, Kerschagl entra en 1929 dans la Heimwehr viennoise, combattit en février 1934 du côté du gouvernement et siégea, du 1er novembre 1934 au 12 mars 1938, au Conseil d'État ainsi qu'à la Diète fédérale de l'État corporatiste austrofasciste. Avec l'« Anschluss », il fut arrêté le 13 mars 1938 et détenu jusqu'au 29 juillet 1938, démis de ses fonctions en août en vertu de la loi sur les fonctionnaires de carrière, frappé d'une interdiction de séjour dans le Gau et mis à la retraite en mars 1940 avec des émoluments réduits. Jusqu'en 1944, il travailla à Berlin et comme directeur de banque dans la Pologne occupée, puis retourna en Carinthie et rejoignit le mouvement de résistance. Après 1945, il fut aussitôt réhabilité et conseilla le gouvernement militaire britannique comme expert en économie ; il était en même temps commissaire gouvernemental pour la Carinthie occidentale. Il revint comme professeur ordinaire et directeur d'institut à l'École supérieure de commerce mondial, dont il fut recteur en 1947-1949 et 1960-1962, professeur honoraire à l'université de Vienne à partir de 1952, et devint émérite en 1967. Jusqu'à sa mort, le 30 décembre 1976 à Hermagor, il fut président de l'Association des universités populaires autrichiennes et de la Commission autrichienne pour l'UNESCO. Son œuvre scientifique comprend plus de 80 publications sur la science de la monnaie, des banques, des changes et des finances ; dans la structure de l'économie nationale viennoise, il se situe entre l'école de Spann et la théorie monétaire académique, sans avoir été intégré à la lignée plus étroite de Mises et Hayek.