Josef Herbert Fürth

Josef Herbert Fürth lahir pada 12 Oktober 1899 di Wina sebagai putra advokat istana dan pengadilan Emil Fürth (1863–1911) dan aktivis hak perempuan Ernestine Fürth, terlahir Kisch. Sang ibu memimpin komite hak pilih perempuan Austria dan menerbitkan „Zeitschrift für Frauenstimmrecht“ (Majalah Hak Pilih Perempuan), sementara sang ayah yang wafat muda merupakan anggota Partai Sosial-Politik Wina. Dengan demikian Fürth tumbuh dalam lingkungan Yahudi borjuasi-liberal yang aktif secara politik. Dari 1918 hingga 1923 Fürth belajar ilmu hukum dan ilmu sosial di Universitas Wina. Pada semester pertama tahun 1918 ia berkenalan dengan Friedrich August von Hayek; bersama-sama mereka mendirikan „Vereinigung Demokratischer Studenten“ (Perhimpunan Mahasiswa Demokratis) sebagai penyeimbang korporasi nasionalis Jerman. Keduanya meraih gelar doktor hukum pada 1921. Pada tahun yang sama Hayek dan Fürth dikeluarkan dari lingkaran Othmar Spann karena terus-menerus mengkritik ilmu ekonomi nasional metafisis Spann. Masih pada malam pengeluaran itu jatuhlah keputusan untuk mendirikan lingkaran tersendiri: Geistkreis. Empat belas akademisi muda berkumpul setiap bulan sejak 1921; hingga 1938 lingkaran itu bertambah menjadi dua puluh empat anggota, di antaranya Felix Kaufmann, Alfred Schütz, Eric Voegelin, Walter Fröhlich, Friedrich Engel-Janosi, Fritz Machlup, Gottfried Haberler, Oskar Morgenstern, dan Karl Menger. Kira-kira separuh anggota Geistkreis sekaligus aktif dalam seminar privat Mises, sehingga Fürth menjadi simpul penghubung antara kedua forum diskusi utama Wina itu. Setelah Hayek pindah ke London pada 1931, Fürth meneruskan pengelolaan lingkaran itu seorang diri dan menyusun daftar lengkap peserta dan tema. Di Wina, antara masa doktoratnya dan 1938, Fürth berkarya sebagai pengacara. Melalui hubungan ipar dengan Gottfried Haberler, yang istrinya Friederike Kann adalah saudari istri Fürth, Emma Paula Kaan, jaringan itu tetap terjalin erat pula secara pribadi. Setelah Anschluss, Fürth dan ibunya Ernestine melarikan diri ke Amerika Serikat pada 1938. Atas perantaraan Morgenstern dan Haberler, ia menghabiskan tahun 1938/39 sebagai Special Student di Harvard dan selanjutnya mengambil jabatan profesor Ilmu Ekonomi Nasional di Lincoln University di Pennsylvania dari 1939 hingga 1943. Pada 1943 Fürth bergabung dengan staf Board of Governors Federal Reserve System di Washington, tempat ia bertahan hingga 1966. Ia secara berturut-turut memimpin Seksi Eropa Timur dan Timur Dekat (1948–1952), Seksi Eropa Barat dan Persemakmuran (1952–1956), serta Seksi Operasi Keuangan Internasional (1956–1957), menjadi Associate Adviser pada 1957, dan menjabat dari 1961 hingga 1964 sebagai Adviser dan Associate Economist Federal Open Market Committee. Pada 1949 ia menjadi Consultant Bank Dunia, pada 1960 Visiting Professor untuk Keuangan Internasional di International University of Luxembourg. Secara paralel ia memberikan kuliah dari 1945 hingga 1950 di Catholic University dan dari 1950 hingga 1966 sebagai Adjunct Professor di American University. Setelah pensiun resmi, ia tetap berada hingga 1968 dalam staf riset National Bureau of Economic Research dan hingga 1974 menjadi Faculty Associate in Residence di Foreign Service Institute. Karyanya terdiri atas banyak esai tentang kebijakan moneter internasional, integrasi mata uang Eropa, dan teori kebijakan bank sentral, di samping korespondensi-korespondensi panjang dengan Hayek, Machlup, dan Haberler, yang dengannya ia menjaga Mazhab Austria tetap hidup secara intelektual dalam pengasingan. Fürth meninggal pada 6 Maret 1995 di Chevy Chase dekat Washington. Warisan ilmiahnya jatuh ke Hoover Institution.