1. Konsep Komoditas dalam Makna Populer dan Ilmiahnya

Dalam suatu ekonomi rumah tangga yang terisolasi, kegiatan produktif setiap unit yang berekonomi diarahkan semata-mata pada produksi barang-barang yang diperlukan untuk konsumsinya sendiri. Hakikat ekonomi semacam itu menutup kemungkinan produksi barang untuk tujuan pertukaran. Tetapi berbagai tugas yang harus dijalankan untuk memenuhi keperluan rumah tangga dapat dibebankan oleh kepala keluarga kepada berbagai anggota keluarga dan kepada para pelayan yang dimilikinya, dengan memperhatikan secara semestinya kemampuan dan keterampilan khusus mereka. Oleh karena itu, ciri khas ekonomi rumah tangga yang terisolasi bukanlah ketiadaan pembagian kerja apa pun, melainkan kemandiriannya, karena produksi semata-mata berkaitan dengan barang-barang yang ditujukan untuk konsumsi rumah tangga itu sendiri, dan sama sekali tidak berkaitan dengan barang-barang yang ditujukan untuk ditukar dengan barang-barang lain.

Tentu saja cukup jelas bahwa pembagian kerja tetap sangat sempit terbatas dalam lingkup suatu ekonomi rumah tangga yang terisolasi. Kebutuhan suatu keluarga akan satu barang tunggal biasanya jauh terlampau kecil untuk memungkinkan seseorang menyibukkan diri sepenuhnya dengan produksinya, apalagi dengan satu operasi manual tunggal. Lagi pula, persediaan pangan yang tersedia dalam sebagian besar kasus jauh terlampau kecil untuk memberi makan sejumlah pekerja yang cukup banyak. Oleh karena itu, masyarakat-masyarakat pada tahap perkembangan yang lebih rendah memberi kita contoh-contoh pembagian kerja yang kompleks hanya dalam ekonomi rumah tangga segelintir bangsawan, sementara individu-individu yang berekonomi lainnya tetap memiliki sedikit pembagian kerja dan kebutuhan yang sempit terbatas.

Suatu bangsa dapat dianggap telah mengambil langkah pertamanya dalam perkembangan ekonomi apabila orang-orang yang telah memperoleh keterampilan tertentu menawarkan jasa mereka kepada masyarakat dan mengolah bahan mentah orang lain dengan imbalan. Kaum Thetes di Yunani Kuno tampaknya merupakan pengrajin semacam ini, dan bahkan hingga kini, di banyak wilayah Eropa timur, masih belum ada pengrajin lain. Benang yang dipintal di rumah konsumen diolah menjadi kain oleh penenun; gandum yang ditanam konsumen digiling menjadi tepung oleh penggiling; dan bahkan tukang kayu serta pandai besi dipasok dengan bahan mentah untuk produk-produk yang dipesan dari mereka oleh pelanggan-pelanggan mereka yang lebih besar.

Suatu langkah lebih lanjut di jalan perkembangan ekonomi menuju tingkat kesejahteraan yang lebih tinggi dapat dianggap telah diambil apabila para pengrajin itu sendiri mulai mengadakan bahan mentah untuk produk-produk mereka, meskipun mereka masih memproduksi produk-produk ini bagi konsumen hanya atas pesanan. Keadaan ini, dengan sedikit kekecualian, masih dapat diamati di kota-kota kecil, dan sampai taraf tertentu bahkan di tempat-tempat yang lebih besar dalam beberapa jenis usaha. Pengrajin itu belum membuat produk untuk penjualan kemudian, dan karenanya tidak pasti. Tetapi ia sudah, sejauh kekuatan tenaganya, berada dalam posisi untuk memenuhi kebutuhan pelanggannya dengan membuat mereka tidak perlu mengeluarkan upaya untuk membeli atau memproduksi bahan mentah dengan cara yang sering kali sangat tidak ekonomis.⁷⁸

Metode penyediaan barang bagi masyarakat ini sudah menandakan suatu langkah maju yang cukup besar dalam penghematan dan kenyamanan baik bagi konsumen maupun produsen. Tetapi bagi kedua kelompok itu, ia merupakan suatu langkah yang melibatkan beberapa kerugian yang serius. Konsumen masih harus menunggu beberapa waktu untuk produknya, dan tidak pernah benar-benar pasti akan sifat-sifatnya terlebih dahulu. Produsen kadang-kadang sama sekali tidak ada pesanan dan pada saat lain dibebani pesanan yang berlebihan, dengan akibat bahwa ia kadang-kadang terpaksa menganggur sementara pada saat lain ia tidak dapat memenuhi permintaan. Kekurangan-kekurangan ini telah menyebabkan produksi barang untuk penjualan masa depan yang tidak pasti, di mana produsen menyimpannya sebagai persediaan agar dapat segera memenuhi keperluan begitu keperluan itu muncul. Metode penyediaan bagi masyarakat inilah yang menuntun, dengan berlanjutnya perkembangan ekonomi, kepada pabrik-pabrik (produksi massal) di satu sisi dan kepada pembelian komoditas jadi (yang dibakukan) oleh konsumen di sisi lain. Oleh karena itu, ia menawarkan tingkat penghematan tertinggi bagi produsen karena kemungkinan pemanfaatan penuh pembagian kerja dan penggunaan mesin, serta tingkat keamanan tertinggi (pemeriksaan sebelum membeli) dan kenyamanan bagi konsumen.

Produk-produk yang dipegang siap untuk dijual oleh para produsen atau perantara disebut komoditas. Dalam penggunaan sehari-hari, istilah ini terbatas penerapannya pada barang-barang berwujud yang dapat dipindahkan (dengan kekecualian uang).⁷⁹ Karena fakta bahwa seseorang menyiapkan sebagian kekayaannya untuk pertukaran tidak selalu nyata bagi orang lain, dapat dipahami bahwa konsep komoditas dipersempit lebih lanjut lagi dalam kehidupan sehari-hari. Dalam bahasa populer, istilah "komoditas" secara cukup umum mengacu hanya pada barang-barang yang begitu jelas ditujukan untuk dijual oleh pemiliknya sehingga niatnya nyata bahkan bagi orang lain. Seorang pemilik dapat menyatakan niatnya dengan cara yang sangat berbeda-beda. Yang paling umum, ia menyatakannya dengan memajang komoditasnya di tempat-tempat yang biasa didatangi para pembeli – seperti pasar, pekan raya, bursa yang terorganisasi, atau tempat-tempat khusus lainnya yang entah dikenal baik sebagai lokasi tempat komoditas dipusatkan atau menunjukkan bukti sebagai titik pemusatan melalui penampilan luarnya atau melalui tanda-tanda khas yang terlihat menonjol (misalnya kedai, toko, gudang, dsb.). Oleh karena itu, dalam penggunaan populer, konsep komoditas dipersempit menjadi sebutan bagi barang-barang ekonomi yang berada dalam keadaan luar sedemikian rupa sehingga niat pemiliknya untuk menjualnya dapat dengan mudah dikenali oleh siapa pun.

Semakin tinggi tingkat peradaban yang dicapai suatu bangsa dan semakin terspesialisasi produksi setiap individu yang berekonomi, semakin luas pula dasar-dasar bagi pertukaran ekonomi dan semakin besar jumlah absolut maupun relatif dari barang-barang yang pada waktu tertentu memiliki sifat komoditas, sampai akhirnya keuntungan ekonomi yang dapat diperoleh dari pemanfaatan hubungan di atas menjadi cukup besar untuk memunculkan suatu golongan khusus individu yang berekonomi yang mengurus bagian-bagian intelektual dan mekanis dari operasi pertukaran bagi masyarakat dan yang diberi imbalan untuk itu dengan sebagian dari keuntungan perdagangan. Apabila hal ini telah terjadi, barang-barang ekonomi sebagian besar tidak lagi berpindah langsung dari produsen ke konsumen, melainkan sering kali menempuh jalur yang sangat kompleks melalui tangan perantara yang kurang lebih banyak jumlahnya. Berdasarkan pekerjaannya, orang-orang ini terbiasa memperlakukan barang-barang ekonomi tertentu sebagai komoditas dan membuka tempat-tempat khusus bagi publik untuk tujuan menjualnya. Penggunaan populer kini telah membatasi istilah "komoditas" pada barang-barang yang berada di tangan para pedagang ini dan di tangan para produsen yang memproduksinya dengan niat yang nyata untuk menjualnya. Penggunaan ini tidak diragukan lagi muncul karena niat para pemilik untuk menjual barang-barang ini (merchandise, marchandises, Kaufmannsgüter, mercanzie, dsb.) sangat mudah dikenali oleh siapa pun.

Tetapi dalam wacana ilmiah, dirasakan adanya kebutuhan akan suatu istilah yang menunjuk semua barang ekonomi yang dipegang siap untuk dijual tanpa memandang keberwujudannya, kemampuannya untuk dipindahkan, atau sifatnya sebagai produk kerja, dan tanpa memandang orang-orang yang menawarkannya untuk dijual. Sejumlah besar ekonom, terutama ekonom Jerman, oleh karena itu mendefinisikan komoditas sebagai barang (ekonomi) jenis apa pun yang ditujukan untuk dijual.

Konsep komoditas dalam pengertian populer kendati demikian memiliki arti penting bukan hanya karena para pembuat undang-undang⁸⁰ dan sejumlah besar ekonom menggunakan istilah itu dalam pengertian populer, melainkan juga karena sebagian dari mereka yang menyadari pengertian istilah itu yang lebih luas dan ilmiah kadang-kadang menggunakan unsur ini atau itu dari makna populer yang lebih sempit dalam definisi mereka.⁸¹

Dari definisi komoditas dalam pengertian ilmiah istilah itu yang baru saja diberikan, tampak bahwa sifat-komoditas bukanlah sesuatu yang melekat pada suatu barang, bukan suatu properti darinya, melainkan semata-mata suatu hubungan tertentu antara suatu barang dengan orang yang menguasainya. Dengan lenyapnya hubungan ini, sifat-komoditas barang itu pun berakhir. Oleh karena itu, suatu barang berhenti menjadi komoditas jika individu yang berekonomi yang memilikinya melepaskan niatnya untuk melepas barang itu, atau jika barang itu jatuh ke tangan orang-orang yang tidak berniat menukarnya lebih lanjut melainkan untuk mengonsumsinya. Topi yang dipamerkan untuk dijual oleh seorang pembuat topi, dan kain sutra yang dipamerkan untuk dijual oleh seorang pedagang sutra di toko mereka, adalah contoh komoditas, tetapi seketika berhenti menjadi komoditas jika pembuat topi itu memutuskan untuk memakai sendiri topi itu dan pedagang sutra itu memutuskan untuk memberikan kain sutra itu sebagai hadiah kepada istrinya. Bungkusan gula dan jeruk adalah komoditas di tangan seorang pedagang bahan makanan, tetapi kehilangan sifat-komoditasnya begitu berpindah ke tangan konsumen. Logam yang telah dicetak menjadi koin juga seketika berhenti menjadi "komoditas" jika pemiliknya berniat menggunakannya, bukan untuk pertukaran, melainkan untuk suatu tujuan konsumsi tertentu – misalnya jika ia menyerahkan Thaler-nya kepada seorang pandai perak untuk tujuan membuat piring perak.

Oleh karena itu, sifat-komoditas bukan saja bukan suatu sifat melekat dari barang, melainkan biasanya hanya suatu hubungan sementara antara barang dan individu yang berekonomi. Barang tertentu dimaksudkan oleh pemiliknya untuk dipertukarkan dengan barang individu-individu lain yang berekonomi. Selama peralihannya, kadang melalui beberapa tangan, dari kepemilikan pemilik pertama ke kepemilikan pemilik terakhir, kita menyebutnya “komoditas”, tetapi segera setelah ia mencapai tujuan ekonominya (yaitu, segera setelah ia berada di tangan konsumen akhir) ia jelas berhenti menjadi komoditas dan menjadi “barang konsumsi” dalam arti sempit di mana istilah ini dipertentangkan dengan konsep “komoditas”. Namun di mana hal ini tidak terjadi, sebagaimana sangat sering terjadi, misalnya, pada emas, perak, dan sebagainya, terutama dalam bentuk koin, secara alamiah barang itu tetap menjadi “komoditas” selama ia tetap berada dalam hubungan yang melahirkan sifat-komoditasnya.⁸²

Dua hal menjadi jelas dari sini: (1) dalil yang sering dinyatakan bahwa uang adalah suatu “komoditas” sama sekali tidak menyumbang apa pun untuk menjelaskan kedudukan unik uang di antara komoditas-komoditas; (2) pandangan mereka yang menyangkal sifat-komoditas uang karena “uang sebagai uang, terutama dalam bentuk koin, tidak melayani tujuan konsumsi apa pun” tidak dapat dipertahankan semata-mata karena argumen yang sama dapat diajukan terhadap sifat-komoditas semua barang lainnya — sekalipun kita mengabaikan kenyataan bahwa terdapat kekeliruan paham mengenai fungsi penting uang dalam anggapan bahwa ia tidak dikonsumsi. Sebab tidak ada “komoditas” sebagai komoditas yang melayani tujuan konsumsi, dan paling tidak dalam bentuk-bentuk di mana ia diperdagangkan (yaitu, dalam bentuk batangan dan bal, serta dalam peti, kemasan, dan sebagainya). Untuk dikonsumsi, suatu barang harus berhenti menjadi “komoditas” dan melepaskan bentuk di mana ia telah diperdagangkan (yaitu, ia harus dilebur, dibagi, dibongkar, dan sebagainya). Koin dan batangan adalah bentuk paling lazim di mana logam mulia diperdagangkan, dan kenyataan bahwa bentuk-bentuk ini harus ditinggalkan sebelum logam mulia dapat dibawa ke konsumsi karena itu sama sekali bukan sesuatu yang membenarkan keraguan atas sifat-komoditasnya.

"Der Begriff des Geldes in seiner historisch-ökonomischen Entwickelung," ibid., VI (1866), 15; Gustav Schmoller, Zur Geschichte der deutschen Kleingewerbe im 19. Jahrhundert, Halle, 1870, hlm. 165, 180, 511 dst.

2. Daya Jual⁸³ Komoditas

A. Batas-batas luar daya jual komoditas

Masalah menjelaskan sebab-sebab dari proporsi yang berbeda dan berubah-ubah di mana kuantitas barang dipertukarkan satu sama lain selalu mendapat perhatian khusus dari para sarjana di bidang ilmu ekonomi. Telah ada sebanyak mungkin upaya untuk memecahkan masalah ini sebanyak risalah ekonomi yang berdiri sendiri. Bahkan sebagian penulis sungguh-sungguh telah mengubah risalah mereka menjadi teori-teori tentang harga. Namun kenyataan bahwa barang-barang yang berbeda tidak dapat dipertukarkan satu sama lain dengan kemudahan yang sama hanya mendapat sedikit perhatian hingga kini. Padahal perbedaan yang nyata dalam daya jual komoditas merupakan suatu gejala yang sedemikian luas kepentingan praktisnya, sehingga keberhasilan kegiatan ekonomi para produsen dan pedagang sangat bergantung pada pemahaman yang benar atas pengaruh-pengaruh yang bekerja di sini, sehingga dalam jangka panjang ilmu pengetahuan tidak dapat menghindari penyelidikan yang cermat atas hakikat dan sebab-sebabnya. Sungguh, jelas pula bahwa pemecahan yang lengkap dan memuaskan atas masalah yang masih diperdebatkan mengenai asal-usul uang, yang paling mudah dijual dari semua barang, hanya dapat muncul dari penyelidikan atas pokok bahasan ini.

Sejauh yang dapat saya amati, daya jual komoditas dibatasi dalam empat arah:

(1) Daya jualnya dibatasi sehubungan dengan orang-orang yang kepadanya ia dapat dijual. Pemilik suatu komoditas tidak memiliki kuasa untuk menjualnya kepada sembarang orang pilihannya. Sebaliknya, selalu hanya ada sejumlah tertentu individu yang berekonomi yang kepadanya ia dapat dijual. Ia tidak berpeluang menjual komoditasnya kepada orang-orang (a) yang tidak memiliki kebutuhan akan komoditas itu, (b) yang terhalang, oleh keadaan hukum atau fisik, untuk membelinya, atau (c) yang tidak memiliki pengetahuan tentang peluang pertukaran yang ditawarkan kepada mereka, atau akhirnya (d) kepada siapa pun yang baginya sejumlah tertentu komoditas yang dimaksud tidak setara dengan kuantitas yang lebih besar dari barang yang ditawarkan sebagai penukarnya dibandingkan dengan keadaan pemilik awal komoditas itu.⁸⁴

Apabila kita mengamati jumlah orang yang kepadanya daya jual berbagai komoditas dibatasi, kita dihadapkan pada gambaran perbedaan yang sangat besar. Bandingkanlah saja jumlah orang yang kepadanya roti dan daging dapat dijual dengan jumlah orang yang kepadanya instrumen astronomi dapat dijual. Atau bandingkan jumlah orang yang membeli anggur dan tembakau dengan jumlah orang yang membeli karya-karya dalam bahasa Sanskerta. Perbedaan serupa dapat diamati, mungkin dengan cara yang lebih mencolok lagi, dalam daya jual barang-barang dari subkategori yang berbeda tetapi dari jenis atau macam umum yang sama. Pedagang barang optik menyediakan kacamata untuk segala tingkat rabun jauh dan rabun dekat. Pedagang topi dan sarung tangan, pembuat sepatu, dan pedagang bulu, menyediakan topi, sarung tangan, sepatu, dan bulu dalam berbagai ukuran dan mutu. Tetapi betapa besar perbedaan antara jumlah orang yang kepadanya daya jual kacamata berkekuatan paling tinggi dibatasi dengan jumlah orang yang kepadanya kacamata berkekuatan sedang dapat dijual! Betapa besar perbedaan antara jumlah orang yang kepadanya daya jual sarung tangan atau topi berukuran sedang menjangkau dengan jumlah orang yang membeli sarung tangan dan topi berukuran sangat besar!

(2) Daya jual komoditas dibatasi sehubungan dengan wilayah di dalam mana ia dapat dijual. Agar suatu komoditas dapat dijual di suatu tempat tertentu, diperlukan, selain syarat sebelumnya bahwa harus ada sejumlah orang yang kepadanya ia dapat dijual, bahwa (a) tidak ada penghalang fisik atau hukum bagi pengangkutannya ke tempat itu atau bagi penawarannya untuk dijual di sana, dan bahwa (b) biaya dan ongkos pengangkutan tidak menghabiskan keuntungan yang dapat diperoleh dari peluang pertukaran yang diharapkan (hlm. 189).

Perbedaan antara berbagai komoditas tidak kalah besar sehubungan dengan luas geografis wilayah di mana ia dapat dijual daripada perbedaan yang baru saja kita amati sehubungan dengan jumlah orang yang kepadanya ia dapat dijual. Ada komoditas yang, sebagai akibat dari kebutuhan yang terbatas secara ruang, hanya dapat dijual di satu kota atau desa, ada yang hanya dapat dijual di beberapa provinsi, ada yang hanya di suatu negeri tertentu, ada yang di semua negeri yang beradab, dan ada lagi yang dapat dijual di semua bagian dunia yang berpenghuni. Topi khas yang dikenakan penduduk pedesaan di sebagian lembah Tirol hanya dapat dijual di suatu lembah tertentu; topi petani Swabia atau Hongaria tidak mudah dijual di tempat lain selain di Swabia atau Hongaria; tetapi pasar seluruh dunia yang beradab terbuka bagi topi mode Prancis terbaru. Karena alasan yang sama, daya jual bulu tebal terbatas pada wilayah-wilayah utara, dan daya jual kain wol tebal pada wilayah-wilayah di zona utara dan sedang, sedangkan barang katun ringan dapat dijual hampir di mana saja di seluruh dunia.

Perbedaan yang tidak kalah penting dalam besarnya wilayah penjualan didasarkan pada pengorbanan ekonomi yang terlibat dalam mengangkut komoditas ke pasar-pasar yang jauh. Di tempat yang tidak memiliki rel kereta api, wilayah penjualan batu bangunan biasa yang diambil dari sebuah tambang yang tidak terletak di jalur air, serta wilayah penjualan pasir, lempung, dan pupuk kandang biasa, sering kali tidak menjangkau lebih jauh dari dua atau tiga mil. Bahkan di tempat yang sudah memiliki rel kereta api, hanya dalam keadaan yang paling langka wilayah penjualan komoditas-komoditas ini melampaui 15 atau 20 mil. Wilayah penjualan batu bara, gambut, dan kayu bakar, dalam keadaan yang sama, lebih luas tetapi tetap dibatasi secara sempit. Wilayah penjualan besi kasar dan gandum jauh lebih luas; wilayah penjualan baja dan tepung gandum lebih luas lagi; dan wilayah penjualan logam mulia, batu mulia, dan mutiara mencakup praktis semua bagian dunia di mana terdapat kebutuhan akan barang-barang ini dan di mana alat pembayaran untuknya tersedia.

Pengorbanan ekonomi yang terlibat dalam pengangkutan harus diperoleh kembali dari selisih antara harga di titik asal dan harga di tempat tujuan. Untuk komoditas yang nilainya rendah, selisih ini jelas tidak pernah dapat berarti. Kayu bakar dapat dibeli dengan harga yang teramat rendah di hutan-hutan perawan Brasil dan bahkan di sebagian wilayah Eropa Timur. Dalam banyak kasus, ia dapat diperoleh sepenuhnya tanpa biaya. Tetapi harga seratusbobot kayu bakar tidak di mana pun cukup tinggi sehingga selisih antara harga itu dan harga di tempat asal, sekalipun harga yang terakhir sama dengan nol, akan mencukupi untuk menutup ongkos pengangkutan jarak jauh melalui darat. Sebaliknya, dalam kasus komoditas yang nilainya tinggi (jam tangan, misalnya), selisih antara harga seratusbobot komoditas itu di tempat produksi dan di pasar-pasar yang paling jauh (di Jenewa, dan di New York atau Rio de Janeiro, misalnya) dapat dengan mudah, meskipun harga di pasar asal sudah cukup besar, menjadi cukup tinggi untuk mengimbangi ongkos pengangkutan komoditas itu ke wilayah-wilayah penjualan yang jauh. Karena itu, semakin berharga suatu komoditas, semakin luas pula, dengan hal-hal lain dianggap sama, wilayah penjualannya.

(3) Komoditas dibatasi secara kuantitatif dalam daya jualnya. Daya jual suatu komoditas dibatasi secara kuantitatif pada kebutuhan akan komoditas itu yang masih harus dipenuhi, lebih jauh lagi, ia dibatasi pada kuantitas-kuantitas yang untuknya landasan bagi operasi pertukaran ekonomi tersedia. Betapapun besar kebutuhan seorang individu akan suatu komoditas, pembelian kuantitas yang melampaui jumlah ini tidak dapat diharapkan selama suatu periode waktu tertentu. Bahkan dalam batas kebutuhannya, seorang individu hanya akan bersedia menerima sebagai penukar kuantitas-kuantitas komoditas itu yang untuknya landasan bagi operasi pertukaran ekonomi tersedia baginya. Permintaan akan suatu komoditas pada umumnya tersusun dari permintaan berbagai individu yang berekonomi yang menginginkannya. Oleh karena itu, total kuantitas suatu komoditas yang dapat dijual kepada para anggota suatu masyarakat, dalam setiap keadaan ekonomi tertentu, dibatasi secara ketat, dan penjualan di luar batas ini tidak terbayangkan.

Batas-batas kuantitatif daya jual sangat berbeda untuk barang-barang yang berbeda. Ada komoditas yang tidak pernah dapat dijual, pada titik-titik waktu tertentu, kecuali dalam kuantitas yang terbatas secara sempit karena kebutuhan akan komoditas itu pun terbatas secara sempit. Ada komoditas lain yang kebutuhannya lebih besar, dan yang karenanya batas-batas kuantitatif daya jualnya menjangkau jauh lebih jauh. Dan ada pula komoditas lain yang dapat dijual dalam hampir setiap jumlah yang secara praktis terbayangkan.

Penerbit sebuah karya tentang bahasa orang Indian Tupi dapat memperhitungkan penjualan barangkali 300 eksemplar dengan harga sedang untuk karya itu. Tetapi bahkan dengan harga terendah pun, ia tidak dapat memperhitungkan penjualan lebih dari 600 eksemplar. Sebuah karya ilmiah yang hanya menarik minat segolongan kecil spesialis, dan yang ditujukan bagi kebutuhan beberapa generasi sarjana, sering kali baru mencapai penjualannya seiring dengan meningkatnya kemasyhuran penulisnya, dan hanya dapat terjual sepanjang kurun waktu yang panjang. Tetapi sebuah karya tentang suatu ilmu yang sedang menarik minat umum dapat, meskipun bersifat ilmiah, mencapai penjualan beberapa ribu eksemplar. Terbitan ilmiah populer dapat mencapai penjualan 20.000 hingga 30.000 eksemplar atau lebih. Karya fiksi yang penting dapat, dalam keadaan yang menguntungkan, terjual dalam edisi beberapa ratus ribu eksemplar. Renungkanlah perbedaan dalam batas-batas kuantitatif daya jual sebuah karya tentang arkeologi Peru dengan puisi-puisi Friedrich Schiller, atau sebuah karya tentang bahasa Sanskerta dengan lakon-lakon Shakespeare! Tetapi perbedaan dalam batas-batas kuantitatif daya jual komoditas menjadi lebih besar lagi jika kita memperhatikan roti dan daging di satu pihak, dan kina atau kastoreum di pihak lain, atau barang katun dan wol di satu pihak, dan instrumen astronomi serta spesimen anatomi di pihak lain. Akhirnya, bandingkanlah batas-batas kuantitatif daya jual topi dan sarung tangan berukuran sedang dengan yang berukuran sangat besar.

(4) Akhirnya, komoditas juga terbatas keterjualannya berkenaan dengan kurun waktu yang di dalamnya komoditas itu dapat dijual. Ada barang yang kebutuhannya hanya ada pada musim dingin; ada pula yang kebutuhannya hanya ada pada musim panas; dan ada lagi yang permintaannya hanya ada selama suatu periode lain yang kurang lebih sekejap. Program untuk perayaan yang akan datang atau pameran seni rupa, dan bahkan, dalam pengertian tertentu, surat kabar dan barang-barang mode, merupakan barang semacam ini. Sesungguhnya, semua barang yang mudah rusak, menurut hakikatnya sendiri, terbatas keterjualannya pada suatu kurun waktu yang sempit.

Pada hal ini harus ditambahkan kenyataan bahwa menyimpan komoditas "sebagai persediaan" biasanya menuntut pengorbanan ekonomi yang tidak sedikit dari pihak pemiliknya. Pengaruh biaya penyimpanan, biaya pengamanan, dan kehilangan bunga terhadap batas keterjualan komoditas dalam waktu serupa dengan pengaruh biaya angkutan dan biaya pengangkutan lain terhadap batas keterjualan ruang dari komoditas itu. Seorang pedagang ternak dalam peradaban kita yang memiliki sekawanan ternak yang siap untuk disembelih dan dijual mau tidak mau harus berhati-hati untuk menjualnya dalam batas waktu tertentu, karena jika tidak ternak itu tidak akan berada dalam kondisi prima, karena kehilangan bunga, dan pada umumnya karena pengorbanan ekonomi lain yang tak terhindarkan terkait dengan kepemilikan hewan-hewan ini sebagai "komoditas." Seorang pedagang wol atau pedagang besi pun memiliki komoditas yang keterjualannya terbatas pada kurun waktu tertentu, sebagian karena alasan fisik dan sebagian karena alasan ekonomi (biaya penyimpanan, kehilangan bunga).

Perbedaan yang sangat besar dapat diamati pada kurun waktu yang di dalamnya berbagai komoditas harus dijual. Batas waktu yang di dalamnya, misalnya, tiram, daging segar, banyak makanan dan minuman olahan, bunga potong, program untuk perayaan yang akan datang, pamflet politik, dan sebagainya harus dijual, secara keseluruhan, terbatas pada beberapa hari dan sering kali hanya beberapa jam. Periode yang di dalamnya sebagian besar buah segar, hasil buruan, tanaman pot, banyak barang mode, dan sebagainya harus dijual terbatas pada beberapa minggu, dan beberapa bulan dalam hal komoditas serupa lainnya, sedangkan periode yang di dalamnya komoditas lain lagi dapat dijual, asalkan dapat diawetkan cukup lama dan kebutuhan terhadapnya tetap ada, meluas hingga bertahun-tahun, berpuluh-puluh tahun, bahkan berabad-abad.

Pengorbanan ekonomi yang tercakup dalam pengawetan dan penyimpanan komoditas sangat beragam. Dari kenyataan ini muncul faktor lebih lanjut, yang sangat penting, yang bertanggung jawab atas perbedaan dalam batas waktu keterjualan komoditas. Seseorang yang menjual batu bangunan atau kayu bakar memiliki komoditas yang dapat disimpan di lapangan terbuka. Oleh karena itu, ia biasanya tidak akan terpaksa melakukan penjualannya secepat seorang pedagang mebel, dan pedagang mebel itu pun mengalami tekanan untuk menjual dengan cepat yang lebih kecil daripada seorang pedagang kuda. Pemilik emas, perak, batu mulia, atau komoditas lain yang dapat disimpan nyaris tanpa biaya (jika kita mengesampingkan pertimbangan kehilangan bunga), memiliki barang yang keterjualannya meluas jauh lebih panjang dalam waktu daripada keterjualan semua komoditas yang disebutkan di atas.

B. Berbagai tingkat keterjualan komoditas.

Pada bagian sebelumnya, kita telah melihat bahwa keterjualan komoditas terkadang terbatas pada jumlah orang yang lebih besar dan terkadang lebih kecil, serta di dalam batas ruang, waktu, dan kuantitas yang terkadang lebih sempit dan terkadang lebih luas. Namun, dalam semua ini saya baru menggambarkan batas terluar yang di dalamnya, pada situasi ekonomi tertentu mana pun, komoditas dapat dijual. Sebab-sebab yang menentukan lebih besar atau lebih kecilnya kemudahan komoditas dapat dijual di dalam batas keterjualan ini masih perlu diperiksa.

Untuk tujuan ini, perlu dimulai dengan beberapa patah kata tentang hakikat komoditas dan maksud para pemiliknya. Suatu komoditas adalah barang ekonomi yang dimaksudkan untuk dijual. Namun, barang itu tidak dimaksudkan untuk dijual tanpa syarat. Pemilik suatu komoditas bermaksud menjualnya, tetapi sama sekali tidak dengan harga berapa pun. Seorang pedagang perhiasan dengan persediaan arloji dapat menjual habis seluruh persediaannya, dalam hampir setiap situasi yang dapat dibayangkan, andai ia bersedia menjual arlojinya satu Thaler per buah. Seorang pedagang kulit pun dapat menghabiskan persediaannya andai ia bersedia menjual kulitnya dengan harga yang sama-sama merugikan. Meskipun demikian, kedua pedagang itu mungkin tetap dapat dibenarkan jika mereka mengeluh tentang penjualan yang lesu, sebab walaupun komoditas mereka dimaksudkan untuk dijual, sebagaimana telah dinyatakan, komoditas itu dimaksudkan untuk dijual bukan dengan harga berapa pun, melainkan dengan harga yang sesuai dengan situasi ekonomi umum.

Harga yang menjadi berlaku selalu merupakan hasil dari kondisi persaingan yang ada (hlm. 218), dan semakin lengkap persaingan pada kedua sisi, semakin dekat harga itu sesuai dengan situasi ekonomi umum. Jika ada keadaan apa pun yang menahan sejumlah orang yang memiliki kebutuhan terhadap suatu komoditas dari bersaing untuk memperolehnya, harga komoditas itu akan turun di bawah tingkat yang sesuai dengan situasi ekonomi umum. Jika ada hambatan apa pun terhadap persaingan pada sisi penawaran, harga komoditas itu akan naik di atas tingkat ini.

Jika persaingan untuk satu komoditas terorganisasi dengan buruk dan oleh karena itu ada bahaya bahwa para pemilik tidak akan mampu menjual kepemilikan komoditas itu dengan harga ekonomi, pada saat bahaya semacam itu sama sekali tidak ada, atau tidak sama besarnya, bagi para pemilik komoditas lain, jelaslah bahwa keadaan ini akan bertanggung jawab atas perbedaan yang sangat penting antara keterjualan komoditas itu dan semua komoditas lainnya. Komoditas lain dapat dibawa ke tujuan akhirnya dengan mudah dan aman, tetapi komoditas yang pasarnya terorganisasi dengan buruk hanya dapat dibawa ke tujuan akhirnya dengan pengorbanan ekonomi, dan dalam beberapa kasus tidak dapat sama sekali.

Tempat-tempat pasar, pekan raya, bursa, lelang umum yang diadakan secara berkala (sebagaimana terjadi di pelabuhan-pelabuhan laut besar, misalnya), dan lembaga umum lain yang bersifat serupa, bertujuan menyatukan semua pihak yang berkepentingan dalam penetapan harga suatu komoditas di suatu tempat tertentu, baik secara tetap maupun secara berkala, guna menjamin terbentuknya harga ekonomi. Komoditas yang untuknya terdapat pasar yang terorganisasi dapat dijual tanpa kesulitan oleh para pemiliknya dengan harga yang sesuai dengan situasi ekonomi umum. Akan tetapi, komoditas yang untuknya terdapat pasar yang terorganisasi dengan buruk berpindah tangan dengan harga yang tidak konsisten, dan terkadang sama sekali tidak dapat dilepaskan. Pelembagaan pasar yang terorganisasi untuk suatu barang memungkinkan para produsen, atau individu-individu ekonomis lain yang berdagang dalam barang itu, untuk menjual komoditas mereka kapan pun dengan harga ekonomi. Demikianlah, pembukaan pasar wol atau gandum di suatu kota meningkatkan secara cukup besar keterjualan wol atau gandum di kawasan-kawasan sekitar yang menghasilkan barang-barang ini. Begitu pula, penerimaan suatu efek untuk diperdagangkan di bursa saham (yang disebut "pencatatan") berkontribusi pada terbentuknya harga ekonomi dalam penjualan efek itu dan juga, secara menonjol, pada peningkatan keterjualannya, sebab pencatatan efek itu menjamin para pemiliknya penjualan dengan harga ekonomi.

Jika setiap konsumen tahu di mana menemukan para pemilik suatu komoditas, kenyataan ini saja sudah meningkatkan secara tinggi kemungkinan bahwa komoditas itu, kapan pun, akan dijual dengan harga ekonomi. Hal ini paling baik dicapai dalam perdagangan grosir karena praktik, yang cukup umum diamati, para pedagang suatu komoditas menempatkan gudang mereka sedekat mungkin satu sama lain agar, melalui pemusatan mereka, membangkitkan pemusatan pelanggan yang serupa. Ketiadaan pemusatan semacam itu dalam perdagangan eceran merupakan penyebab utama terbentuknya harga yang kurang ekonomis dalam cabang perdagangan ini, meskipun kekurangan tersebut muncul secara wajar dari hasrat konsumen akan kenyamanan dan penghematan waktu dalam melakukan pembelian mereka.

Akan tetapi, penjualan suatu komoditas dengan harga ekonomi bukanlah satu-satunya hasil dari adanya titik-titik pemusatan perdagangan dan pembentukan harga. Harga yang terbentuk di pusat-pusat perdagangan ini terus-menerus diumumkan kepada khalayak, sehingga memungkinkan pihak-pihak yang berkepentingan, yang tempat usahanya berada di luar pusat perdagangan, untuk juga berbisnis kapan pun dengan harga yang sesuai dengan situasi ekonomi. Penjual atau pembeli besar suatu komoditas, tentu saja, sangat jarang menempuh cara berbisnis ini karena transaksi mereka memiliki pengaruh yang menentukan terhadap pembentukan harga. Namun, para pengusaha kecil yang skala operasinya terlalu kecil untuk memberi pengaruh yang berarti terhadap harga, melalui pengumuman publik ini, ditempatkan dalam posisi untuk melaksanakan transaksi mereka secara ekonomis bahkan di luar pusat perdagangan, dan dengan demikian turut menikmati keuntungan dari suatu pasar yang bahkan tidak mereka kunjungi. Di pedesaan sekitar London dapat terjadi seorang petani penyewa berbisnis dengan seorang penggiling berdasarkan kutipan harga gandum di Mark Lane dalam The Times. Di Wina, penjualan kecil minyak tanah sering kali dirampungkan berdasarkan kutipan harga di Neue Freie Presse atau surat kabar terpercaya lainnya. Demikianlah, titik-titik pemusatan perdagangan suatu komoditas memiliki hasil yang cukup umum berupa menempatkan para pemilik dalam posisi untuk menjual kepemilikan mereka dengan harga ekonomi kepada setiap individu ekonomis yang ingin memperolehnya.

Dengan demikian, sebab pertama dari perbedaan keterjualan komoditas telah kita lihat berupa kenyataan bahwa jumlah orang yang kepadanya komoditas itu dapat dijual terkadang lebih besar dan terkadang lebih kecil, dan bahwa titik-titik pemusatan orang-orang yang berkepentingan dalam penetapan harganya terkadang terorganisasi lebih baik dan terkadang kurang baik.

Kedua, ada komoditas yang dapat dijual hampir di mana saja di dalam batas ruang keterjualannya. Hewan ternak, biji-bijian, logam, dan barang serupa yang lazim digunakan, memiliki pasar hampir di mana saja perdagangan ada. Setiap kota kecil dan bahkan desa terkecil menjadi pasar bagi barang-barang ini pada waktu-waktu tertentu. Ada komoditas lain (bulu, teh, indigo) yang untuknya hanya ada sedikit pasar yang letaknya berjauhan satu sama lain.

Pasar-pasar ini tidak saling bebas dalam pembentukan harga. Jika suatu pasar memiliki arti penting yang menentukan, laporan transaksi yang dilakukan di sana diteruskan ke semua pasar besar lainnya. Suatu golongan khusus individu ekonomis, yaitu para spekulan, memastikan bahwa perbedaan harga antara berbagai pasar tidak melampaui secara berarti biaya pengangkutan.

Dengan demikian, sebab kedua dari perbedaan keterjualan komoditas adalah kenyataan bahwa wilayah geografis yang di dalamnya penjualannya dibatasi terkadang lebih luas dan terkadang lebih sempit, dan bahwa meskipun ada banyak titik perdagangan di dalam wilayah ini yang di dalamnya sejumlah komoditas dapat dijual dengan harga ekonomi, hanya ada sedikit titik semacam itu dalam hal komoditas lain. Pemilik komoditas kategori pertama dapat menjualnya sesuka hati di banyak tempat di dalam wilayah perdagangan yang luas dengan harga ekonomi, sedangkan pemilik komoditas kategori kedua hanya dapat menjualnya di beberapa tempat di dalam wilayah perdagangan yang sempit.

Ketiga, ada komoditas yang untuknya terdapat spekulasi yang hidup dan terorganisasi dengan baik, yang menyerap setiap bagian dari kuantitas komoditas yang tersedia yang datang ke pasar kapan pun, sekalipun melebihi kebutuhan saat ini. Ada pasar komoditas lain yang di dalamnya spekulasi tidak dijalankan, atau setidaknya tidak sampai tingkat yang sama, dan yang di dalamnya, jika pasar itu kelebihan pasokan komoditas, entah harga turun dengan cepat, entah komoditas yang dibawa ke pasar harus dibawa pulang dalam keadaan tidak terjual. Barang jenis pertama pada umumnya dapat dijual dalam kuantitas berapa pun yang sebenarnya tersedia pada suatu waktu tertentu dengan sedikit pengorbanan harga, sedangkan pemilik komoditas yang untuknya tidak ada spekulasi hanya dapat menjual kuantitas yang melebihi kebutuhan saat ini dengan kerugian yang sangat berat atau tidak dapat sama sekali.

Saya telah memberikan contoh kelas komoditas yang terakhir ini sebelumnya ketika saya menyebut kemudahjualan buku-buku yang ditulis untuk kelompok cendekiawan tertentu. Yang lebih penting dalam hal ini adalah komoditas yang tidak memiliki kegunaan tersendiri dan hanya diinginkan sebagai bagian dari komoditas lain. Berapa pun harga pegas arloji atau harga pengukur tekanan untuk mesin uap, kebutuhan akan benda-benda itu ditentukan hampir secara persis oleh jumlah arloji atau mesin uap yang hendak diproduksi, dan kuantitas barang-barang jenis pertama yang jauh lebih besar tidak akan dapat terjual dengan harga berapa pun. Sebaliknya, emas dan perak, serta beberapa komoditas lain yang kuantitas tersedianya sangat terbatas berhadapan dengan kebutuhan yang nyaris tak terbatas, dapat dijual dalam jumlah berapa pun. Tidak diragukan lagi bahwa kuantitas emas yang seribu kali lebih besar daripada yang tersedia saat ini, dan kuantitas perak yang seratus kali lebih besar, tetap akan menemukan pembeli jika dibawa ke pasar. Penambahan kuantitas tersedia logam-logam ini akan menyebabkan harganya turun secara drastis, dan logam-logam itu kemudian niscaya akan digunakan oleh orang-orang berharta sedikit untuk perkakas dan peralatan makan biasa, bahkan oleh orang-orang yang lebih miskin untuk perhiasan. Namun, sekalipun dibawa ke pasar dalam kuantitas yang bertambah secara luar biasa besar itu, hal itu tidak akan sia-sia. Logam-logam itu tetap dapat dijual. Akan tetapi, penambahan serupa terhadap karya keilmuan terbaik, instrumen optik paling unggul, atau bahkan komoditas sepenting roti dan daging, akan membuatnya benar-benar tak terjual. Dari pertimbangan ini berikut bahwa pemilik emas dan perak dapat dengan sangat mudah menjual bagian mana pun dari kuantitas barang ini yang tersedia setiap saat, dalam kasus terburuk dengan sedikit kerugian harga. Namun, penumpukan mendadak sebagian besar komoditas biasanya membawa penurunan harga yang jauh lebih besar, dan selalu ada kemungkinan bahwa komoditas itu sama sekali tidak dapat dijual dalam keadaan demikian.

Sebab ketiga perbedaan kemudahjualan komoditas, dengan demikian, adalah kenyataan bahwa batas-batas kuantitatif jumlah komoditas yang dapat dijual kadang lebih lebar dan kadang lebih sempit, dan bahwa di dalam batas-batas ini kuantitas sebagian komoditas yang dibawa ke pasar dapat dengan mudah dijual dengan harga ekonomis, sementara hal ini tidak berlaku bagi komoditas lain, atau setidaknya tidak dalam derajat yang sama.

Akhirnya, ada komoditas yang pasarnya nyaris berlangsung terus-menerus. Surat berharga dan sejumlah bahan mentah, di tempat-tempat yang memiliki bursa komoditas, dapat dipasarkan setiap hari. Ada komoditas lain yang diperdagangkan pada dua atau tiga hari dalam seminggu. Biasanya terdapat pasar mingguan untuk biji-bijian dan kacang-kacangan lain, pekan raya triwulanan untuk produk industri, serta dua kali atau lebih yang disebut pekan raya tahunan dalam setahun untuk kuda dan hewan ternak lain, dan sebagainya.

Sebab keempat perbedaan kemudahjualan komoditas, dengan demikian, adalah kenyataan bahwa batas-batas waktu di mana komoditas dapat dijual kadang lebih lebar dan kadang lebih sempit, dan bahwa di dalam batas-batas ini sebagian komoditas dapat dijual dengan harga ekonomis kapan saja, sementara yang lain hanya dapat dijual pada titik-titik waktu yang lebih kurang berjauhan.

Jika sekarang kita beralih sejenak pada gejala-gejala nyata kehidupan ekonomi dan mengamati perbedaan luar biasa dalam kemudahjualan berbagai komoditas, tidaklah sulit bagi kita untuk mereduksi perbedaan-perbedaan ini menjadi satu atau beberapa sebab yang telah dijelaskan di atas.

Seseorang yang memiliki sejumlah biji-bijian memegang di tangannya sebuah komoditas yang dapat ia lepaskan nyaris pada saat mana pun ia kehendaki, di mana pun terdapat bursa biji-bijian. Di tempat yang hanya memiliki pasar mingguan, ia masih dapat menjualnya setiap minggu dengan harga yang sesuai dengan keadaan ekonomi. Dengan demikian ia memiliki sebuah komoditas yang, untuk meminjam istilah dagang yang sangat bermakna, hampir merupakan “uang tunai yang likuid.” Sebab-sebab hal ini terletak pada banyaknya jumlah orang yang membutuhkan biji-bijian, pada lebarnya batas-batas ruang, waktu, dan kuantitatif kemudahjualannya, pada organisasi pasar biji-bijian yang umumnya efisien, serta pada spekulasi yang ramai atas komoditas ini.

Seseorang yang memiliki persediaan bulu binatang akan mendapati dirinya dalam banyak hal berada dalam keadaan yang agak lebih tidak menguntungkan. Batas-batas kuantitatif kemudahjualan barang ini jauh lebih sempit dan pasarnya tidak seterorganisasi pasar biji-bijian. Selain itu, pasar bulu binatang kerap kali sangat berjauhan satu sama lain dalam ruang dan waktu, dan spekulasi atas barang ini jauh kurang ramai dibandingkan biji-bijian. Seseorang yang memiliki gandum akan dapat melepaskan miliknya dalam keadaan apa pun jika ia bersedia menjual dengan harga sepecahan penny di bawah kuotasi pasar yang berlaku. Hal ini tidak selalu berlaku bagi bulu binatang, dan jauh lebih mudah terjadi bahwa pemiliknya hanya dapat menjual miliknya dengan kerugian yang relatif besar atau barangkali kadang sama sekali tidak dapat menjualnya, sehingga ia mungkin terpaksa menunggu waktu yang cukup lama sebelum menjual. Kita akan memperoleh kontras yang bahkan lebih besar seandainya kita membandingkan kemudahjualan biji-bijian dengan kemudahjualan barang-barang seperti teleskop, hiasan dari batu meerschaum, dan tanaman pot pada umumnya, atau dengan ragam komoditas tersebut yang kurang mudah dijual!

C. Kemudahan komoditas beredar.

Pada bagian-bagian sebelumnya, saya telah menjelaskan sebab-sebab umum dan khusus perbedaan kemudahjualan komoditas. Dengan kata lain, saya telah menunjukkan sebab-sebab dari lebih besar atau lebih kecilnya kemudahan yang dapat diharapkan oleh pemilik komoditas untuk menjualnya dengan harga ekonomis. Pada titik ini orang mungkin cenderung menganggap bahwa persoalan tentang lebih besar atau lebih kecilnya kemudahan komoditas beredar melalui beberapa tangan juga sudah terpecahkan, sebab peredaran sebuah komoditas melalui beberapa tangan sekadar terdiri atas sejumlah transaksi tunggal, dan menganggap bahwa sebuah komoditas yang dapat berpindah tanpa kesulitan dari tangan pemiliknya ke individu lain yang berperilaku ekonomis seharusnya menemukan jalannya sama mudahnya dari tangan pemilik kedua ke tangan pemilik ketiga, dan seterusnya. Namun pengalaman menunjukkan bahwa hal ini tidak berlaku bagi semua komoditas. Dalam uraian berikut, menjadi tugas kita untuk menyelidiki sebab-sebab khusus yang bertanggung jawab atas kenyataan bahwa sebagian komoditas dapat diamati beredar dengan mudah dari tangan ke tangan, sementara yang lain, bahkan beberapa yang memiliki derajat kemudahjualan tinggi, tidak demikian.

Sebagian komoditas memiliki kemudahjualan yang nyaris sama di tangan setiap individu yang berperilaku ekonomis. Bongkahan emas yang diambil dari pasir Sungai Aranyos oleh seorang gipsi Transylvania yang kotor sama mudahnya dijual di tangannya seperti di tangan pemilik tambang emas, asalkan gipsi itu tahu di mana menemukan pasar yang tepat bagi komoditasnya. Bongkahan emas dapat berpindah melalui sejumlah tangan tanpa pengurangan kemudahjualan sedikit pun. Akan tetapi, barang-barang sandang, perlengkapan tidur, makanan olahan, dan sebagainya, akan dicurigai dan nyaris tak terjual, atau setidaknya nilainya turun drastis, di tangan si gipsi, sekalipun barang-barang itu belum ia gunakan, dan sekalipun sejak semula ia memperolehnya hanya dengan maksud meneruskannya dalam pertukaran. Betapapun mudah dijualnya komoditas semacam ini di tangan produsennya atau pedagang tertentu, komoditas itu kehilangan kemudahjualannya sama sekali, atau setidaknya sebagian, jika sekadar timbul kecurigaan bahwa barang itu telah dipakai atau hanya pernah berada di tangan yang tidak bersih. Oleh karena itu barang-barang tersebut tidak cocok, dalam pertukaran ekonomis, untuk beredar dari tangan ke tangan.

Komoditas lain memerlukan pengetahuan khusus, keterampilan, izin, atau lisensi pemerintah, hak istimewa, dan sebagainya, untuk penjualannya, dan sama sekali tidak dapat dijual, atau hanya dengan susah payah dapat dijual, di tangan individu yang tidak dapat memperoleh syarat-syarat tersebut. Bagaimanapun juga komoditas itu kehilangan nilai di tangannya. Komoditas yang diperuntukkan bagi perdagangan dengan India atau Amerika Selatan, sediaan farmasi, barang berpaten, dan sebagainya, mungkin sangat mudah dijual di tangan orang-orang tertentu, tetapi kehilangan sebagian besar kemudahjualannya di tangan orang lain. Karena itu komoditas tersebut sama tidak cocoknya dengan komoditas pada paragraf sebelumnya untuk beredar bebas dari tangan ke tangan.

Selanjutnya, komoditas yang harus secara khusus disesuaikan dengan kebutuhan konsumen agar sama sekali dapat dipakai tidaklah dapat dijual dalam derajat yang sama di tangan setiap pemilik. Sepatu, topi, dan barang sejenis, dalam segala ukuran, selalu cukup mudah dijual di tangan pedagang sepatu atau pembuat topi yang di toko atau gerainya berkumpul banyak pelanggan, terlebih karena para pengusaha ini umumnya memiliki sarana untuk menyesuaikan komoditas dengan kebutuhan khusus para pelanggannya. Di tangan orang lain, komoditas ini hanya dapat dijual dengan susah payah dan hampir selalu hanya dengan kerugian besar. Komoditas ini pun tidak cocok untuk beredar bebas dari tangan ke tangan.

Komoditas yang harganya tidak diketahui dengan baik atau tunduk pada fluktuasi yang cukup besar juga tidak mudah berpindah dari tangan ke tangan. Pembeli komoditas semacam itu menghadapi bahaya “membayar terlalu mahal” untuknya, atau menderita kerugian sebelum sempat meneruskannya akibat penurunan harga. Sebuah “lot” biji-bijian di bursa biji-bijian, atau seberkas surat berharga yang populer di bursa saham, dapat dengan mudah berpindah tangan sepuluh kali dalam beberapa jam, tetapi lahan pertanian dan pabrik, yang nilainya hanya dapat ditetapkan setelah penyelidikan cermat atas segala keadaan yang relevan, sama sekali tidak cocok untuk peredaran cepat. Bahkan orang-orang yang bukan anggota bursa saham akan dengan mudah menerima surat berharga yang harganya tidak tunduk pada fluktuasi yang cukup besar sebagai ganti pembayaran tunai. Akan tetapi, komoditas yang tunduk pada fluktuasi harga yang dahsyat hanya dapat beredar dengan mudah “di bawah harga pasar,” sebab semua orang yang tidak bersedia berspekulasi akan ingin melindungi diri dari kerugian. Dengan demikian komoditas yang harganya tidak pasti atau berfluktuasi secara tajam juga tidak cocok untuk beredar bebas dari tangan ke tangan.

Akhirnya, jelaslah bahwa berbagai faktor yang membatasi kemudahjualan komoditas akan berbobot berlipat ganda di mana pun komoditas dipindahkan dari tangan ke tangan, dari tempat ke tempat, dan dari satu kurun waktu ke kurun waktu lain. Komoditas yang kemudahjualannya terbatas pada sejumlah kecil orang, yang wilayah penjualannya terbatas, yang hanya dapat disimpan untuk waktu singkat, yang penyimpanannya menuntut pengorbanan ekonomis yang besar, yang hanya dapat dibawa ke pasar dalam kuantitas yang ketat terbatas pada satu waktu, atau yang harganya tunduk pada fluktuasi, dan sebagainya, semuanya mungkin masih mempertahankan derajat kemudahjualan tertentu di dalam batas-batas tertentu (sekalipun sangat sempit), tetapi tidak mampu beredar secara bebas.

Dengan demikian kita mendapati bahwa agar sebuah komoditas mampu beredar secara bebas, ia harus dapat dijual dalam pengertian yang paling luas kepada setiap individu yang berperilaku ekonomis yang melalui tangannya komoditas itu mungkin berpindah, dan kepada setiap orang ini ia harus dapat dijual, bukan hanya dalam satu segi, melainkan dalam keempat segi yang telah dibahas di atas.