Передмова Ludwig von Mises (Відень, 5 січня 1926 року) відкриває критику Siegfried Strakosch на адресу нової аграрної програми австрійської соціал-демократії. Mises тлумачить цю програму як спробу перетворити значну частину сільського й лісового господарства на дотаційне підприємство: викуп і одержавлення великого землеволодіння та лісів, попри те, що федеральні підприємства, за його викладом, суцільно працюють зі збитками. Він арґументує, що програма обіцяє сільському виборцеві видатки з публічних коштів, не називаючи їхнього фінансування, і націлена єдино на здобуття голосів. Strakosch, представлений Mises як успішний землероб, а також природознавець і економічний публіцист, розбирає програму в подробицях. Mises сподівається, що його предметний виклад розкриє читачам очі на небезпеку її здійснення.
Передмова.
Із крахом соціалістичної ідеології та провалом її рецептів ощасливлення світу соціал-демократична партія не зникла зі сцени. Вона збереглася навіть після того, як її первісна програма зазнала невдачі. Хай навіть вона й не хоче відверто цього визнавати, її нова програма зветься: проїдання нагромаджених капіталізмом мас благ.
У новій аграрній програмі австрійської соціал-демократії це прагнення постає перед нами неприхованіше та відвертіше, ніж зазвичай. Велике сільськогосподарське підприємство працює раціональніше, ніж селянин і власник парцели; аграрна програма не може цього заперечити, проте вона все ж вимагає експропріації великого сільськогосподарського землеволодіння та його передачі у власність федерації, хоча кожному відомо, що всі федеральні підприємства працюють зі збитками. Дванадцять відсотків усієї лісової площі Австрії господарює федерація; вони щороку поглинають мільярдний дефіцит, тоді як усі приватні власники лісів отримують прибутки. Попри це аграрна програма вимагає експропріації та одержавлення великого приватного лісового володіння. Соціалізовані ліси, мовиться далі, мають господарюватися „не як капіталістичні дохідні ліси, а як соціалістичні добробутні ліси“. Цей додаток був зайвим; навряд чи хтось після досвіду, якого ми мали вдосталь нагоди набути, побоюватиметься, що підприємства федерації чи усуспільненого господарства могли б приносити прибутки. Одним словом: мета, до якої прагне соціал-демократична аграрна програма, є перетворення великої частини сільського й лісового господарства на дотаційне підприємство; земля й ґрунт більше не повинні приносити чистого прибутку, а ті, хто зайнятий у їхньому господарюванні, мають підтримуватися надходженнями з інших джерел. Майже кожен абзац аграрної програми говорить про витрати з публічних коштів на користь сільського господарства. Так, наприклад, „з публічних коштів слід сприяти“ запряжним кооперативам халупників і дрібних селян. Окрім того, вимагається витрата федеральних і земельних коштів на заходи, що полегшують придбання доброго посівного матеріалу, штучних добрив, добрих племінних тварин, на влаштування сільськогосподарських машинних станцій тощо.
Звідки мають узятися кошти, щоб покрити всі ці витрати, у соціал-демократичній програмі, щоправда, не сказано. Натомість пропонується скасування різних чинних сьогодні податків, наприклад податку на цукор і податку на вино. Скасування податку на вино, певно, має сприяти алкоголізмові! Здається, предметні застереження не надто обтяжували авторів нової соціал-демократичної аграрної програми. Єдиним міркуванням, яке вони мали при укладанні програми, був саме: вплив на виборців.
Досі соціал-демократична партія в розгляді всіх питань, пов'язаних із сільським господарством, представляла виключно позицію міського споживача. Тепер же їй для здобуття повного панування потрібні й голоси сільського виборства, і тому вона накидає аграрну програму, повну принадних обіцянок. Чи дадуть себе ввести в оману хлібороби цією програмою? Чи не розпізнають вони, що соціал-демократичній партії все ж у тривалій перспективі не вдасться накладати на міське населення тягарі на користь сільського господарства? Чи не видасться їм підозрілим інтерес, який у соціал-демократичній партії раптом пробудився до сільськогосподарських справ?
Dr. Siegfried Strakosch, наш найуспішніший хлібороб, однаково видатний і як природодослідник, і як народногосподарський письменник, узявся за завдання докладно перевірити соціал-демократичну аграрну програму. Коли Dr. Strakosch говорить про аграрно-політичні проблеми, тоді кожен в Австрії може повчитися, хай навіть він і не цілком згоден з ним у деяких народногосподарських справах. Тверезе предметне викладення його міркувань не омине свого впливу. Сподіваймося, що воно багатьом відкриє очі на масштаб небезпеки, яку запровадження бодай однієї частини соціал-демократичної аграрної програми мало б накликати на нашу країну.
Відень, 5 січня 1926.
Professor Dr. Ludwig Mises.