Ilse Mintz

Ilse Schüller nacque il 19 giugno 1904 a Vienna, figlia primogenita del funzionario ministeriale del commercio ed economista Richard Schüller e di Ernestine Rosenthal. Crebbe in una casa ebrea alto-borghese e assimilata, strettamente intrecciata con le élite economiche e diplomatiche della tarda monarchia asburgica e della Prima Repubblica. Le sue sorelle Susanne Schüller-Piroli (storica) e Hilde Kurz (storica dell'arte) mostrano il modello di socializzazione scientifico-borghese della famiglia. All'Università di Vienna studiò economia nazionale e conseguì il dottorato nel 1927 con Ludwig von Mises. Mises la accolse nel suo seminario privato, dove si concentrò su questioni di commercio estero. Nel dicembre 1926 sposò il giurista d'impresa Maximilian Mintz, dal quale ebbe due figli: Walter Mintz (1929-2004, più tardi gestore di fondi speculativi) e Marjorie Perloff (1931-2024, studiosa di letteratura). Negli anni Trenta lavorò presso l'Istituto viennese per la ricerca sulla congiuntura, allora diretto da Hayek e più tardi da Morgenstern. Dopo l'«Anschluss» la famiglia fuggì il 12 marzo 1938 a New York attraverso la Svizzera e i Paesi Bassi. Negli Stati Uniti Mintz proseguì la sua carriera scientifica: dal 1943 studiò nuovamente alla Columbia University e conseguì nel 1951 un secondo dottorato, seguita da Arthur F. Burns, futuro presidente della Federal Reserve. La sua dissertazione sul deterioramento qualitativo dei prestiti obbligazionari esteri degli anni Venti apparve nel 1951 come monografia del NBER ed è considerata ancora oggi un'opera di riferimento sulle premesse della crisi obbligazionaria. Come Senior Research Associate presso il National Bureau of Economic Research lavorò a stretto contatto con Burns e Wesley C. Mitchell e pubblicò una serie di studi influenti sul commercio internazionale e i cicli congiunturali: sulla bilancia commerciale americano-britannica (1959), sulle oscillazioni delle esportazioni statunitensi (1961, 1967), sulla metodologia della datazione congiunturale sull'esempio della Germania occidentale (1969). Parallelamente insegnò come Associate Professor e, dagli anni Sessanta, come Professor of Economics alla Columbia. Dopo il collocamento a riposo nel 1969 si trasferì a Washington, insegnò alla Catholic University of America e pubblicò nel 1973 per l'American Enterprise Institute il molto citato studio «U.S. Import Quotas: Costs and Consequences». Morì il 19 giugno 1978 a Washington, D.C., nel giorno del suo 74° compleanno.