Gertrude Lovasy

Gertrude Lovasy naît le 17 décembre 1900 à Vienne, fille de Josef Friedrich Lovasy, dans une famille juive, et grandit à Baden, près de Vienne. Elle perd la particule « von », comme tous les Autrichiens, en 1919 avec l'abolition des privilèges aristocratiques formels. Elle fréquente le Realgymnasium de Baden et étudie à partir d'avril 1924 à la faculté de droit et de sciences politiques de l'université de Vienne. Le 18 décembre 1928, elle soutient sa thèse « Die rechtliche Stellung der Kartelle unter besonderer Berücksichtigung der österreichischen Eisenindustrie » (La situation juridique des cartels, avec une attention particulière à l'industrie sidérurgique autrichienne). Son directeur de thèse officiel est Hans Mayer ; en parallèle, elle fréquente le séminaire privé de Ludwig von Mises et compte ainsi parmi ce petit cercle de femmes qui marquent l'école autrichienne et le cercle de Mises dans les années 1920 et 1930. À Vienne, Lovasy travaille comme économiste pour le cartel autrichien de l'acier et collabore à l'Institut viennois de recherche conjoncturelle, fondé par Hayek et Mises en 1927. Son supérieur direct y devient Oskar Morgenstern. Durant cette période, elle publie deux articles dans la « Zeitschrift für Nationalökonomie », dont « Schutzzölle bei unvollkommener Konkurrenz » (Droits de douane protecteurs en concurrence imparfaite) (1934), une application précoce de la théorie de la concurrence imparfaite à des questions de politique du commerce extérieur. Après l'« Anschluss », elle perd son poste en 1938 pour des motifs racistes. L'émigration se retarde, car elle doit organiser la prise en charge de sa mère âgée. Alfred Stonier s'occupe de la mère (qui parvient plus tard en Angleterre), Gerhard Tintner la recommande à Jakob Marschak, Gottfried Haberler fournit l'affidavit pour le visa américain. Friedrich August von Hayek ne participe pas. En 1939, Lovasy atteint les États-Unis en passant par la France et la Grande-Bretagne. À Princeton, elle travaille jusqu'en 1942 de nouveau avec Morgenstern, cette fois à son histoire économique de l'Autriche dans l'entre-deux-guerres. À partir de 1944, elle est analyste à Washington au département d'État américain, puis au département des affaires économiques et financières des Nations unies, où elle rédige le mémorandum « International Cartels » (diffusé en 1945, imprimé en 1947). En 1947, elle passe au Fonds monétaire international récemment fondé. Là, elle s'élève d'économiste de cabinet dans la Special Studies Division à directrice adjointe de département puis à conseillère au Research and Statistics Department. Ses domaines de spécialité sont le commerce extérieur, les marchés des matières premières et la stabilisation des prix. En 1963, elle participe à titre principal à la création de la « Compensatory Financing Facility », un instrument du FMI destiné à lisser les chocs des prix des matières premières pour les pays en développement, et contribue aux accords internationaux sur le café. Après sa mise à la retraite en 1965, elle conseille pour un temps l'Organisation des États américains. Elle meurt le 9 janvier 1974 et est inhumée au Washington National Cemetery.