Karel Engliš

Karel Engliš wurde am 17. August 1880 als neuntes Kind eines Dorfmetzgers im schlesischen Hrabyně geboren. Nach dem tschechischen Gymnasium in Opava (Matura 1899) studierte er Rechtswissenschaft an der tschechischen Juristischen Fakultät der Karlo-Ferdinandeischen Universität in Prag, wo der Nationalökonom Albín Bráf seine intellektuelle Ausrichtung prägte. 1904 schloss er sein Studium ab; ein anschliessender Aufenthalt in München als Hauslehrer des Grafen Czernin verschaffte ihm Vorlesungen bei Lujo Brentano. Nach Stationen im Landes-Statistischen Amt Prag und im Wiener Ministerium habilitierte er sich 1910 an der tschechischen Technischen Hochschule in Brünn bei Jan Koloušek mit einer Arbeit über Tariflöhne. 1911 wurde er ausserordentlicher, 1917 ordentlicher Professor in Brünn. Mit der Gründung der Masaryk-Universität 1919 wechselte er an deren Juridische Fakultät und übernahm als erster Rektor (1919/20) ihre Konstituierung. In Brünn entstand die sogenannte Brünner Schule der Nationalökonomie; hier empfing er auch Ludwig von Mises, Joseph Schumpeter und Eugen von Böhm-Bawerk, deren Besuche das Familien-Gästebuch verzeichnet. Parallel war er Politiker der Tschechoslowakischen Nationaldemokratie und zwischen 1920 und 1931 sechsmal Finanzminister; ihm zugeschrieben werden die Stabilisierung der Krone, die Steuerreform 1927 und die Bewältigung der Folgen der Weltwirtschaftskrise. Von 1934 bis 1939 leitete er als Gouverneur die tschechoslowakische Nationalbank, setzte 1934 die erste Abwertung der Krone durch und trat nach der deutschen Besetzung im Februar 1939 zurück. Im selben Jahr ging er als Ordinarius an die Karls-Universität nach Prag. Im Dezember 1947 wurde er deren Rektor, musste aber bereits am 27. Februar 1948, zwei Tage nach dem kommunistischen Umsturz, abdanken. Engliš' theoretischer Hauptbeitrag ist die teleologische Methode: gegen die kausal-subjektivistische Werttheorie der Wiener Schule entwickelte er, ausgehend von Kants Erkenntniskritik, eine Wirtschaftslehre, die ökonomische Zusammenhänge als zweckgerichtete Ordnung versteht. Im methodischen Streit der 1920er und 30er-Jahre verfasste er polemische Aufsätze gegen Böhm-Bawerks Werttheorie und gegen die Engländer- und Bilimovič-Schule; gleichzeitig teilte er die Kernüberzeugung der Wiener Schule, dass wirtschaftlicher Individualismus für eine moderne Marktordnung unverzichtbar bleibe. Sein zweibändiges Hauptwerk *Soustava národního hospodářství* (1938) fasst dieses System zusammen. 1952 wurde er administrativ aus Prag in seinen Geburtsort Hrabyně zwangsversetzt, seine Pension drastisch gekürzt, seine Werke aus den öffentlichen Bibliotheken entfernt. Dort starb er am 13. Juni 1961 verarmt. Die Rehabilitierung folgte erst nach 1989: 1991 verlieh ihm Präsident Václav Havel posthum den Orden des Tomáš Garrigue Masaryk; 2022 widmete ihm die Tschechische Nationalbank eine Gedenkbanknote.