Richard Kerschagl

Richard Kerschagl wurde am 25. Mai 1896 in Wien als Sohn eines aus einer Kärntner Bauernfamilie stammenden Bürgerschuldirektors und Musikschriftstellers geboren. Nach der Matura am Schottengymnasium 1914 und Kriegsdienst als Leutnant der Reserve studierte er Rechts- und Staatswissenschaften an der Universität Wien, promovierte 1919 zum Dr. iur. und 1922 zum Dr. rer. pol. Die staatswissenschaftliche Dissertation wurde von Othmar Spann betreut, dessen universalistischer Schule Kerschagl in den 1920er-Jahren ohne formelle Mitgliedschaft im engeren Kreis nahestand. Kerschagl arbeitete ab 1920 als Währungssachverständiger der Österreichisch-ungarischen Bank und wechselte 1923 als Rechtskonsulent und volkswirtschaftlicher Referent zur neuen Österreichischen Nationalbank, wo er später die Statistik-, Verlags- und Bibliotheksabteilung leitete. Akademisch habilitierte er sich 1922 an der Hochschule für Welthandel für Politische Ökonomie, wurde 1929 ausserordentlicher und 1937 ordentlicher Professor für Handelspolitik. Parallel lehrte er ab 1928 an der Konsularakademie, wo er ab 1930 als Professor für Handelspolitik wirkte und 1933 das Institut für Wirtschaftspolitik leitete. 1933 gründete er an der Hochschule für Welthandel das Seminar für Währungsforschung. Politisch trat Kerschagl 1929 in die Wiener Heimwehr ein, kämpfte im Februar 1934 auf Seiten der Regierung und gehörte vom 1. November 1934 bis zum 12. März 1938 dem Staatsrat sowie dem Bundestag des austrofaschistischen Ständestaats an. Mit dem „Anschluss“ wurde er am 13. März 1938 verhaftet und bis zum 29. Juli 1938 in Haft gehalten, im August nach dem Berufsbeamtengesetz entlassen, mit Gauverbot belegt und im März 1940 mit gekürzten Bezügen in Ruhestand versetzt. Bis 1944 arbeitete er in Berlin und als Bankleiter im besetzten Polen, kehrte dann nach Kärnten zurück und schloss sich der Widerstandsbewegung an. Nach 1945 wurde er sofort rehabilitiert und beriet die britische Militärregierung als Wirtschaftsexperte; zugleich war er Regierungsbeauftragter für Westkärnten. Er kehrte als Ordinarius und Institutsvorstand an die Hochschule für Welthandel zurück, war 1947–1949 und 1960–1962 deren Rektor, ab 1952 Honorarprofessor an der Universität Wien und wurde 1967 emeritiert. Bis zu seinem Tod am 30. Dezember 1976 in Hermagor war er Präsident des Verbands Österreichischer Volkshochschulen und der Österreichischen UNESCO-Kommission. Sein wissenschaftliches Werk umfasst über 80 Publikationen zu Geld-, Bank-, Währungs- und Finanzwissenschaft; im Gefüge der Wiener Nationalökonomie steht er zwischen Spann-Schule und akademischer Geldtheorie, ohne in die engere Mises-Hayek-Linie eingebunden gewesen zu sein.