Prefazione

Con il crollo dell'ideologia socialista e con il fallimento delle sue ricette per la felicità universale, il partito socialdemocratico non è scomparso dalla scena. Esso è sopravvissuto, anche dopo che il suo programma originario aveva fallito. Per quanto non voglia ammetterlo apertamente, il suo nuovo programma si chiama: consumo delle masse di beni accumulate dal capitalismo.

Nel nuovo programma agrario della socialdemocrazia austriaca questa aspirazione ci si presenta più scoperta e più aperta che altrove. La grande azienda agricola lavora in modo più razionale del contadino e del piccolo proprietario di terreni frazionati; il programma agrario non può negarlo, eppure esige l'espropriazione della grande proprietà fondiaria agricola e il suo trasferimento alla proprietà dello Stato federale, sebbene tutti sappiano che tutte le aziende federali lavorano in perdita. Il dodici per cento dell'intera superficie boschiva dell'Austria è gestito dallo Stato federale; essi divorano ogni anno un disavanzo di miliardi, mentre tutti i proprietari boschivi privati conseguono utili. Ciò nondimeno il programma agrario chiede l'espropriazione e la statalizzazione della grande proprietà forestale privata. I boschi socializzati, si dice poi oltre, dovranno essere gestiti «non come boschi capitalistici a reddito, ma come boschi socialisti di pubblico benessere». L'aggiunta era superflua; dopo le esperienze che abbiamo avuto ampia occasione di fare, nessuno temerà certo che le aziende dello Stato federale o dell'economia collettiva possano dare utili. In una parola: lo scopo che il programma agrario socialdemocratico persegue è la trasformazione di una gran parte dell'agricoltura e della silvicoltura in un'azienda a sovvenzione; la terra non dovrà più rendere alcun utile netto, e coloro che si occupano della sua coltivazione dovranno essere sostenuti con apporti provenienti da altre fonti. Quasi ogni paragrafo del programma agrario parla di spese a carico dei fondi pubblici a favore dell'agricoltura. Così, per esempio, dovranno essere «promosse con fondi pubblici» le cooperative di tiro dei piccoli proprietari di casette e dei piccoli contadini. L'impiego di fondi federali e provinciali viene inoltre richiesto per provvedimenti che agevolino l'approvvigionamento di buone sementi, di concimi chimici, di buoni animali da riproduzione, per l'istituzione di stazioni di macchine agricole, ecc.

Da dove debbano provenire i mezzi per sostenere tutte queste spese, il programma socialdemocratico tuttavia non lo dice. Si chiede invece l'abolizione di varie imposte oggi esistenti, per esempio l'imposta sullo zucchero e l'imposta sul vino. La riduzione dell'imposta sul vino dovrebbe forse favorire l'alcolismo! Scrupoli di carattere oggettivo non sembrano aver particolarmente tormentato gli autori del nuovo programma agrario socialdemocratico. L'unico punto di vista che essi avevano nel redigere il programma era appunto: l'effetto sugli elettori.

Finora il partito socialdemocratico, nel trattare tutte le questioni connesse con l'agricoltura, ha sostenuto esclusivamente il punto di vista del consumatore cittadino. Ma ora, per conquistare il pieno dominio, esso ha bisogno anche dei voti dell'elettorato rurale, e perciò elabora un programma agrario pieno di allettanti promesse. Si lasceranno ingannare gli agricoltori da questo programma? Non riconosceranno che al partito socialdemocratico non sarà comunque possibile, a lungo andare, imporre oneri alla popolazione cittadina a favore dell'agricoltura? Non apparirà loro sospetto l'interesse che si è improvvisamente destato nel partito socialdemocratico per le cose agricole?

Il dottor Siegfried Strakosch, il nostro agricoltore di maggior successo, ugualmente eminente come naturalista e come scrittore di economia politica, si è assunto il compito di esaminare nei particolari il programma agrario socialdemocratico. Quando il dottor Strakosch parla di problemi di politica agraria, allora chiunque in Austria può imparare qualcosa, anche se non concorda pienamente con lui in alcune questioni economiche. La sobria oggettività delle sue esposizioni non mancherà di produrre il suo effetto. Speriamo che essa apra gli occhi a molti sulla grandezza del pericolo che l'attuazione anche di una sola parte del programma agrario socialdemocratico dovrebbe inevitabilmente evocare sul nostro paese.

Vienna, 5 gennaio 1926.

Professor Dr. Ludwig Mises.