1. Същност и произход на парите⁸⁵

В ранните стадии на търговията, когато стопанстващите индивиди едва бавно се пробуждат за познанието на стопанските изгоди, които могат да се извлекат от използването на съществуващите възможности за размяна, тяхното внимание е, в съответствие с простотата на всички културни начала, насочено само към най-очевидните от тези възможности. При обмислянето на благата, които ще придобие в търговията, всеки човек взема предвид само тяхната потребителна стойност за самия него. Поради това действително извършваните разменни трансакции са ограничени по естествен начин до положения, в които стопанстващите индивиди имат във владение блага, които имат за тях по-малка потребителна стойност, отколкото благата във владение на други стопанстващи индивиди, които оценяват същите блага по обратен начин. A има меч, който има за него по-малка потребителна стойност от ралото на B, докато за B същото рало има по-малка потребителна стойност от меча на A – в началото на човешката търговия всички действително извършвани разменни трансакции са ограничени до случаи от този вид.

Не е трудно да се види, че броят на действително извършваните размени трябва да бъде твърде тясно ограничен при тези условия. Колко рядко се случва дадено благо във владение на едно лице да има за него по-малка потребителна стойност от друго благо, притежавано от друго лице, което в същия момент оценява тези блага по точно обратния начин! И дори когато това съотношение е налице, колко по-редки трябва да са случаите, в които двете лица действително се срещат! A притежава рибарска мрежа, която би искал да размени за известно количество коноп. За да бъде той в състояние действително да извърши тази размяна, е необходимо не само да съществува друг стопанисващ индивид, B, който да е готов да даде количество коноп, отговарящо на желанията на A, срещу рибарската мрежа, но и двамата стопанисващи индивиди, с тези конкретни желания, да се срещнат. Да предположим, че стопанинът C притежава кон, който би искал да размени за известен брой земеделски сечива и дрехи. Колко малко вероятно е той да намери друго лице, което се нуждае от неговия кон и същевременно е едновременно готово и в състояние да му даде всички сечива и дрехи, които желае да получи в замяна!

Тази трудност би била непреодолима и би възпрепятствала сериозно напредъка в разделението на труда, а преди всичко в производството на блага за бъдеща продажба, ако в самата природа на нещата не съществуваше изход. Но в положението на хората имаше елементи, които навсякъде ги довеждаха неизбежно, без нуждата от особено споразумение или дори от държавна принуда, до състояние на нещата, при което тази трудност биваше напълно преодоляна.

Прякото задоволяване на техните потребности е крайната цел на всички стопански усилия на хората. Следователно крайната цел на техните разменни операции е да заменят своите стоки срещу такива блага, които имат потребителна стойност за тях. Стремежът към достигането на тази крайна цел е бил еднакво характерен за всички степени на културата и е напълно правилен в стопанско отношение. Но стопанисващите индивиди очевидно биха постъпвали нестопански, ако във всички случаи, в които тази крайна цел не може да бъде достигната непосредствено и пряко, се отказваха изобщо да се приближат към нея.

Да предположим, че ковач от Омировата епоха е изработил две медни брони и иска да ги размени за мед, гориво и храна. Той отива на пазара и предлага своите произведения срещу тези блага. Без съмнение би бил твърде доволен, ако там срещне лица, които желаят да закупят неговите брони и които същевременно предлагат за продан всички суровини и хранителни продукти, от които се нуждае. Но очевидно трябва да се смята за особено щастлива случайност, ако сред малкия брой лица, които във всеки даден момент желаят да закупят благо, толкова трудно продаваемо като неговите брони, той намери такива, които предлагат именно благата, от които се нуждае. Затова той би направил пласирането на своите стоки или напълно невъзможно, или възможно само с изразходването на много време, ако постъпваше толкова нестопански, че да желае да приема в замяна на стоките си само блага, които имат потребителна стойност за самия него, а не и други блага, които, макар да имат за него характер на стока, въпреки това притежават по-голяма пласируемост от собствената му стока. Притежаването на тези стоки би улеснило значително неговото търсене на лица, които имат точно благата, от които се нуждае. Във времената, за които говоря, добитъкът е бил, както ще видим по-долу, най-продаваемата от всички стоки. Дори ако оръжейникът вече е достатъчно снабден с добитък за прякото си потребление, той би постъпвал твърде нестопански, ако не дадеше своите брони срещу известен брой допълнителен добитък. Постъпвайки така, той, разбира се, не разменя стоките си за потребителни блага (в тесния смисъл, в който този термин се противопоставя на „стоки"), а само за блага, които също имат за него характер на стока. Но за своите по-малко продаваеми стоки той получава други с по-голяма пласируемост. Притежаването на тези по-продаваеми блага очевидно умножава шансовете му да намери на пазара лица, които ще му предложат да продадат благата, от които се нуждае. Ако следователно нашият оръжейник правилно разпознае своя индивидуален интерес, той ще бъде доведен по естествен начин, без принуда или каквото и да било особено споразумение, да даде броните си срещу съответен брой добитък. С получените по този начин по-продаваеми стоки той ще отиде при лицата на пазара, които предлагат за продан мед, гориво и храна, за да постигне крайната си цел – придобиването чрез размяна на потребителните блага, от които се нуждае. Но сега той може да пристъпи към тази цел много по-бързо, по-стопански и със значително повишена вероятност за успех.

Тъй като всеки стопанисващ индивид все по-ясно осъзнава своя стопански интерес, той бива воден от този интерес, без всякакво споразумение, без законодателна принуда и дори без оглед на обществения интерес, да дава стоките си в замяна на други, по-продаваеми стоки, дори ако не се нуждае от тях за каквато и да било непосредствена потребителна цел. Със стопанския напредък следователно можем навсякъде да наблюдаваме явлението, при което определен брой блага, особено онези, които са най-лесно продаваеми в дадено време и място, стават под могъщото влияние на обичая приемливи за всекиго в търговията и така способни да бъдат давани в замяна на всяка друга стока. Тези блага били наричани „Geld"⁸⁶ от нашите предци – термин, произлизащ от „gelten", което означава да се обезщети или плати. Оттук терминът „Geld" в нашия език обозначава платежното средство като такова.⁸⁷

Голямото значение на обичая⁸⁸ за възникването на парите може да се види непосредствено, ако се разгледа описаният по-горе процес, чрез който определени блага станали пари. Размяната на по-трудно продаваеми стоки срещу стоки с по-голяма пласируемост е в стопанския интерес на всеки стопанисващ индивид. Но действителното извършване на разменни операции от този род предполага познаване на собствения интерес от страна на стопанисващите индивиди. Защото те трябва да са готови да приемат в замяна на стоките си, поради по-голямата ѝ пласируемост, благо, което може само по себе си да е напълно безполезно за тях. Това познание никога няма да бъде достигнато от всички членове на един народ едновременно. Напротив, само малък брой стопанисващи индивиди отначало ще разпознаят предимството, което им носи приемането на други, по-продаваеми стоки в замяна на собствените им, винаги когато пряка размяна на стоките им срещу благата, които желаят да потребят, е невъзможна или твърде несигурна. Това предимство е независимо от общото признаване на която и да било стока за пари. Защото размяна от този вид винаги, при каквито и да било обстоятелства, ще приближи стопанисващия индивид значително към крайната му цел – придобиването на благата, които желае да потреби. Тъй като няма по-добър начин, по който хората да се просветят относно стопанските си интереси, от наблюдението на стопанския успех на онези, които прилагат правилните средства за постигане на целите си, очевидно е, че нищо не е благоприятствало възникването на парите толкова, колкото дълго упражняваното и стопански изгодно приемане на изключително продаваеми стоки в замяна на всички други от страна на най-проницателните и най-способните стопанисващи индивиди. По този начин обичаят и практиката допринесли в немалка степен за превръщането на стоките, които били най-продаваеми в дадено време, в стоки, които започнали да бъдат приемани не просто от мнозина, а от всички стопанисващи индивиди в замяна на собствените им стоки.⁸⁹

В пределите на една държава правовият ред обикновено има върху паричния характер на стоките влияние, което, макар и малко, не може да бъде отречено. Възникването на парите (за разлика от монетата, която е само една разновидност на парите) е, както видяхме, изцяло естествено и поради това проявява законодателно влияние само в най-редките случаи. Парите не са изобретение на държавата. Те не са продукт на законодателен акт. Дори санкцията на политическата власт не е необходима за тяхното съществуване. Определени стоки станали пари съвсем естествено, в резултат на стопански отношения, които били независими от властта на държавата.

Но ако в отговор на нуждите на търговията дадено благо получи санкцията на държавата като пари, резултатът ще бъде, че не само всяко плащане към самата държава, но и всички други плащания, които не са изрично уговорени в други блага, могат да бъдат изисквани или предлагани, с правнообвързваща сила, само в единици от това благо. Ще има и друг, особено важен резултат: когато плащане първоначално е било уговорено в други блага, но по някаква причина не може да бъде извършено, заместващото плащане може също да бъде изисквано или предлагано, с правнообвързваща сила, само в единици от това едно определено благо. Така санкцията на държавата придава на едно определено благо свойството да бъде универсален заместител в размяната, и макар че държавата не е отговорна за съществуването на паричния характер на благото, тя е отговорна за значително подобрение на този паричен характер.⁹⁰

2. Видовете пари, подходящи за определени народи и за определени исторически периоди

Парите не са продукт на споразумение от страна на стопанисващите хора, нито продукт на законодателни актове. Никой не ги е изобретил. Тъй като стопанисващите индивиди в обществени положения все по-ясно осъзнавали своя стопански интерес, те навсякъде достигнали до простото познание, че отстъпването на по-малко продаваеми стоки срещу други с по-голяма продаваемост ги приближава съществено до постигането на техните конкретни стопански цели. Така, с прогресивното развитие на общественото стопанство, парите възникнали независимо в множество центрове на цивилизацията. Но именно защото парите са естествен продукт на човешкото стопанство, конкретните форми, в които те са се появили, навсякъде и във всички времена са били резултат от конкретни и променящи се стопански положения. Сред един и същ народ в различни времена и сред различни народи по едно и също време различни блага достигнали описаното по-горе особено положение в търговията.

В най-ранните периоди на стопанското развитие добитъкът изглежда е бил най-продаваемата стока сред повечето народи на древния свят. Домашните животни съставлявали главната част от богатството на всеки индивид сред номадите и народите, преминаващи от номадско стопанство към земеделие. Тяхната пласируемост се разпростирала буквално върху всички стопанисващи индивиди, а липсата на изкуствени пътища, съчетана с факта, че добитъкът се пренасял сам (почти без разноски в първобитните степени на цивилизацията!), ги правела продаваеми на по-широка географска област от повечето други стоки. Освен това редица обстоятелства благоприятствали за широки количествени и времеви граници на тяхната пласируемост. Кравата е стока със значителна трайност. Разноските по поддръжката ѝ са незначителни там, където пасищата са в изобилие и където животните се отглеждат под открито небе. А в култура, в която всеки се стреми да притежава колкото е възможно по-големи стада, добитъкът обикновено не се изкарва на пазара в прекомерни количества в нито един момент. В периода, за който говоря, не е имало подобно стечение на обстоятелства, установяващо толкова широк обхват на пласируемост за която и да било друга стока. Ако към тези обстоятелства прибавим факта, че търговията с домашни животни е била поне толкова добре развита, колкото търговията с която и да било друга стока, добитъкът изглежда е бил най-продаваемата от всички налични стоки и оттук естествените пари на народите от древния свят.

Търговията и стопанският обмен на най-културния народ на древния свят – гърците, чиито степени на развитие историята ни е разкрила в доста отчетливи очертания – не показват никаква следа от монетни пари дори чак по времето на Омир. Размяната все още преобладавала, а богатството се състояло от стада добитък. Плащанията се извършвали в добитък. Цените се пресмятали в добитък. И добитък се използвал за плащане на глоби. Дори Дракон налагал глоби в добитък, и практиката не била изоставена, докато Солон не ги превърнал, очевидно защото били надживели полезността си, в метални пари по курса една драхма за овца и пет драхми за крава. Още по-отчетливо, отколкото при гърците, следи от добитък-пари могат да се разпознаят при скотовъдните предци на народите от Италийския полуостров. До твърде късно добитъкът и, редом с него, овцете образували разменното средство сред римляните. Техните най-ранни законови наказания били глоби в добитък (налагани в добитък и овце), които се появяват още в lex Aternia Tarpeia от 454 г. пр.Хр. и били превърнати в монетни пари едва 24 години по-късно.⁹¹

Сред нашите собствени предци, древните германски племена, по време, когато според Tacitus те ценели сребърните и глинените съдове еднакво, голямото стадо добитък се считало за равнозначно на богатство. Бартерът стоял на преден план, точно както при гърците от Омировата епоха, и добитъкът отново, а в този случай и конете (а също и оръжията!), вече служели като средство за размяна. Добитъкът съставлявал тяхното най-високо ценено имущество и бил предпочитан пред всичко останало. Правните глоби се плащали в добитък и оръжия, и едва по-късно в метални пари.⁹² Otto der Große все още налагал глоби, измервани в добитък.

Сред арабите добитъчният стандарт съществувал чак до времето на Mohammed.⁹³ Сред народите от източна Мала Азия, където писанията на Zoroaster, Зендавеста, се считали за свещени, други форми на пари заменили добитъчния стандарт едва доста късно, след като съседните народи отдавна вече били преминали към метална валута.⁹⁴ Може да се предположи, че добитъкът е бил използван като валута от евреите, от народите на Мала Азия и от жителите на Месопотамия в праисторически времена, макар че не можем да намерим доказателства за това. Всички тези племена влезли в историята на ниво на цивилизация, на което вероятно вече били надхвърлили добитъчния стандарт – ако е позволено да се правят общи заключения по аналогия от по-късните развития и от факта, че изглежда неестествено в едно примитивно общество да се извършват големи плащания в метал или метални сечива.

Но напредващата цивилизация и преди всичко разделението на труда и неговата естествена последица, постепенното образуване на градове, населени с население, посветено главно на занаятите, навсякъде неизбежно довели до едновременното намаляване на пазарната реализируемост на добитъка и нарастването на пазарната реализируемост на много други стоки, особено на тогавашните използвани метали. Занаятчията, който започнал да търгува със земеделеца, рядко бил в състояние да приема добитък като пари; за един жител на града временното притежание на добитък неизбежно носело не само неудобства, но и значителни икономически жертви; а отглеждането и храненето на добитъка не налагало на земеделеца съществена икономическа жертва само дотогава, докато той разполагал с неограничени пасища и бил свикнал да държи добитъка си на открито поле. С напредъка на цивилизацията следователно добитъкът до голяма степен загубил широкия обхват на пазарна реализируемост, който преди това притежавал по отношение на броя на лицата, на които, и по отношение на периода от време, в рамките на който можел да бъде продаван икономически изгодно. Същевременно той все повече и повече отстъпвал на заден план спрямо други блага по отношение на пространствените и количествените предели на своята пазарна реализируемост. Той престанал да бъде най-лесно продаваемата от стоките, икономическата форма на парите, и накрая престанал изобщо да бъде пари.

Във всички култури, в които добитъкът преди това бил притежавал характера на пари, добитъчните пари били изоставени с прехода от номадско съществуване и просто земеделие към по-сложна система, в която се упражнявали занаяти, като мястото им било заето от тогавашните използвани метали. Сред металите, които първоначално били обработвани предимно от хората заради лесното им добиване и ковкост, били медта, среброто, златото, а в някои случаи и желязото. Преходът протекъл съвсем гладко, когато станал необходим, тъй като металните сечива и самият суров метал несъмнено вече били използвани навсякъде като пари, в допълнение към добитъчната валута, за целта на извършването на дребни плащания.

Медта била най-ранният метал, от който се изработвали плугът на земеделеца, оръжията на воина и инструментите на занаятчията. Медта, златото и среброто били най-ранните материали, използвани за съдове и украшения от всякакъв вид. Следователно на културната степен, на която народите преминали от добитъчни пари към изключително метална валута, медта и може би някои от нейните сплави били блага с много общо приложение, а златото и среброто, като най-важното средство за удовлетворяване на онази най-всеобща страст на примитивните хора – желанието да изпъкнат по външен вид пред другите членове на племето – се били превърнали в блага с най-всеобщо желание. Докато имали малко приложения, трите метала циркулирали почти изключително в завършени форми. По-късно, циркулирайки като суров метал, те били по-малко ограничени по отношение на приложението и притежавали по-голяма делимост. Тяхната пазарна реализируемост нито била ограничена до малък брой стопанстващи лица, нито – поради голямата им полезност за всички народи и лесната им транспортируемост при относително незначителни икономически жертви – била затворена в тесни пространствени предели. Поради своята трайност те не били ограничени по отношение на пазарната реализируемост в тесни предели във времето. В резултат на всеобщата конкуренция за тях те можели да бъдат пазарно реализирани при икономически цени по-лесно от която и да е друга стока в сравними количества (стр. 227). Така в историческия период, следващ номадството и простото земеделие, наблюдаваме икономическо положение, в което тези три метала, бидейки най-лесно продаваемите блага, станали изключителното средство за размяна.

Този преход не настъпил рязко, нито протекъл по един и същ начин при всички народи. По-новият метален стандарт може дълго време да е бил в употреба наред с по-стария добитъчен стандарт, преди да го замени напълно. Стойността на едно животно, в метални пари, може да е служила като основа за паричната единица дори след като металът напълно изместил добитъка като валута в търговията. Dekaboion, Tessearboion и Hekatomboion на гърците, както и най-ранните метални пари на римляните и галите вероятно били от това естество, а изображението на животно, появяващо се върху металните парчета, вероятно било символ на тази стойност.⁹⁵

Меко казано, несигурно е дали медта или месингът, като най-важните от използваните метали, били най-ранното средство за размяна и дали благородните метали придобили функцията на пари едва по-късно. В източна Азия, в Китай, а може би и в Индия, медният стандарт изживял своето най-пълно развитие. В централна Италия също се развил изключително меден стандарт. В древните култури по Ефрат и Тигър, напротив, не се откриват дори следи от предишно съществуване на изключително меден стандарт, а в Мала Азия и Египет, както и в Гърция, Сицилия и долна Италия, неговото самостоятелно развитие било спряно, където изобщо е съществувало, от огромното развитие на средиземноморската търговия, която не можела да бъде осъществявана задоволително само с мед. Но е сигурно, че всички народи, които били доведени до приемането на меден стандарт в резултат на материалните обстоятелства, при които се развивало стопанството им, преминали от по-малко благородните метали към по-благородните, от медта и желязото към среброто и златото, с по-нататъшното развитие на цивилизацията и особено с географското разширяване на търговията. Освен това навсякъде, където се установил сребърен стандарт, по-късно настъпил преход към златен стандарт, и дори ако преходът невинаги бил действително завършен, тенденцията все пак съществувала.

В тясната търговия на един древен сабински град с околния регион и в съответствие с ранната простота на сабинските обичаи, когато добитъчният стандарт бил изживял своята полезност, медта най-добре служела на практическите цели както на земеделците, така и на жителите на града. Тя била най-важният използван метал, със сигурност стоката, чиято пазарна реализируемост обхващала най-голям брой лица, а количествените предели на нейната пазарна реализируемост били по-широки от тези на която и да е друга стока – най-важните изисквания към парите в примитивните степени на цивилизацията. Тя освен това била благо, чието лесно и евтино запазване и съхранение в малки количества и чиято относително умерена цена на транспорт я квалифицирали в достатъчна степен за парични цели в тесни географски предели. Но щом областта на търговията се разширила, щом темпото на стоковия оборот се ускорило и щом благородните метали все повече и повече станали най-лесно продаваемите стоки на една нова епоха, медта естествено загубила способността си да служи като пари. Тъй като търговията на този народ се простирала върху целия свят, с бързия оборот на техните стоки и с нарастващото разделение на труда, всеки стопанстващ индивид все повече и повече усещал нуждата да носи пари у себе си. С напредъка на цивилизацията благородните метали станали най-лесно продаваемите стоки и така естествените пари на народите, силно развити в икономическо отношение.

Историята на други народи представя картина на големи различия в тяхното икономическо развитие, а оттам и в техните парични институции. Когато Мексико било нахлуто за първи път от европейците, изглежда то вече било достигнало необичайно ниво на икономическо развитие, според докладите, публикувани от очевидци за състоянието на страната по онова време. Търговията на древните ацтеки представлява особен интерес за нас по две причини: (1) тя ни доказва, че икономическото мислене, което подтиква хората към дейност, насочена към възможно най-пълното удовлетворяване на техните потребности, навсякъде е причина за аналогични икономически явления, и (2) древно Мексико ни представя картината на страна в състояние на преход от чист бартер към парично стопанство. Така разполагаме със свидетелство за положение, в което можем да наблюдаваме характерния процес, чрез който редица блага придобиват по-голяма изтъкнатост от останалите и стават пари.

Докладите на конкистадорите и съвременните автори описват Мексико като страна с многобройни градове и добре организирана и внушителна търговия със стоки. В градовете имало ежедневни пазари, а на всеки пет дни се провеждали големи пазари, които били разпределени из страната така, че големият пазар на който и да е град да не бъде накърняван от конкуренцията на този на съседен град. Във всеки град имало специален голям площад за търговия със стоки, а в него било определено особено място за всяка стока, извън което търговията с тази стока била забранена. Единствените изключения от това правило били хранителните продукти и предметите, трудни за транспортиране (дървен материал, дъбилни материали, камъни и т.н.). Броят на хората, събрани на пазарния площад на столицата Мексико, бил оценяван на 20 000 до 25 000 за ежедневните пазари и между 40 000 и 50 000 в дните на големите пазари. Търгувало се с твърде голямо разнообразие от стоки.⁹⁶

Интересният въпрос, който се поставя, е дали на пазарите на древно Мексико, които в толкова много отношения били сходни с тези на Европа, вече били се появили и явления, аналогични по естество и произход на нашите пари.

Действителният доклад на испанските нашественици е, че търговията на Мексико по времето, когато те за първи път навлезли в страната, отдавна вече била престанала да се движи изключително в пределите на простия бартер и че вместо това някои стоки вече били достигнали онзи особен статут в търговията, който обсъдих по-подробно по-рано – тоест статута на пари. Какаови зърна в малки торбички, съдържащи от 8 000 до 24 000 зърна, определени малки памучни кърпички, златен пясък в гъши пера, които се приемали според размера (везни и измервателни уреди изобщо били непознати на мексиканците), парчета мед и накрая тънки парчета калай изглежда били стоките, които всеки приемал на драго сърце (като пари), дори ако лицата, които ги получавали, не се нуждаели незабавно от тях, всеки път, когато не можело да бъде осъществена пряка размяна на непосредствено използваеми стоки.

Очевидците споменават следните стоки като търгувани на мексиканските пазари: живи и мъртви животни, какао, всички други хранителни продукти, скъпоценни камъни, лечебни растения, билки, смоли, гуми, пръсти, приготвени лекарства, стоки, изработени от влакната на агавата, от палмови листа и от животински косъм, изделия от пера, от дърво и камък, и накрая злато, мед, калай, дървен материал, камъни, дъбилни материали и кожи. Ако вземем предвид не само този списък със стоки, но също и (1) факта, че Мексико по времето на откриването му от европейците вече било развита страна с известна индустрия и многолюдни градове, (2) че тъй като по-голямата част от нашите домашни животни били непознати за тях, добитъчен стандарт изобщо бил изключен, (3) че какаото било ежедневната напитка, памукът – най-разпространеният материал за облекло, а златото, медта и калаят – най-широко използваните метали на ацтекския народ, и (4) че естеството на тези стоки и фактът на тяхната всеобща употреба им придавали по-голяма пазарна реализируемост от всички други стоки, не е трудно да се разбере точно защо тези блага станали парите на ацтекския народ. Те били естествената, макар и слабо развита, валута на древно Мексико.

Аналогични причини са обусловили обстоятелството, че животинските кожи са станали пари сред ловните народи, занимаващи се с външна търговия. Сред ловните племена естествено има свръхпредлагане на кожи, тъй като осигуряването на прехраната на едно семейство чрез лов води до толкова голямо натрупване на кожи, че сред членовете на ловното племе в най-добрия случай може да възникне само съперничество за особено красиви или редки видове кожи. Но ако племето влезе в търговия с чужди народи и възникне пазар за кожи, на който при избор на ловците многобройни потребими блага могат да бъдат разменени срещу кожи, нищо не е по-естествено от това кожите да станат най-продаваемото благо и оттам да започнат да бъдат предпочитани и приемани дори в размените, извършвани между самите ловци. Разбира се, ловецът A няма нужда от кожите на ловеца B, които приема при размяна, но той съзнава, че ще може лесно да ги размени на пазарите срещу други блага, от които наистина има нужда. Затова той предпочита кожите – макар и те да имат за него само характер на стока – пред други, по-трудно продаваеми стоки в негово владение. Това съотношение можем действително да наблюдаваме почти при всички ловни племена, които водят външна търговия със своите кожи.²⁰

Обстоятелството, че робите и късовете сол са станали пари във вътрешността на Африка, както и че питите восък по горното течение на Амазонка, треската в Исландия и Нюфаундленд, тютюнът в Мериленд и Вирджиния, захарта в Британските Западни Индии и слоновата кост в близост до португалските колонии са поели функциите на пари, се обяснява с факта, че тези блага са били – а в някои случаи все още са – главните изнасяни от тези места артикули. Така те придобиват, точно както кожите сред ловните племена, изключителна продаваемост.

Местният паричен характер на много други блага, от друга страна, може да бъде проследен до тяхната голяма и обща потребителна стойност на местно равнище и произтичащата от това продаваемост. Примери за това са паричният характер на фурмите в оазиса Сива, на тухличките чай в Централна Азия и Сибир, на стъклените мъниста в Нубия и Сенар, както и на ghussub – вид просо – в страната Ахир (Африка). Пример, при който и двата фактора са обусловили паричния характер на дадено благо, ни предоставят раковините каури, които същевременно са били както общожелан накит, така и експортна стока.⁹⁷

Така парите ни се представят в своите особени, различни по място и време форми не като резултат от съглашение, законодателна принуда или чиста случайност, а като естествен продукт на различията в стопанското положение на различните народи в едно и също време или на един и същ народ в различни периоди от неговата история.

Amerika," Das Ausland, XIX, no. 21, [Jan. 21, 1846], ¹². Естонската дума „raha" (пари) има в сродния език на лапландците значението на кожа (Philipp Krug, Zur Münzkunde Russlands, St. Petersburg, 1805). За кожените пари през руското средновековие виж съобщението на Нестор (A.L. Schlözer, преводач, Nestor, Russische Annalen, Goettingen, 1802–1809, III, 90). Старата дума „kung" (пари) всъщност означава белка. Още през 1610 г. е заловена руска военна каса, съдържаща 5450 рубли в сребро и 7000 рубли в кожи. (Виж Nikolai Karamzin, Geschichte des russischen Reichs, Riga, 1820–1833, XI, 183). Виж също Roscher, op. cit., с. 309, и Heinrich Storch, Handbuch der National-Wirthschaftslehre, изд. от K.H. Rau, Hamburg, 1820, III, 25–26.

3. Парите като „мярка на цената" и като най-икономичната форма за съхранение на разменяемо богатство

Тъй като прогресивното развитие на търговията и функционирането на парите пораждат стопанско положение, при което стоки от всякакъв вид се разменят една срещу друга, и тъй като границите, в рамките на които се образуват цените, стават под влиянието на оживена конкуренция прогресивно все по-тесни (с. 201), лесно е могла да възникне идеята, че всички стоки на дадено място и в даден момент се намират в определено ценово отношение една спрямо друга, въз основа на което те могат да бъдат разменяни една срещу друга по желание.

Да предположим, че цените на изброените по-долу стоки (приемайки ги с дадени качества), установени на определен пазар в даден момент, са следните:

	Действителни цени (на цент.)	Средна цена (на цент.)
Захар	24–26 талера	25 талера
Памук	29–31 талера	30 талера
Пшеничено брашно	5 ½–6 ½ талера	6 талера

Ако сега се приеме, че средната цена на една стока е тази, по която тя може както да бъде купена, така и продадена, то в примера 4 центнера захар се явяват като „еквивалент" на 3 1/3 центнера памук, този – като „еквивалент" на 16 2/3 центнера пшеничено брашно, както и на 100 талера, и обратно. Достатъчно е да наречем еквивалента (в този смисъл) на една стока (или един от многобройните ѝ еквиваленти) нейна „разменна стойност", а паричната сума, срещу която тя може както да бъде купена, така и продадена – нейна „разменна стойност в предпочитания смисъл на думата", за да стигнем до понятието за разменна стойност изобщо и в частност за парите като „мярка на разменната стойност", които господстват в нашата наука.

„В страна, в която съществува оживена търговия", пише Turgot, „всеки вид благо ще има текуща цена, изразена във всяко друго благо, което означава, че определено количество от едно благо ще бъде еквивалентно на определено количество от всеки друг вид благо. За да се изрази разменната стойност на дадено благо, очевидно е достатъчно да се посочи количеството на друга известна стока, което се разглежда като негов еквивалент. От това може да се види, че всички видове блага, които могат да бъдат предмет на търговия, са, така да се каже, измерени едно спрямо друго и че всяко от тях може да служи като мерило за всички останали."⁹⁸ Сходни мисли са изразени от почти всички други икономисти, които стигат – както Turgot в хода на своето прочуто съчинение за произхода и разпределението на националното богатство – до заключението, че парите измежду всички възможни „мерки на разменната стойност" са най-подходящата и оттам също най-разпространената. Единственият недостатък на тази мярка се твърди, че се състои в обстоятелството, че стойността на парите не е постоянна, а изменчива,⁹⁹ и че следователно парите предоставят надеждна мярка на „разменната стойност" за всеки даден момент, но не и за различни моменти във времето.

В изложението си върху теорията на цените обаче показах, че еквиваленти на блага в обективния смисъл на думата не могат да бъдат наблюдавани никъде в стопанството на хората (с. 193) и че цялата теория, представяща парите като „мярка на разменната стойност" на благата, се разпада в нищото, тъй като основата на теорията е фикция, заблуда.

Когато центнер вълна с дадено качество бъде продаден при определена сделка на вълнен пазар за 103 флорина, често се установява, че на същия пазар и по същото време се извършват сделки по по-високи и по-ниски цени – например по 104, 103 ½ и по 102 и 102 ½ флорина. Често също така, докато купувачите на пазара се обявяват за готови да „вземат" по 101 флорина, продавачите едновременно заявяват, че са склонни да „предлагат" едва по 105 флорина. Каква е в такъв случай „разменната стойност" на вълната? Или, за да поставим същия въпрос по обратен начин, какво количество вълна е „разменната стойност" например на 100 флорина? Очевидно всичко, което може да се каже, е, че центнер вълна може да бъде купен или продаден на този пазар по това време в границите между 101 и 105 флорина.¹⁰⁰ Но определено количество вълна и определено количество пари (или която и да е друга стока), които могат взаимно да бъдат разменени едно срещу друго – които да са еквиваленти в обективния смисъл на думата – не могат да бъдат наблюдавани никъде, защото те не съществуват. Следователно не може да става дума за мярка на тези еквиваленти (мярка на „разменната стойност").

Вярно е, че редица стопански цели на практическия живот са породили нужда от оценки с приблизителна точност, особено оценки в парично изражение. Там, където се изисква само приблизителна правилност на преценките, средните цени могат с основание да служат като база за оценяване, тъй като те по правило са най-подходящи за тази цел. Но е ясно, че този метод на оценяване на блага трябва да се окаже напълно недостатъчен и дори погрешен, дори за практическия живот, навсякъде, където стане необходима по-висока степен на прецизност. Когато е необходима точна оценка на блага, трябва да се разграничат три неща според намерението на лицето, извършващо преценката. То трябва да насочи вниманието си към оценяване на (1) цената, по която определени блага, ако бъдат изнесени на пазара, могат да бъдат продадени, (2) цената, по която блага от определен вид и качество могат да бъдат купени на пазара, и (3) количеството стоки или паричната сума, която е еквивалент – за самия конкретен индивид – на едно благо или на едно количество блага.

Основата за извършването на първите две преценки следва от казаното. Образуването на цената, както видяхме, винаги се извършва между две крайности, по-ниската от които може да се нарече и цена на търсенето (цената, по която стоката се търси на пазара), а по-високата – цена на предлагането (цената, по която стоката се предлага за продажба на пазара).¹⁰¹ Първата по правило ще бъде основата за извършването на първата преценка, а втората – основата за извършването на втората. Третата преценка е по-трудна, тъй като включва особеното положение, което заема в стопанството на стопанстващия индивид благото или количеството блага, чийто еквивалент (в субективния смисъл на думата) се разглежда. Защото, когато оценява този еквивалент, той същевременно преценява дали благото има за него преобладаваща потребителна стойност или преобладаваща разменна стойност; когато става дума за количества от едно благо, той преценява коя част има за него преобладаваща потребителна стойност и коя част – преобладаваща разменна стойност.

Да предположим, че A притежава блага a, b и c, които имат за него преобладаваща потребителна стойност, както и блага d, e и f, които имат за него преобладаваща разменна стойност. Паричната сума, която той очаква, че би могъл да получи чрез продажба на първата група, не би била за него еквивалент на тези блага, тъй като тяхната потребителна стойност за него е по-висшата, стопанска форма. Вместо това еквивалент на тези блага за него ще бъде само такава парична сума, която би купила идентични блага или такива блага, които имат за него същата потребителна стойност. Благата d, e и f обаче са стоки и оттам предназначени за продажба. В обичайния ход на нещата те ще бъдат разменени срещу пари. Цената, която стопанстващият индивид A очаква за тях, по правило действително е еквивалентът на тези блага.¹⁰² Следователно еквивалентът на едно благо може да бъде правилно оценен само по отношение на притежателя и на стопанския статус на благото за него. Предпоставката, която е необходима за определянето на еквивалента на един комплекс от блага (имуществото на дадено лице), е отделното оценяване на еквивалента на всяко потребително благо и на всяка стока в комплекса.¹⁰³

Макар че теорията за „разменната стойност" изобщо и – като неин необходим извод – в частност теорията за парите като „мярка на разменната стойност" трябва да бъдат определени като несъстоятелни след казаното, наблюдението върху същността и функцията на парите все пак ни учи, че разгледаните току-що различни оценки (за разлика от измерването на „разменната стойност" на благата) обикновено се извършват най-подходящо в парично изражение. Целта на първите две оценки е оценяването на количествата блага, срещу които една стока може да бъде купена или продадена в даден момент на даден пазар. Тези количества блага обикновено ще се състоят само от пари, ако предвижданите сделки бъдат действително осъществени, и затова знанието за паричните суми, срещу които една стока може да бъде купена или продадена, естествено е непосредствената цел на стопанската задача на оценяването.

При условията на развита търговия единствената стока, в която всички останали могат да бъдат оценявани без заобиколни процедури, са парите. Навсякъде, където разменната търговия в тесния смисъл на думата изчезва и като цени на различните стоки реално (в по-голямата си част) се появяват само парични суми, липсва надеждна основа за оценяване в каквото и да било друго освен в парично изражение. Оценяването на зърно или вълна например е сравнително просто в парично изражение. Но оценяването на вълна в зърно или на зърно във вълна е свързано с по-големи трудности, дори само поради това че пряка размяна на тези две блага никога не се извършва или се извършва само в най-редки изключителни случаи, в резултат на което липсва основата за подобно оценяване, а именно съответните действителни цени. Затова оценяване от този вид обикновено е възможно само въз основа на изчисление, което изисква като предпоставка предварителното оценяване на двете блага в парично изражение. Оценяването на едно благо в парично изражение, напротив, може да се извърши пряко въз основа на съществуващите действителни цени.

По този начин оценяването на стоките в парично изражение не само отговаря, както видяхме по-рано, най-ефективно на обикновените практически цели на оценяването, но е и най-удобно и най-просто в практическото си приложение. Оценяването в други стоки е по-сложна процедура, която предполага предварителни оценявания в парично изражение.

Същото може да се каже и за определянето на еквивалентите на благата в субективния смисъл на думата, тъй като и тук първите две оценявания съставляват неговата предпоставка и основа.

Така става ясно защо единствената стока, в която обикновено се извършват оценяванията, са парите. В този смисъл, като стоката, в която по правило и най-уместно се извършват оценяванията при условията на развита търговия, парите могат, ако някой желае, да бъдат наречени мярка на цените.¹⁰⁴,¹⁰⁵

По-горе обясних причините, поради които оценките по правило могат да бъдат правени най-ефективно в стока, която вече е придобила характер на пари, винаги когато такава стока съществува, и по този начин защо оценките действително се правят в това изражение, освен ако особености на стоката, станала пари, не пречат на това. Но този резултат не е необходимо следствие от паричния характер на дадена стока. Лесно могат да се представят случаи, в които стока, която няма характер на пари, въпреки това служи като „мярка на цената", или случаи, в които само една или друга от няколко стоки, придобили характер на пари, служи в тази допълнителна функция. Следователно функцията да служи като мярка на цената не е непременно свойство на стоките, придобили характер на пари. И ако тя не е необходимо следствие от факта, че една стока е станала пари, то още по-малко е предпоставка или причина една стока да стане пари.

Действително, разбира се, парите по правило са много подходяща мярка на цената. Това важи особено за металните пари поради тяхната висока делимост и поради сравнително по-голямата стабилност на факторите, определящи тяхната стойност. Има и други стоки, които са придобили характер на пари (оръжия, посуда, бронзови пръстени и др.), но които никога не са били използвани като мерки на цената. Следователно функцията да служат като мярка на цената не се съдържа в понятието за пари. Неколцина икономисти са слели понятието за пари и понятието за „мярка на стойността" в едно и в резултат на това са изпаднали в погрешно разбиране на истинската природа на парите.

Същите фактори, които са отговорни за обстоятелството, че парите са единствената стока, в която обикновено се извършват оценяванията, са отговорни и за обстоятелството, че парите са най-подходящата среда за натрупване на онази част от богатството на дадено лице, посредством която то възнамерява да придобие други блага (потребителски блага или средства за производство). Онази част от богатството си, която стопанстващият индивид възнамерява да използва за закупуване на потребителски блага, придобива формата, в която той може по всяко време да удовлетворява нуждите си по най-сигурния и най-бързия начин, ако първо бъде разменена за пари. Онази част от капитала на стопанстващия индивид, която още не се състои от специализирани фактори на предвиденото производство, също е, по същата причина, по-уместно да бъде държана във формата на пари, отколкото в каквато и да било друга форма, тъй като всяка друга стока трябва първо да бъде разменена за пари, за да бъде по-нататък разменена за желаните средства за производство. Всъщност ежедневният опит ни учи, че стопанстващите хора се стремят да превърнат в пари онази част от запаса си от потребителски блага, която се състои от блага, които те вече не възнамеряват да използват за прякото удовлетворяване на нуждите си, а вместо това разглеждат като стоки. По същия начин онази част от капитала си, която не се състои от фактори на предвиденото производство, те първо превръщат в пари и с това правят немалка стъпка в осъществяването на стопанските си цели.

Но представата, която приписва на парите като такива и функцията да пренасят „стойности" от настоящето в бъдещето, трябва да бъде определена като погрешна. Макар че металните пари, поради своята трайност и ниските разходи за съхранение, несъмнено са подходящи и за тази цел, все пак е ясно, че други стоки са още по-добре пригодени за нея. Действително опитът учи, че навсякъде, където по-трудно съхраняеми блага, а не благородните метали, са придобили характер на пари, те обикновено служат за целите на обращението, но не и за съхраняването на „стойности".¹⁰⁶

Ако обобщим казаното, стигаме до извода, че стоката, която е станала пари, е и стоката, в която оценяванията, отговарящи на практическите цели на стопанстващите хора, и в която натрупванията на средства за разменни цели могат да бъдат извършвани най-уместно, при условие че по пътя не стоят препятствия, основани на нейните свойства. Металните пари (които писателите в нашата наука винаги имат предимно предвид, когато говорят за пари изобщо) действително отговарят на тези цели в висока степен. Но ми се струва също толкова сигурно, че функциите да бъдат „мярка на стойността" и „хранилище на стойност" не бива да се приписват на парите като такива, тъй като тези функции имат само случаен характер и не са съществена част от понятието за пари.

много други случаи (винаги когато например има заместващо изпълнение на договор). Да разгледаме например случая на някой, който противозаконно пречи на учен да използва библиотеката си. „Пазарната цена" на книгите би била твърде недостатъчно обезщетение за учения за загубата му. Но пазарната цена би била правомерният еквивалент на библиотеката за наследника на учения, за когото библиотеката би имала преобладаваща разменна стойност.

Sallustio Antonio Bandini развива възглед, който има корените си в делото на Aristotle. Той започва изложението си, като показва трудностите, до които води чистата разменна търговия, изтъквайки, че лице, чиито блага са желани от други, невинаги се е намирало в положение, в което да може да се възползва от техните блага, поради което е станал необходим залог („un mallevadore"), чието прехвърляне е трябвало да осигури бъдещо обезщетение, и че благородните метали са били избрани за тази функция. (Discorso economico in Scrittori classici Italiani di economia politica, Milano, 1803–05, VIII, 142 и сл.) Тази теория е доразвита в Италия от Giammaria Ortes (Della economia nazionale, in ibid., XXIX, 271–276, и Lettere in ibid., XXX, 258 и сл.); от Gian-Rinaldo Carli (Dell'origine e del commercio della moneta, in ibid., XX, 15–26); и от Giambattista Coriani (Riflessioni sulle monete, и Lettera ad un legislatore della Republica Cisalpina, in ibid., XLVI, 87–102 и 153 и сл.). Във Франция теорията е развита от Dutot, (Réflexions politiques sur les finances et le commerce, in E. Daire, ed., Economistes

4. Монетосечене

От предходното изложение на природата и произхода на парите става ясно, че благородните метали естествено са станали икономическата форма на парите в обикновените търговски отношения на цивилизованите народи. Но употребата на благородните метали за парични цели е съпроводена с някои недостатъци, чието отстраняване стопанстващите хора е трябвало да се опитат да постигнат. Главните недостатъци, свързани с употребата на благородните метали за парични цели, са: (1) трудността при определянето на тяхната автентичност и степен на чистота, и (2) необходимостта от разделяне на твърдия материал на части, подходящи за всяка конкретна сделка. Тези трудности не могат да бъдат лесно отстранени без загуба на време и други стопански жертви.

Проверката на автентичността на благородните метали и тяхната степен на чистота изисква употребата на химикали и специфичен труд, тъй като може да бъде извършена само от вещи лица. Разделянето на твърдите метали на части с теглата, необходими за конкретни сделки, е операция, която поради изискваната точност не само налага труд, загуба на време и прецизни инструменти, но е съпроводена и с немалка загуба на самия благороден метал (поради загубата на стружки и в резултат на повторното претопяване). prefinanciers du XVIIIe Siècle, Paris, 1843, p. 895). В Германия тя е преработена от T.A.H. Schmalz, (Staatswirthschaftslehre in Briefen, Berlin, 1818, I, 48 и сл.), а в Англия неотдавна от Henry Dunning Macleod, (The Elements of Economics, New York, 1881, I, 171 и сл.).

Много проникновено описание на трудностите, които произтичат от употребата на благородните метали за парични цели, ни е дал известният пътешественик¹⁰⁷ в Югоизточна Азия Bastian в съчинението си за Бирма, страна, в която среброто все още е в обращение в нечеканен вид.

„Когато човек отива на пазар в Бирма", разказва Bastian, „той трябва да вземе със себе си парче сребро, чук, длето, везна и необходимите теглилки. „Колко струват тези гърнета?" „Покажете ми парите си", отговаря търговецът, и след като ги огледа, определя цена при едно или друго тегло. Тогава купувачът иска от търговеца малка наковалня и обработва парчето си сребро с чука, докато прецени, че е намерил вярното тегло. След това го претегля на собствената си везна, тъй като на тази на търговеца не може да се вярва, и добавя или отнема сребро на везните, докато теглото стане точно. Разбира се, значителна част от среброто се губи, тъй като стружки падат на пода, и затова купувачът обикновено предпочита да не купува точното количество, което желае, а количество, равностойно на парчето сребро, което току-що е отчупил. При по-големи покупки, които се правят само със сребро от най-висока степен на чистота, процесът е още по-сложен, тъй като първо трябва да бъде извикан пробирчик, който да определи точната степен на чистота и който трябва да бъде заплатен за тази задача."

Това описание ни дава ясна представа за трудностите, свързани с търговията на всички народи, преди да се научат да секат метали. Често повтаряните преживявания с тези трудности трябва да са направили тяхното отстраняване да изглежда крайно желателно за всеки стопанстващ индивид.

Първата от двете трудности, определянето на степента на чистота на метала, изглежда е била онази, чието отстраняване се е сторило първо по важност на стопанстващите хора. Печат, поставен от държавен служител или от някое надеждно лице върху метален слитък, гарантираше не неговото тегло, а степента му на чистота и освобождаваше притежателя, когато предаваше метала на други лица, които ценяха надеждността на печата, от обременителната и скъпа проба за чистота. Така подпечатаният метал все още трябваше да бъде претеглян, както и преди, но чистотата му не изискваше по-нататъшна проверка.

В някои случаи едновременно, а в други, вероятно малко по-късно, стопанисващите хора, изглежда, са стигнали до идеята да обозначават по подобен начин и теглото на металните парчета и да разделят металите от самото начало на парчета, които са надеждно белязани както с теглото си, така и с пробата си. Това естествено е било постигано най-добре чрез разделяне на благородния метал на малки парчета, съответстващи на нуждите на търговията, и чрез белязване на метала по такъв начин, че да не може да бъде отнета никоя значителна част от парчетата, без отнемането ѝ да стане незабавно явно. Тази цел е била постигната чрез сеченето на метала и именно по този начин са възникнали нашите монети. Монетите следователно по самата си природа не са нищо друго освен парчета метал, чиято проба и тегло са определени по надежден начин и с точност, достатъчна за практическите цели на стопанския живот, и които са защитени срещу измама по възможно най-ефикасния начин. Фактът на сеченето ни дава възможност при всички сделки просто да отброяваме необходимите тегла от благородните метали по надежден начин, без досадни изпитания на пробата, разделяне и претегляне. Стопанското значение на монетата следователно се състои в това, че (освен че ни спестява механичната операция по разделяне на благородния метал на необходимите количества) нейното приемане ни спестява проверката на нейната истинност, проба и тегло. Когато я предаваме нататък, тя ни спестява необходимостта да доказваме тези факти. Така тя ни освобождава от множество досадни, изтощителни процедури, свързани със стопански жертви, и вследствие на този факт естествено високата пазарност на благородните метали значително се увеличава.

Най-добрата гаранция за пълното тегло и сигурната проба на монетите по самото естество на нещата може да бъде дадена от самото правителство, тъй като то е познато и признато от всекиго и има властта да предотвратява и наказва престъпленията срещу монетите.

Затова правителствата обикновено са приемали задължението да секат монетите, необходими за търговията. Но те толкова често и в толкова голяма степен са злоупотребявали с властта си, че стопанисващите хора накрая почти са забравили факта, че монетата не е нищо друго освен парче благороден метал с определена проба и тегло, за която проба и пълно тегло честността и почтеността на монетния двор представляват гаранция. Възникнали са дори съмнения дали парите изобщо са стока. Наистина, накрая те са били обявени за нещо изцяло въображаемо, почиващо единствено на човешкото удобство. Фактът, че правителствата третираха парите така, сякаш те действително бяха само продукт на удобството на хората изобщо и на техните законодателни прищевки в частност, допринесе следователно в немалка степен за разпространяването на заблудите относно природата на парите.¹⁰⁸

Първоначално паричните метали несъмнено са били разделяни на парчета, които съответстваха на теглата, вече общоупотребими в търговията. Римският as първоначално е бил един фунт мед. По времето на Edward I английският pound sterling е съдържал един фунт сребро, по Tower weight, с определена проба. По подобен начин френската livre по времето на Charlemagne е съдържала един фунт сребро според теглото на Troyes. Английският shilling и penny също са били тегла, обичайно използвани в търговията. „Когато житото е по дванадесет шилинга на quarter“, гласи един древен статут на Henry III, „тогава wastel bread за един farthing да тежи единадесет шилинга и четири пенса.“¹⁰⁹ Известно е също, че германските mark, schilling, pfennig и т.н. първоначално са били търговски тегла. Но многократните обезценявания на валутата, предизвикани от господарите на монетните дворове, скоро накараха обичайните тегла на кюлчетата и теглата, според които благородните метали се използваха в търговията (отброявани като монети), да станат твърде различни в повечето страни. Това различие на свой ред допринесе немалко за това парите да бъдат разглеждани като особена „мярка за разменна стойност“, макар че стандартната монета във всяко естествено стопанство не е нищо друго освен единица тегло, определена от теглото, според което се търгуват благородните метали. През последно време често са били правени опити единицата за тегло на кюлчетата отново да се приведе в съответствие с монетната единица, както в Германия и Австрия, където Zollverein-фунтът беше избран за основа на монетната система.

Главните несъвършенства на нашите монети са, че те не могат да бъдат изработени с напълно точно тегло и че дори постижимата точност не се преследва по практически съображения (поради разходите) в обичайните производствени процеси, прилагани в монетните дворове. Несъвършенствата, с които монетите първоначално напускат монетния двор, се увеличават по време на тяхното обръщение чрез употребата, в резултат на което лесно възниква осезаемо неравенство в теглата на монети от една и съща номинална стойност.

Очевидно тези недостатъци са по-изразени, колкото по-малки са количествата, на които се разделят благородните метали. Сеченето на благородните метали на парчета толкова малки, колкото изисква дребната търговия, би довело до най-големи технически затруднения и дори ако се извършваше с умерена грижа, би изисквало стопански жертви, които биха били напълно несъразмерни с номиналната стойност на монетите. От друга страна, всеки, който е запознат с търговията, лесно може да разбере до какви затруднения би довела липсата на монети от малки номинали.

„Монета, по-малка от 2 Annas“, съобщава Bastian, „не съществуваше в Сиам. Всеки, който желаеше да купи нещо под тази цена, трябваше да изчака, докато добавянето на нова потребност оправдае изразходването на такава сума, или да се присъедини към други евентуални купувачи и да раздели покупката с тях. Понякога малки чашки с ориз служеха като заместители на пари, и се казва, че в Sokotra малки парчета ghi, или масло, служеха като дребни пари.“ В мексиканските градове на Bastian давали парчета сапун, а в провинцията – яйца, като дребни пари. В планинските области на Перу е обичай туземците да държат готова кошница, която са разделили на отделения. В едно отделение има игли за шиене, в друго макари с конец, а в други свещи и други предмети за всекидневна употреба. Те предлагат избор от тези вещи, равен на размера на нужните дребни пари. В Горна Бирма се използват буци олово за най-малките покупки, като плодове, пури и т.н., и всеки търговец има в дюкяна си голяма каса, пълна с тези буци. Те се претеглят на по-голяма везна от тази, използвана за среброто. В села, където не се очаква да получи ресто за сребро, един слуга трябва да върви подире с тежък чувал олово за малки покупки.

В повечето цивилизовани страни техническите и стопанските затруднения при сеченето на благородните метали на много малки парчета се избягват чрез сеченето на парчета от някакъв обикновен метал, обикновено мед или месинг.

Тъй като – само за удобство, ако не по друга причина – никой не би държал без нужда която и да е значителна част от богатството си в тези монети, те имат в търговията само спомагателно положение и могат безвредно да бъдат сечени с половин тегло или дори по-малко, за по-голямо удобство на публиката, стига само те по всяко време да могат да бъдат разменяни в монетния двор за монети от благороден метал или да бъдат издавани такива малки количества спомагателна монета, че те да останат в обръщение. Първото при всички случаи е по-правилният метод и същевременно по-сигурна защита срещу правителствените злоупотреби, произтичащи от печалбата, която правителството извлича от издаването на тези монети. Такива парични парчета се наричат спомагателна монета. Тяхната стойност е по-голяма от тази на материалите, от които са изработени, като допълнителната стойност се дължи на факта, че определен брой от спомагателните монети могат да бъдат разменени в монетния двор за монета с по-голям номинал, и на факта, че всеки може да ги използва за погасяване на задълженията си към издаващото правителство и към всяко друго лице до размера на най-малката пълнотегловна монета. Поради по-голямото удобство на спомагателните месингови или медни монети публиката в този случай охотно търпи малката стопанска аномалия, тъй като предимствата на по-лесната преносимост и удобство са по-важни от пълнотата на теглото при монети, които никога не са центърът на важни стопански интереси. По подобен начин в много страни се секат дори сребърни монети с по-малко тегло. Това не е вредно, докато те са ограничени до номинали, за които по технически или стопански причини не могат да бъдат изработени подходящи пълнотегловни монети.