Emil Perels

Emil Perels wurde am 17. Juni 1880 in Wien geboren, als Sohn des Landtechnik-Professors Emil Perels (1837–1893) an der Hochschule für Bodenkultur und der Rosa Volkmar (1850–1882), die der Sohn früh verlor. Sein Bruder Ernst wurde Geschichtsprofessor in Berlin, seine Schwester Frida Becher von Rüdenhof Ärztin und Frauenrechtlerin. Perels studierte Rechts- und Staatswissenschaften an der Universität Wien und promovierte 1904 zum Dr. iur. Obwohl von Ausbildung her Jurist, wandte er sich früh der ökonomischen Theorie zu. Er nahm am Seminar Eugen von Böhm-Bawerks teil und gehörte zu jenem engen Kreis junger Wiener, der ab dem 12. März 1908 unter dem Dach des Zentralvereins für Wohnungsreform regelmässig zur Diskussion ökonomischer Grundfragen zusammentrat. Mises selbst zählte den Kreis aus Karl Pribram, Else Cronbach, Perels und ihm selbst zur Urzelle dessen, was 1918 als Nationalökonomische Gesellschaft formell konstituiert wurde. Parallel arbeitete Perels in der Wiener Handelskammer und wirkte im Wissenschaftlichen Komitee für Kriegswirtschaft des k.u.k. Kriegsministeriums mit, dem auch Mises, die Pribram-Brüder und Othmar Spann angehörten. Nach dem Ersten Weltkrieg übernahm Perels die Leitung der österreichischen Abrechnungsstelle, einer staatsnahen Behörde zur Abwicklung internationaler Reparations- und Schuldenfragen. Als er 1921 dort ausschied, folgte Ludwig von Mises auf seinem Stuhl nach, und Friedrich August von Hayek fand kurz nach seiner Promotion ebendort seine erste Anstellung. Im Hauptberuf war Perels Verwaltungsrat mehrerer österreichischer Unternehmen, Direktor der Gipswerke Schottwien-Semmering und Direktor des Österreichischen Credit-Instituts für öffentliche Unternehmungen und Arbeiten. Mit Mises verband ihn eine lebenslange persönliche Freundschaft, die sich in gemeinsamen Skitouren in den österreichischen Alpen niederschlug. Obwohl evangelisch A. B. getauft, galt Perels nach 1938 als „nicht-arisch“. Er verlor seine Bankdirektor-Stelle und fand noch eine Anstellung in der Finanzverwaltung der Evangelischen Kirche. Mit 58 Jahren inskribierte er im Sommersemester 1938 an der Philosophischen Fakultät, wurde aber bald vertrieben. Aus der Wohnung seiner Schwester in der Wickenburggasse 17 wurde er am 24./25. September 1942 nach Theresienstadt deportiert und am 16. Oktober 1944 nach Auschwitz weiterverschickt, wo er ermordet wurde. Sein letztes Lebenszeichen war ein Brief aus dem Jahr 1943 an seine Schwester Frida.